А теперь, в начале XX века, обычная девушка из голландского Леувардена изображала яванскую принцессу индийского происхождения, притворялась, что с детства была погружена в искусство священного индийского танца. Невероятно, но Париж поверил в Мату Хари!

К тому времени, когда Франсуа де Нион подготовил свое сенсационное разоблачение, Мата Хари была настолько популярна, что уличать ее в обмане стало себе дороже. В те годы большинство европейцев было незнакомо с голландской Ост-Индией. Европейская публика считала Мату Хари экзотикой и наивно верила в подлинность ее утверждений. Некоторые источники утверждают, что последней точкой в борьбе Франсуа де Ниона за правду стала ночь, проведенная с танцовщицей.

Кстати, сочинением историй о своем происхождении занималась не одна Мата Хари. В рамках шоу среди артистов той эпохи было принято придумывать себе красочные биографии.

Широкое признание Мата Хари получила благодаря стилю своего выступления – беззаботному и провокационному. Некоторые фразы из публикаций тех дней в парижских газетах показывают, как публика воспринимала Мату Хари: ее лицо «производит странное иноземное впечатление», она была «такой кошачьей, чрезвычайно женственной, величественно трагичной; тысячи изгибов и движений ее тела дрожали в тысяче ритмов». Самым скандально знаменитым моментом ее выступления было избавление от одежды. Она оставалась только в увешанном драгоценностями нагруднике и нескольких украшениях на руках и голове. Она никогда не обнажала грудь, стесняясь то ли ее небольших размеров, то ли некоторых дефектов. Для выступлений Мата Хари надевала чулки, цвет которых совпадал с цветом ее собственной кожи. Но позже она отказалась и от них. Выступления Маты Хари подняли эротический танец до более респектабельного статуса. Это открыло новые горизонты развлечений, благодаря чему Париж стал всемирно известным. Стиль, свободолюбие Маты Хари и стремление выступать в экзотической и откровенной одежде – секрет ее популярности.

Можно до бесконечности вести дискуссию о причинах популярности Маты Хари. Но никто не оспаривает тот факт, что Париж признал эту танцовщицу, восхищался ею и боготворил. Интересна динамика восприятия Маты Хари парижской прессой. Сначала внимание было приковано к новизне танца в обнаженном виде. Он был описан во всех деталях и подробностях. Но по законам жанра газетам нужно было постоянно открывать в ней нечто новое. Парижская пресса пошла по пути сравнения танцевального искусства Маты Хари с другими танцовщицами, исполнявшими подобные рискованные танцы, с Айседорой Дункан прежде всего.

Дункан приехала из Америки в Париж в 1899 году. Она завоевала мировую столицу своими танцами в древнегреческих одеждах под звуки классической музыки. Еженедельник «Парижская жизнь» писал, что Дункан олицетворяла Грецию. Она пробудила языческие танцы античной классики к новой жизни, исполняя их под музыку Бетховена, Шумана, Глюка и Моцарта. Парижские салоны боролись за ее выступления. Но вместе с матерью и братом, который сопровождал ее выступления игрой на скрипке, мисс Дункан уехала из Парижа покорять Берлин. Там она достигла новых успехов, открыла танцевальную школу. Бурная личная жизнь Айседоры Дункан была так же интересна парижской прессе, как и ее искусство. Но она исчезла, а газетчикам ничего не оставалось, как сравнивать Айседору Дункан с появившейся Матой Хари. И они отдавали предпочтение последней.

«Мата Хари – индуска, дочь туземной матери и голландского отца», – наперебой твердили парижские газеты. Танцуя, мисс Дункан демонстрировала лишь свои ноги и руки. А Мата Хари танцевала обнаженной, ее прикрывали только несколько украшений и кусок материи вокруг бедер и ног. Своим большим ртом и грудями она буквально очаровывала публику. Груди Маты Хари были предметом, который детально изучали и комментировали. Большинство зрителей, бывших на ее представлениях, утверждали, что она никогда не демонстрировала свой бюст открыто. В книге «Тайна жизни и смерти Маты Хари», изданной в Париже в 1925 году, Э. Гомез Каррилло упоминал, что Мак-Лауд в порыве ревности откусил жене один сосок. Тюремный врач Леон Бизар в 1925 году в книге «Воспоминания врача» отмечал, что у нее была очень маленькая грудь с недоразвитыми сосками и с обесцвеченной кожей вокруг них. Так или иначе, но у Маты Хари были причины скрывать свою грудь от публики.

В жизни Маты Хари очень важную роль сыграл Эдуард Клюне. Она познакомилась с ним в Париже в период своего головокружительного взлета. Уже пожилой мужчина, адвокат Эдуард Клюне был не оригинален в своей любви к Мате Хари. Но из всего огромного круга ее почитателей мэтр Клюне оказался единственным, кто оставался преданным ей с момента знакомства и до самой ее смерти.

Узнав о том, что Мата Хари стремится получить более масштабное признание, Эдуард Клюне порекомендовал ей самого знаменитого импресарио Парижа – Габриэля Астрюка. Позже в своих мемуарах Астрюк называл Эдуарда Клюне «настоящим и верным другом» Маты Хари.

Когда Астрюк побывал на представлении Маты Хари, он сразу смекнул, что в роли ее агента сможет заработать больше, чем на сотрудничестве с любым другим артистом. Габриэль Астрюк предложил Маргарете свои услуги и тут же приступил к работе. До конца жизни Маты Хари он оставался ее менеджером и агентом. Астрюк был известен тем, что организовывал во Франции концерты Федора Шаляпина, Артура Рубинштейна, Ванды Ландовской. При поддержке Габриэля Астрюка были организованы гастроли Русского балета Сергея Дягилева.

Габриэль Астрюк организовал Мате Хари выступление в концертном зале «Олимпия» на бульваре Капуцинок, 28, в IX округе Парижа.

В начале XX века в мюзик-холле «Олимпия» выступали цирковые артисты, проходили концерты, балеты, оперетты, ревю с участием звезд первой величины того времени. Директором мюзик-холла был Поль Рюэ. Он стремился прославить, выделить «Олимпию» среди других мировых варьете и приглашал самых выдающихся исполнителей. Среди них был Фред Карно – один из первых мимов того времени. Именно под руководством Карно дебютировал Чарли Чаплин в короткометражном фильме «Вечер в английском мюзик-холле» (1915). На сцене «Олимпии» выступали арабские танцовщицы; жонглер «Лео и его дьявольские скрипки»; актеры с акробатическими номерами. Кроме того, там проходили сеансы «синематографа», который становился все более популярным.

Впервые Мата Хари выступила в «Олимпии» 18 августа 1905 года во время генеральной репетиции спектакля Райнана и Хаудена «Мечта» на музыку Джорджа Бинга. Двадцатого августа состоялась ее публичная премьера в «Олимпии», которая превратилась в настоящую сенсацию. Одно дело – это выступление неизвестной танцовщицы в частных домах, о которых ходили невероятные слухи и восторженно писала парижская пресса, разогревая любопытство публики. Но совсем другое – возможность своими глазами увидеть это восточное чудо. Выступление Маты Хари в «Олимпии» стало абсолютным триумфом.

Сборы от выступления Маты Хари оправдали все финансовые инвестиции месье Рюэ. Он выплатил ей гонорар в 10 тысяч франков, который был огромным по тем временам. Она сразу же приобрела украшений на 12 тысяч, расплатившись чеком. Но когда ювелир не смог обналичить этот чек, он обратился в суд. В суде Маргарета заявила, что оплатит недостающую сумму пополам со своим законным супругом. Судья удовлетворил интересы обеих сторон. Мата Хари сохранила драгоценности, обязуясь выплачивать долг. Мак-Лауду был отослан исполнительный лист.

В это время Рудольф Джон Мак-Лауд жил в Голландии. Он хотел вступить в новый брак и требовал от Маргареты официального развода. Получить ее согласие было необходимо потому, что без него ни один голландский суд не принял бы решение о разводе. Но Маргарета не шла на уступки супругу. Получив исполнительный лист из парижского суда, Рудольф Джон Мак-Лауд решил ускорить развод с Маргаретой. Он отправил своего адвоката господина Хейманса в Париж. Тот должен был добиться согласия супруги на развод.