– Не отвлекайся! – прикрикнул на меня Роби.

– В случае, если магия ошибается и спутница оказывается не истинной парой, то предпочитают союз расторгать. Прецедентов не зафиксировано.

– Ладно, – Роби прервал сею увлекательную трансляцию. – На сегодня достаточно. Вспомнила что-нибудь?

– Кажется, – уклончиво ответила я.

– Кажется ей! – фыркнул дух. – Софи, завтра прибет лорд Грандер. Тебе лучше уже начинать приходить в себя. Ни разу не видел, чтобы ритуал первичного выбора так сильно влиял на избранную!

– Мне просто надо отдохнуть, Роби! Завтра я буду в норме!

– Хорошо, – окинул меня скептическим взглядом дух. – Вечером я к тебе зайду. А сейчас уже скоро утро. Ешь и спать.

Роби щелкнул пальцами и растворился в воздухе. Передо мной появился новый поднос со всякими вкусностями. Я и не заметила, как пролетело время. Вроде бы только что встала, а уже опять ложиться. Эх! Я поела.

Мари несколько раз стучалась в дверь с предложением помощи в пере облачении ко сну. Я отказалась. Не готова я сейчас к общению.

Из шкафа мне удалось выудить комбинезон приятного голубого цвета без корсета и всяких излишеств. Конечно, в ночной пижамке спать куда удобнее, но чего нет, того нет. Я умылась, с трудом расчесала волосы. Оказалось, что без зеркала крайне не комфортно жить! И, наконец, забралась под одеяло. Магические огоньки померкли, нависла звенящая тишина. Сна не было ни в одном глазу. Я маниакально искала хоть какой-то выход, но чувствовала себя хомяком в колесике. В конце концов, я задремала, но уснуть мне было не суждено.

– Ох! – дремота с меня слетела мгновенно! Кто-то охал у меня в комнате! – Уооох! – прозвучало громче. – Уморила, окаянная! Утоптала, нахалка! Помяла мои ворсиночки! Уооох!

Я окаменела от страха.

– Я чувствую, что ты не спишь! Даже и не дышишь! Вертись уже! – обратился ко мне голос. – София! Вертись давай! Рассержусь!

Я не жива, ни мертва, бледная как смерть повернулась и… Ничего не увидела. Никого нет! Я уже смелее приподнялась, села, осмотрелась. Никого! Почудилось что ли?!

– Кто здесь? – на всякий случай спросила я.

– Ты и я, – последовал резонный ответ.

– Кто ты? – меня все же потряхивало от напряжения.

– Я страх и ужас! Я твой дневной кошмар! – загудел голос. – Я твой злой гений! А еще я обояшка! – загрохотал голос.

– Что? Кто? – я подтянула одеяло повыше.

– Обояшка! – голос сорвался и я услышала громкий рокот, отдаленно напоминающий смех. – Ты такая смешная, Софи! – продолжал смеяться голос. – Как ты вообще собираешься выживать? Или сразу в зайцы собралась?

– Да кто ты такой?! Покажись! – разозлилась я. – Иначе, ни слова больше не скажу!

– На пол посмотри, глупышка!

Я перегнулась через край кровати. Мне с пола мило улыбался тот самый ковер, который я давеча истоптала. От неожиданности я неудачно подскочила и, потеряв равновесие, рухнула прямо на этот самый коврик.

– Тебе мало того, что ты меня и так всего истоптала?! Теперь еще и развалиться на мне решила?! А ну слазь! Моя смена закончилась! Я сейчас отдыхаю! Так что, на меня ни ногой, ни рукой чтобы не наступала! Поняла?! – возмущался ковер.

– Поняла, – я потерла ушибленное место. – Ты разговариваешь?

– А ты только что это заметила?

– Я раньше никогда говорящих ковров не встречала, – честно призналась я.

– Конечно! В вашей параллели магии, насколько я знаю, нет, – подмигнул мне коврик. – Кстати, можешь звать меня «мой господин»!

– А попроще ничего нет? – усмехнулась я.

– Есть. Дэквир из династии Южных Ковров, к вашим услугам, – коврик пустил по всей своей длине красивую волну. Шерстинки встрепенулись, вытянулись и легли на место, издав приятное шуршание.

– Значит, Дэк, – усмехнулась я.

– Ладно, можешь Дэком называть. Так как тебя угораздило попасть в нашу империю, Софи?

– Сама не знаю, – я забралась обратно на кровать, а коврик начал выполнять на полу какие-то странные акробатические этюды. – Ты чем это занят?

– Не обращай внимания, – отмахнулся Дэк, – ворсинки затекли. Рассказывай!

– Собственно, нечего рассказывать. У нас был Сочельник. Я загадала как всегда желание, а потом очнулась уже у вас на балу, танцующей странный танец с каким-то мужиком.

– Этот «мужик» является твоим отцом, – усмехнулся Дэк. – Ты уже поняла, что у нас с попаданцами делают?

– Да, – развела я руками, – и я не хочу быть в роли дичи на охоте.

– Это понятно, – усмехнулся коврик, – никто не хочет. Вот только, если ты не начнешь вести себя так, как подобает истинной паре лорда Грандера, тебя отправят на консилиум лекарей, который быстро вычислит твою истинную природу. Хотя…

– Что «хотя», Дэк?

– Если магия призвала тебя, то… – пауза. – Думаю, Софи, ты сможешь продержаться год. С моей помощью, разумеется. А во время ритуала, если все сделать правильно, мы сможем переправить тебя в твой мир.

– Правда?! Ты мне поможешь?! – я готова была расцеловать половичок!

– Конечно! – хитро ухмыльнулся Дэк.

– Просто так поможешь? – хитринка в глазах коврика меня чуток насторожила.

– Просто не просто, но помогу. У тебя все равно не богатый выбор. Софи.

– В нашем мире принято обговаривать условия до момента заключения сделки, – парировала я. Хоть ситуация и практически безвыходная, это не повод доверять первому попавшемуся ковру!

– Ладно, в случае успешного завершения миссии по твоему спасению, я попрошу тебя об ответной услуге. Ничего страшного и ужасного.

– А точнее, – настаивала я.

– А точнее не скажу! – фыркнул Дэк. – Или соглашайся, или я пошел на солнышко греться, а ты тут сопи носом в подушку! Вечером тебя ждет незабываемая встреча с лордом, который, кстати, не в восторге от своей потенциальной истинной пары! И без моего совета и руководства, ты уже завтра с треском провалишься! Вот!

Коврик отвернулся от меня и направился к выходу.

– Постой! Услуга, которую ты хочешь от меня получить, не опасна для жизни?

– Нет, Софи, – лаконично ответил коврик.

– Тогда… Я согласна, – вздохнула я.

– Отлично! – коврик полыхнул золотистыми искорками. – Не округляй так глазки, Софи! Я такой эмоциональный! Привыкнешь!

На что я только что согласилась?!

– Софи! – Роби опять внезапно появился в центре моей комнаты. – Лорд прибудет через каких-то три часа! Подъем! Уже вечер! Пора вставать, соня! Подъем! – орал дух.

– Ты чего вопишь? – проворчала я. Проболтав полдня с ковриком, мне удалось поспать не более нескольких часов. Я чувствовала себя совершенно разбитой и готовой порвать на прозрачные лоскуточки, раздражавшего меня духа. Я и в своем мире крайне щепетильно относилась к своему здоровью. Кроме того, в сочельник, естественно, запланировала тщательнее следить за своим рабочим распорядком, то есть, я решила перестать поглощать пироженки десятками, меньше пить кофе, больше спать и, конечно, купила абонемент в фитнес-зал. И что теперь? Всем планам пропадать? Дудки! Пироженки я еще готова оставить, а вот от сна отказываться не собираюсь! Хоть он и стал теперь дневным.

– Портниха уже поднимается, Софи! И мадам Тереза прибудет через час! Да проснись же ты! – Роби сдернул с меня одеяло. – Подъем!

– Отстань! – прорычала я. – Я спать хочу! Подумаешь! Лорд какой-то приезжает! Подождет! Я что, за год не успею с ним наобщаться?

– Софи! Ты меня поражаешь! Это ни какой-то лорд, а твой будущий муж, он же истинная пара! Все должно идти согласно традиции и обычаю! Нельзя ничего упускать! Ваше правильное сближение крайне важно для формирования крепкой магической связи. Так что, подъем, лентяйка! Впервые вижу такую ленивую девицу!

– Где мой кофе? – простонала я, отдирая голову от подушки.

– Кофе? – Роби удивленно выпучил глаза. – Серьезно?

– Крайне серьезно! – проворчала я.

– Софи, ты сейчас не шутишь? Кофе? Напиток плебеев? Ты меня пугаешь!