В Голландии Ваагенаар получил информацию, которая выходила далеко за рамки его целей. Он встретился с братом Маты Хари, с врачом, который лечил ее в Голландской Ост-Индии, с третьей женой Рудольфа Мак-Лауда, с адвокатами, со знакомыми танцовщицы, с людьми, работавшими для нее. Ваагенаар познакомился с ее близким другом – художником, который создал несколько портретов Маты Хари. Он беседовал со многими людьми, которые ее хорошо знали. Так он узнал об Анне Линтьенс, которая много лет служила Мате Хари.

Анна Линтьенс была камеристкой, горничной, компаньонкой и доверенным лицом Маты Хари. В 1932 году, когда Ваагенаар встретился с госпожой Линтьенс, ей было уже за семьдесят. Она жила в крошечном домике на окраине маленькой деревни в Лимбурге – самой южной провинции Голландии. Именно Анна Линтьенс передала Сэму Ваагенаару альбомы Маты Хари, которые бережно хранила много лет. Немолодая женщина не знала, что делать с документами Маты Хари, боялась, что после ее ухода в мир иной они будут использованы против нее. До встречи с Сэмом Ваагенааром Анна Линтьенс была уверена, что в мире нет ни одного человека, который попытался бы оправдать Мату Хари. Весь мир безоговорочно принял то, что она была немецкой шпионкой, что вынесенный французами смертный приговор был справедлив. Анна Линтьенс сожгла почти все бумаги, связанные с Матой Хари, которые хранила долгие годы. Но прекрасно оформленные лично Матой Хари альбомы сохранила. Их она доверила Ваагенаару, для которого они стали бесценным источником информации.

Вместе с альбомами в руках Сэма Ваагенаара оказалась открытка с изображением замкового комплекса, на которой Мата Хари написала «Мой золотой замок». Загадку «золотого замка» Ваагенаар разгадал много лет спустя. В конце 1962 года, путешествуя из Рима в Париж, Ваагенаар остановился в Эвре. Это было местечко южнее Тура, расположенное в самом центре страны замков. Находясь в этих местах, Ваагенаар обнаружил, что замок, изображенный на открытке в альбоме Маты Хари, существовал на самом деле. Замок Доре располагался совсем рядом, и будущий автор биографии знаменитой танцовщицы решил побывать в нем. Здание XVIII века располагалось в конце длинной красивой аллеи и впечатляло всем своим видом.

При посещении замка и его окрестностей Ваагенаар познакомился с Полин Бесси. Эта женщина работала на Мату Хари в замке примерно с июля 1908 года до конца следующего года, когда та навсегда уехала в Париж. Полин накрывала для Маты Хари на стол, приносила завтрак, чистила серебро и варила утренний кофе. Мата Хари предлагала Полин уехать в Париж, чтобы работать у нее. Но та предпочла остаться в Эвре. На прощание Мата Хари обещала Полин вернуться через две недели. Но не вернулась никогда.

Замком Доре владела графиня де ла Тэйль-Тетренвилль. Она сдавала замок в аренду месье Феликсу Ксавье Руссо – парижскому банкиру, как утверждают одни источники, или биржевому маклеру, согласно другим. В замке поселилась мадам Руссо, которая на самом деле была знаменитой Матой Хари. Настоящая же мадам Руссо жила в Париже.

Феликс Руссо познакомился с Матой Хари на приеме, где играл его сын Жано. Руссо не смог остаться равнодушным к красавице, а в жизни Маты Хари Руссо стал одной из самых больших страстей. Но этот рассказ впереди.

На этом же приеме у графини Греффюль состоялось еще одно знакомство, ставшее роковым. Уставшая от завсегдатаев подобных вечеринок, Маргарета не была расположена выслушивать их банальные комплименты, о чем и сказала Гиме, не стесняясь в выражениях. Но к удивлению Маргареты, Эмиль Гиме настаивал на знакомстве с еще одним человеком. Он был несколько смущен и бормотал, что уже давно обещал его представить, но все не было подходящего случая, что тот ее давний поклонник, что ему лучше не отказывать… Перед Матой Хари стоял худощавый мужчина, чьи проницательные темные глаза резко контрастировали с пухлыми губами сластолюбца и тонкими ноздрями фанатика. Пьер Ленуар поклонился Маргарете, не отрывая взгляда от ее лица. Они обменялись обычными для такого случая фразами, мужчина прикоснулся губами к ее затянутой в перчатку руке, а женщина под благовидным предлогом отказалась от приглашения на тур вальса и поспешно удалилась, увлекая за собой Эмиля Гиме. Отойдя немного в сторону, она с яростью обрушилась на него за то, что он подсовывает ей каких-то типов.

Покаянно опустив седую голову, Гиме оправдывался. Он предупредил Маргарету, чтобы она была с новым знакомым поаккуратнее. Ходили слухи, что Пьер Ленуар не просто служит, а делает головокружительную карьеру в военной разведке. Жизненный опыт подсказывал ему, что с такими людьми лучше быть в дружбе. Он еще раз напомнил, что Ленуар влюблен в нее до умопомрачения.

Кокетливо отмахнувшись, Маргарета пообещала пригласить Ленуара к себе на чай. Разведчик… Это так интересно, пусть расскажет что-нибудь интригующее, невероятное. Но Гиме резко сменил тему, спросив, что у нее с Руссо, отметив, что тот бросал на танцовщицу очень выразительные взгляды. Наблюдательный Гиме не упустил из виду, что глаза Маргареты приняли мечтательное выражение. Она не скрывала своего удовольствия от общения с Руссо. Ее смешили его шутки, ей импонировал его невероятный цинизм и злой язык. Предупреждения старого друга о том, что Руссо женат, что на самом деле он неисправимый ловелас, Маргарета слышать не хотела. Она резонно возразила, что это не ее, а мадам Руссо должны волновать романы мужа. У Киперта тоже была супруга, но это не мешало им наслаждаться друг другом. И она не собирается обсуждать такие мелочи, как наличие чьей-то жены, раздраженно сказала Маргарета.

Следующий месяц превратился в сумасшедший калейдоскоп из выступлений, репетиций, интервью и свиданий то с Руссо, то с Ленуаром. Это было похоже на дуэль непримиримых противников, которые сражались за красавицу. Эти двое были так непохожи, что Мата Хари не могла решить, кому отдать предпочтение. Руссо был само веселье и беззаботность, обладал шармом, свойственным французам. Ленуар наполнял ее ощущением силы и опасности. Ее привлекал мир тайн, смертельной борьбы и неординарных личностей, которые для достижения цели не останавливались ни перед чем. С Руссо ей было весело и легко, с Ленуаром – неуютно и тревожно.

В какой-то момент Маргарете казалось, что она сама чем-то похожа на рыцарей плаща и кинжала. Ведь ее жизнь тоже была полна невероятных приключений и крутых поворотов. Подумать только, ведь она поднялась по социальной лестнице от дочери разорившегося торговца из провинциальной Голландии до всемирно известной танцовщицы, с которой ищут знакомства представители старой французской аристократии. Богата, красива, знаменита, как в сказке о Золушке… Но только без феи и хрустальных туфелек.

Руссо уговаривал ее принять приглашение и поселиться в замке Доре. Ленуар же не мог выезжать дальше парижских предместий. Мата Хари тянула время, не в состоянии сделать выбор между соперниками. В какой-то момент она решила, что судьба сама сделает выбор, и перестала терзаться сомнениями.

К ее метаниям Руссо относился философски: он сам был не без греха. Но Ленуар делиться женщиной не собирался ни с кем. Скоро Маргарета убедилась в этом, когда к ней пришел расстроенный Руссо. У него в офисе появились люди из контрразведки, искавшие доказательства его связей с немецким шпионом, который был раскрыт не так давно. Они порылись немного в его столе, задали пару странных вопросов и ушли. Руссо так и не понял, что им было нужно. Но ему было крайне неприятно, что при клиентах к нему ввалились какие-то темные личности и дали понять, что он не хозяин в своем банке.

Рассказав Маргарете об этом странном визите, наивный Руссо попросил ее поговорить о его цели и последствиях с Пьером Ленуаром. Он ждал заступничества от своего врага, так и не поняв, что это именно он заслал к нему агентов для устрашения.

Маргарета пообещала Руссо выполнить его просьбу. Но в ее душу сразу закрались обоснованные подозрения. Она видела, что Феликсу было не до шуток. Ей никак не удавалось поднять ему настроение. Только оказавшись рядом с ней в «Мулен-Руж», он понемногу отошел от пережитого шока и смеялся над шутками конферансье. К Мате Хари они вернулись в приподнятом настроении, чему также способствовали несколько бокалов вина, выпитых за поздним ужином. А после близости с любовницей Руссо возвращался домой, уже напевая веселенький мотивчик.