Когда на следующий день к Мате Хари заявился Пьер Ленуар, она невзначай поинтересовалась, не в курсе ли он, почему люди из Второго бюро приходили к месье Руссо. И добавила, что трудно найти более далекого от политики человека. Контрразведчик невозмутимо заявил, что, скорее всего, это была ошибка. Но тут же добавил, что внешний вид обманчив, а человеческая природа сложна. И, перейдя на угрожающий тон, спросил, может ли она ручаться головой, что месье Руссо невиновен. Если да, то они никогда больше даже близко к нему не подойдут. Но если выяснится, что он замешан в чем-то неблаговидном, то она окажется на скамье подсудимых рядом с ним.

Маргарету словно током ударило. Она не сомневалась в невиновности Руссо. Но предположение Ленуара направило ее мысли в нужную ему сторону. А вдруг в самом деле Феликс не так прозрачен и чист, каким кажется на первый взгляд? Вдруг за обликом плейбоя скрывается расчетливый хищник? Люди из контрразведки зря не приходят… Дыма без огня не бывает… Мысли лихорадочно бились в ее очаровательной головке, рождая сомнения и подозрения. Она на мгновение задержалась с ответом Ленуару, и довольная ухмылка промелькнула на его губах. Быстро стерев ее усилием воли, он язвительно спросил, почему же она молчит. Маргарета не знала, что сказать, и не совсем уверенно пролепетала, что они знакомы всего месяц, но Феликс не может быть шпионом…

Ответная реплика Ленуара – «Потому что вы с ним спите?» – хлестнула Мату Хари, словно оскорбительная пощечина. До этой минуты Ленуар никогда не проявлял ревности. Она только и смогла возмущенно вскрикнуть: «Что вы себе позволяете!» Но Ленуар в этот момент меньше всего думал о деликатности. Чувства, давно кипевшие в его груди, вырвались наружу резкими словами и обрушились на застывшую в шоке Маргарету. Признание в любви, замешанное на ревности и боли, звучавшее скорее как оскорбление и злость, а не восторг, опытная женщина слышала впервые. Когда Ленуар сознался, что ему больно представлять ее в объятиях этой пустышки, Феликса Руссо, Маргарета уже не сомневалась, что это он натравил на ее любовника своих людей. Ленуар не отпирался, и она в гневе высказала свое возмущение и ненависть. Указав ему на дверь, Маргарета отвернулась и встала у окна.

Но Ленуар не сдавался и просил выслушать его до конца. Ведь Руссо женат и никогда не разведется со своей терпеливейшей супругой, утверждал Ленуар. Он же очень давно любит Маргарету, знает о ней все, даже то, о чем она сама давно забыла. В устах контрразведчика это звучало как неприкрытая угроза. Он предложил стать его законной супругой, обещал дать положение в обществе, пусть не такое роскошное, как сейчас, но стабильное, не подверженное никаким влияниям времени. Он рисовал ей пугающие перспективы жизни в Париже, где на сцене полно голых девиц, с которыми она скоро не сможет конкурировать. Ленуар пугал ее, что, транжиря заработанные деньги и не оставляя ничего на черный день, она обрекает себя на бедность, безвестность, работу в дешевых кабаках, на матросов в любовниках в будущем. Но если она примет его предложение, тогда не надо будет бояться завтрашнего дня. Ленуар заявлял, что сделал блестящую карьеру и продолжает двигаться вверх. Со временем он надеется возглавить французскую контрразведку вместо Ладу. У него имеются неплохие шансы преуспеть в этом. Он уверял ее, что они будут отличной парой: умные, хваткие, беспринципные, многое повидавшие на своем веку… Монолог Ленуара звучал в тишине не как восторженное признание влюбленного мужчины, а как шантаж и угроза.

Маргарета не проронила ни слова. Приблизившись, он взял ее за плечи, развернул к себе лицом, стараясь заглянуть в глаза. Лицо Маты Хари превратилось в белую маску, резко выделяясь на фоне темных штор. Она безмолвно взирала на пылающего страстью и ненавистью мужчину. Ленуар увидел, что напугал свою возлюбленную, и встряхнул ее за плечи. Перед тем как уйти, еще раз попросил подумать над его предложением, добавив, что для нее это лучший вариант. Как заклинание он повторял, что они будут счастливы. Когда он наклонился, чтобы поцеловать женщину, она брезгливо отвернулась. Пьер Ленуар поклонился и быстро вышел, прикрыв за собой дверь. Но до конца ее жизни он незримо оставался рядом.

У Маргареты подкосились ноги, она прислонилась к стене рядом с оконным проемом и сползла по ней на пол, сорвав спиной штору с карниза. Заглянувшая в комнату через несколько минут Анна кинулась за водой, послала мальчика за Гиме. Когда он примчался в отель, Маргарета сидела в кресле, накрытая одеялом. Женщину знобило после всего, что пришлось пережить. С трудом подбирая слова, Маргарета пересказала Эмилю Гиме свой разговор с Пьером Ленуаром. «Казалось, что передо мной разверзся ад», – завершила она свой рассказ.

Эмиль Гиме посоветовал Маргарете немедленно уехать из города. Он был не в восторге от Феликса Руссо, но считал, что стоит принять его предложение и пожить в замке несколько месяцев, пока все успокоится. Гиме съездил к Феликсу, чтобы сообщить, что Маргарета принимает его предложение поселиться в замке Доре. Анна собрала вещи, чтобы на следующее утро Маргарета могла исчезнуть из Парижа.

Поцеловав Маргарету в щеку, Эмиль Гиме отправился улаживать дела, приказав Анне никого не пускать, дать хозяйке успокоительных капель и начать сборы в дорогу. Гиме предстояло также уладить с импресарио Маты Хари месье Астрюком отмену запланированных выступлений.

Эмиль Гиме посоветовал Мате Хари перед отъездом в Доре написать письмо Пьеру Ленуару с вежливым отказом. Он обещал сам передать его контрразведчику, хотя ему хотелось держаться подальше от этого парня. Но раз он их познакомил, придется расхлебывать последствия.

Когда Ленуар получил письмо Маты Хари с отказом от его предложения и убедился, что птичка выпорхнула из клетки, он почувствовал к бессердечной соблазнительнице такую ненависть, что поклялся отомстить ей любой ценой. В душе влюбленного мужчины пылали страсти, но он взял себя в руки, опасаясь совершить непоправимое. Разведчик Ленуар был убежден, что месть следует совершать на холодную голову. Чтобы не сорваться раньше времени, он убедил начальство отправить его в Конго. В этот период происходило объединение французских колоний во Французскую Экваториальную Африку, куда вошло Среднее Конго. Это бегство было ему необходимо, чтобы не свихнуться от ревности, немного остыть и выработать план действий.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.