Гордон приходил за Карой, но девочка наотрез отказалась от меня уходить. Да я и не была против. Благополучно отправила дядю домой, клятвенно пообещав, что завтра мы его навестим.

Оказалось, что отставной капитан занимался тренировкой солдат.

— А ты больше никуда не уйдёшь? — затаив дыхание, спросил рыжик.

— Не знаю, — погладила её по голове, — летом я смогу уйти к себе домой.

— Не уходи, — прошептала девочка, обнимая.

— Мой дом не здесь, — сказала, поплотнее укрывая нас одеялом, — меня ждут мама, папа и младшая сестра. Она такая же девочка, как и ты.

— Я понимаю. Если бы могла бы увидеть свою маму, тоже поехала куда угодно. Только скажи, как будешь уходить.

— Хорошо, солнце. Спи скорее, завтра у нас с тобой много дел.

Видение сегодня показалось доброе. Улыбающаяся женщина читала книжку своему сыну. Он счастливо воскликивал, перелистывая страницу. Это были маленький Аид со своей мамой. В комнату вошёл молодой Норман, поклонился, и веселье закончилось. Туман сошёлся.

— Саша, — шёпотом говорил ребёнок, пытаясь меня разбудить.

В такие моменты нужно делать вид, что ты не проснулся, и не двигаться. Тогда есть небольшой шанс остаться в кровати.

Но не в случае с дочкой отставного капитана. Если ей что-то надо, она достанет тебя из под земли и вытрясет необходимое. Так и сейчас, Кара завелась и останавливаться не собиралась.

— Саша, Саша, Саша…

— Ладно, встаю, заноза, — простонал я, переворачиваясь на спину.

Кара только похихикала и побежала умываться. На часах было почти десять. Не так уж и рано, с одной стороны, а с другой — легли вчера мы глубоко за полночь.

Словно по волшебству в дверь постучали.

— Входите, — сказала я, не поднимая головы с подушки.

— Миледи, — в спальню вошла Роксана, — доброе утро, — девушка прошла и раздвинула тяжёлые шторы, впуская солнечные лучи внутрь. — Сегодня прекрасная погода. Где желаете завтракать?

— А какие варианты? — поинтересовалась я.

— Столовая, Ваша гостиная…

— Вот-вот, неси сюда.

— Хорошо. А ещё, — Роксана принесла широкую тёмно-зелёную коробку и положила передо мной на кровать, — Великий князь велел передать его подарок.

Я удивилась, с чего такая щедрость. Но в моём положение глупо отказываться от благосклонности человека, что приютил тебя. Открыла крышку и под слоем тонкой серой бумаги лежало чёрное бархатное платье. Встала и подошла к зеркалу, приложив платье к плечам. Красота!

Быстро умылась и принялась одеваться.

Рукава расширялись к низу, прикрывая ладони. Корсаж мягко облегал талию, красиво открывал ключицу. Длина в пол будто прибавила мне роста. По подолу, рукавам и декольте пролегала элегантная золотая вышивка.

Роксана помогла мне прибрать волосы, что уже отрасли до середины шеи, а потом заплела и Кару.

Через полчаса мы с чудом завтракали в моей гостиной.

— Ты же говорила про мастера. Когда у тебя занятия? — спросила у девочки, отпивая чай.

— Сегодня я свободна, — важно ответила девочка, — я сказала, что буду встречать тебя, и он меня отпустил.

— Ну да, — приосанилась, — я персона важная.

Кара хихикнула.

— Я покажу тебе замок, — дочь отставного капитана уверенно вела меня по коридору.

За нами шла Мира, даже в княжеском владение меня не собирались оставлять в одиночестве. Вид у моей охраны был свежий и, несмотря на внешнюю холодность, выглядела она счастливой. Было, конечно, интересно, узнать о причине её приподнятого настроения, но лезть другому человеку под кожу не хотелось. Да и не настолько мы близки.

Кара показала мне столовую, бальный и банкетный зал, множество гостиных различной наполненности. На административный этаж, где располагался кабинеты князя и управляющих, мы пока не пошли. Позже, когда отведу Кару к Норману, мне предстоит встреча с Аидом.

Гордон занимался тренировками рекрутов. По итогам этих тренировок будущих рыцарей распределяли по отрядам. Естественно, самая большая честь была попасть в личный отряд князя.

Наша троица вошла в огромный тренировочный зал с очень высокими потолками. В центре, разбившись на пары, на мечах упражнялись мужчины и несколько женщин. Сложив руки за спину, Гордон обходил своих учеников, поправляя недочёты и показывая правильные движения. Но стоило ему заметить нас, он что-то крикнул. Все, находящиеся в помещении, встали по стойке смирно и начали расходиться.

Любопытные мальчики и девочки глазели на нас, но подойти не решались, что играло нам на руку. Похоже слухи распространились не настолько сильно, насколько мы думали.

Кара побежала к отцу, который легко подхватил её на руки, счастливо улыбаясь, и они направились к нам.

За время, что я не видела дядю, он как будто помолодел. Вот, что значит, быть на своём месте.

— Саша, — восхищённо произнёс дядя, — я, конечно, подозревал, что ты красавица, но не думал, что настолько.

— Ну что поделать, — довольно ответила я, проводя рукой по волосам.

Наши пути разошлись, и теперь вместе с Мирой мы направлялись в административное крыло. Меня жаждал видеть князь.

"Как будто соскучился за сутки?" — раздражённо подумала я, шагая по широкой лестнице.

Уже у самой цели нам преградила путь высокая фигура. Это оказался преданный пёс князя — Виктор.

— Видящая, — поклонился мужчина, — мне необходимо с Вами поговорить.

— Конечно, командующий. Только сейчас меня ждёт князь. Позже я свободна, — я подозревала, о чём он хочет поговорить. Когда дело касается родителей, практически никто не будет спокоен. — Только разрешите задать Вам один вопрос.

— Разумеется, — серьёзно кивнул мужчина.

— Вам известен способ вернуться назад?

От того, как он ответит на этот вопрос, зависит степень, с которой я смогу доверять этому человеку.

Он задумался, в упор посмотрел мне за спину, туда, где стояла Мира, и произнёс:

— Об этом нам следует поговорить наедине.

"Значит и у преданности есть пределы".

— Вам сообщат, как я буду свободна, — произнесла, смотря в суровые светлые глаза.

— Буду ждать, — поклонился мужчина.

Саша

Я легко постучала костяшками пальцев по тёмному дереву и, не дожидаясь ответа, открыла дверь. Просунула голову в проём. Он в точности повторял кабинет из моего давнего сна. Даже сам князь сидел на том же месте, уставившись в какие-то бумаги.

Услышав звук, он поднял голову и посмотрел на меня.

— Звал? — поинтересовалась я, заходя внутрь. Около его рабочего стола стояли красивые кресла из кожи шоколадного цвета, куда я и устроилась. Спина устала. Она и раньше доставляла мне хлопот, а затянувшийся поход в холодную погоду только усугубил ситуацию. Надо бы передохнуть перед следующим заходом.

— Звал, — отложил бумаги князь, а потом глянул на Миру, что вошла следом, — оставь нас.

Рыцарь поклонилась и вышла, захлопнув дверь. Аид же просканировал меня с ног до головы заинтересованным взглядом змея.

— Не смотри так, — по спине пробежал холодок, такой, что пришлось передёрнуть плечами, скидывая наваждение.

— Вижу, мой подарок пришёлся тебе к лицу, — он снова начал косить под нормального человека. Но натура сумасшедшего то и дело вылазила на поверхность. Психи тем и страшны, что не понятно, что от них ожидать. Пока он благостно смотрит на наши отношения и видит в них выгоду, можно не бояться. Князь слишком многогранен, чтобы понять его полностью.

— Аид, спасибо, что позаботился о моём внешнем виде. Всегда мечтала поносить нечто подобное.

— Пожалуйста, — довольно кивнул мужчина, — на днях придёт швея. Надо подобрать тебе гардероб.

На это высказывание я только пожала плечами. Статус обязывал меня постоянно находится подле князя. А это значит, что и выглядеть я должна соответственно. В походе было не важно, в чём я хожу. В столице княжества уже совсем другое дело.

— Так зачем ты меня звал?