— Исключено. Я никуда тебя не отпущу.

— Что? — настал черед Ланы удивляться. — Почему это?

— Джове предполагал, что за время его отсутствия у тебя, как он выразился, «шило в заднице взыграет». Я получила строгое указание не выпускать тебя за пределы корабля до его возращения. Кроме того, — Джун подняла руку, призывая готовую взорваться возмущением мириаланку к молчанию. — Не в твоем положении ввязываться в неприятности.

Двойняшки приняли стойку сторожевых гончих, почуявших добычу, пока Лана, из которой будто разом выпустили весь задор, недоуменно пролепетала:

— В каком еще положении?

— Странно, я думала одаренные могут ощущать такие вещи.

Видя, что Лана все еще ни ситха не понимает, Джун терпеливо пояснила:

— Пока ты медитировала в медблоке, я взяла образцы твоей крови. Не психуй. Это стандартная процедура для экипажа, пережившего сильный стресс. Ничего сверхъестественного. Кроме того, что проведенный анализ показал нехарактерный рост обмена веществ с повышенным выделением экростерона. Если не знала — это гармон, возникающей у женщин твоего вида во время беременности. Поздравляю.

— А? — взлетевшие брови Ланы исчезли под волосами.

— А-а?! — прижали ладошки к щечкам шокированные и вцепившиеся друг в дружку двойняшки.

— Б-бульк?!! — дернулась в страховочных ремнях Нова, стукнувшись лбом о внутреннюю поверхность стекла бакта-камеры. Придавленные грузом прозвучавшей новости, никто не уловил момента, когда она пришла в себя.

— Нова!

Девушки бросились к очнувшейся подруге, знаками успокаивая ее и прося не дергаться и показывая, что все в порядке, она в безопасности. Не сразу, но Нова поняла, что от нее хотят, и обмякла, позволив взбаламученному желе бакты вернуться к исполнению своей прямой функции. А потом вновь закрыла глаза и погрузилась в исцеляющий сон, вызвав облегченный вддох у всех девушек.

— Но как? — убедившись, что Нова в порядке, все еще шокированная Лана положила ладошки на свой животик, прислушиваясь к внутренним ощущениям. — Этого не может быть!

Женщины мириалан не могут забеременеть раньше определенного возраста. Эта особенность их физиологии вкупе с ранним взрослением делала многих девушек их вида довольно легкомысленными в плане сексуальных связей. Оттого Лана не слишком переживала, когда занималась с сексом с Джове. Она и он прекрасно знали, что до определенного времени можно не переживать за последствия. Пока те ее не настигли в самый неожиданный момент.

— Подожди, нет, — Лана все еще не могла поверить словам Джун, с любопытством наблюдавшей за сменой выражений лиц на лице будущей матери. — Наверное, это какая-то ошибка. Как я могу быть беременна? В Силе ничего…

Едва сказав это, Лана прикусила язычок и полностью сосредоточилась на себе. Некое чувство, какое тревожило ее последние дни на грани восприятия, наконец обрело форму. И располагалось оно в ее чреве, где сейчас Лана с трепетом ощутила биение жизни. Маленькая искорка, неясным образом скрывающая себя в Силе и оттого оставшаяся незамеченной от материнского взора.

Подняв голову, Лана встретила восторженные взгляды двойняшек и задрожала губами. Десятки эмоций переполняли ее, верховодили которыми страх и радостное предчувствие чего-то светлого. Родного.

— Не понимаю, как…

— А-а-а! Поздравляем!!! А кто отец? Джове ведь, правда? Да?!

Кева и Мира с визгами повисли на шее покачнувшейся новоиспеченной матери, едва не сбив ее с ног. Глядя на них, Джун только закатила глаза и растворилась в воздухе, оставляя подруг одних. Меньше, чем на минуту, прежде чем появиться вновь и оповестить о входящем вызове с Альдераана.

— Слушаю, — бесцветным тоном отозвалась Лана, когда вышла в кают-компанию поприветствовать старшую сестру, сияющую с проекции голограммы над терминалом связи счастливой и какой-то полубезумной улыбкой.

— Лана, мы нашли ее!

— Кого?

— Маму Джове! Но это не самое чудесное. Сестра, случилось нечто невероятное! У меня будет ребенок. Лана?..

Бряк.

Едва успев подхватить обмякшую мириаланку под локотки, Кева и Мира вытаращились на встревоженную голограмму Кары Лорсо, из-за спины которой выглянуло любопытное кукольное личико Илонии Пантир.

— Лана! Лана?! — джедайка на той стороне голосвязи вцепилась в терминал. — Девочки, что с ней?

— Ну-у, — Мира переглянулась с сестрой и, совладав с эмоциями, расплылась в широкой предвкушающей ухмылке. — Думаю, вам обеим лучше присесть.

***

2304 ДБЯ.

Джове ушел, а Анья все еще оставалась во внутренним дворике, раздираемая противоречивыми чувствами. Как всегда, все пошло не по плану. Этот парень вновь умудрился выкинуть нечто, отчего ее внутренний мир перекрутило и вывернуло наизнанку.

Нет, она и раньше знала, что его ментальный дар чрезвычайно развит для джедая столь юного возраста. Но чтобы так… Анья будто растворилась в его эмоциях, и, совершенно не готовая к такому повороту, полностью потеряла инициативу в разговоре. Как итог — обоюдное признание в любви и последовавший за ним отказ, который мог бы разбить ей сердце, не открой Джой ей свою душу… Нет, не Джой. Джове.

Теперь Анья понимала. Если не все, то многое, связанное с ним. Странности, что раньше, казалось, не имели смысла, в один миг обрели его.

Он не принадлежит этому времени, что бы это ни значило. Как и его шард, использующий странную имитацию тактильной голограммы, неизвестным образом способную взаимодействовать с окружающим миром. Анья не имела большого опыта в менталистике, чтобы более точно интерпретировать свои ощущения после эмпатического единения с Джове, но одно поняла точно: наскоком ей ничего не добиться.

Хоть и выглядя свободным внешне, по сути Джове таковым не был. Опутав себя целым клубком ограничений и обязанностей, он взвалил на свои плечи непомерную ношу, способную сломить кого угодно, более слабого духом.

Кого-то кроме него самого.

Анья с трудом представляла, через что Джове пришлось пройти. В его душе джедайка увидела долгий путь, полный борьбы с самим собой и постоянного труда, выковавшего из мальчика настоящего мужчину всего за какой-то пяток лет. А также связь со многими разумными, оставившими в Джове свой отпечаток.

Две самые сильные принадлежали ей и шарду Фрису, которого Джове на полном серьезе считал братом. Другие более тонкие, но не менее крепкие нити, связывали его и неких женщин, при мысли о которых у Аньи начинало сводить скулы от ревности. Она поняла, что их связывают отношения намного больше дружеских, но в то же время сильно далеких от того, что Джове чувствовал к ней. И именно поэтому не стала устраивать сцен, попытавшись разобраться в увиденном по мере своих навыков джедая и чисто женской интуиции. Выводы не утешали.

Как бы Джове не любил ее, помимо связей прошлого есть нечто, что не давало ему поддаться чувствам и ответить Анье взаимностью. Это «нечто» висело над ним грузом, не менее тяжелым, чем совокупность всех принятых обязательств. А также было напрямую связано с его состоянием, оказавшимся куда более тяжелым, чем Анья могла вообразить.

Слияние с Джове в ментале и Силе позволило увидеть его духовный мир. Чей размытый образ заставлял Анью дрожать даже сейчас, после его ухода. Теперь она поняла, чего так испугалась при их первом знакомстве.

Ужас. Тьма, засевшая глубоко в источнике сосредоточения Силы. Из-за ослепляюще-яркого Света самого Джове их было трудно заметить даже в ментальном единении, но они были там. Скрывались внутри его внутреннего «я», представляя из себя сосредоточение самых темных пороков и желаний. Жуткое и пугающее зрелище, будто наяву воплощавшее самый страшный кошмар любого джедая.

При этом сам Джове, видимо, не подозревал о том, что скрывается у него внутри. Но ощущал на подсознательном уровне, отсюда и постоянный страх. Боязнь потерять контроль, дав волю безмолвному хищнику, запертому внутри. И Анья разделяла его страх, потому что это сосредоточение… сущность у него внутри куда опаснее любого их ситхов, окончательно потерявших рассудок под влиянием Темной Стороны.