Способность к предсказаниям — станет моим оружием. Осталось только разыскать пропажу и предложить ей то, от чего она не сможет отказаться. Но, чтобы это сделать, нужно её получше узнать. Норман отказался рассказывать всё. Он и так считал себя предателем за то, что рассказал мне о её особенности. А малышка Кара и не знала ничего.

Гордона я приставил тренировать новобранцев, а его дочурку взял в ученицы придворный учёный. Очень толковый мужик, кстати. Будет с ней заниматься. Сейчас они оба в столице обживают новый дом, старый Норман при переезде продал. Тогда он отрубал все концы, но время идёт, и пора бы ему вернуться на своё место.

Когда Хелен пришла с очередным докладом, я в своём кабинете выслушивал Дитриха. Если нужно кого-то выследить, то лучше этого парня не справится никто. Следы Саши ведут к Лерону. Но в связи с опасной политической ситуацией вытащить её официально не получится, поэтому лучший вариант — действовать тайно.

— Говори, — сказал Хелен, которая только что вошла в комнату.

— Лерон заключил сделку с империей, — быстро проговорила женщина, — наши шпионы доложили, что войска соберут на клине, и совместные силы начнут пробиваться на территорию Тамира.

А вот и выпад Эзра, которого я уже устал ждать. Откинулся на спинку кожаного кресла и с улыбкой предвкушения приказал:

— Готовь армию. Этому недомерку пора узнать истинную силу чёрного княжества.

— Будет исполнено, Великий князь! — положив руку на сердце, поклонились Дитрих и Хелен.

Да начнётся игра!

— Повелитель, позволь мне отправиться с тобой, — просил меня Гордон.

— Не сейчас, — ответил я, а потом похлопал старого друга по плечу, — может чуть позже мне понадобится твоя помощь. Будь готов.

Безоговорочная преданность — основной принцип, на котором построена моя власть. Но иногда хочется с кем-то просто поговорить. Раньше таким человеком был Гордон, потом Хелен. К сожалению или к счастью, ни один из них никогда не пересекали черту, за моей спиной всегда стоял титул и огромная ответственность. Возможно именно это и зацепило в Саше. Ни капли почтения! Откуда она такая взялась? И главное по этому поводу и убить её не хочется. Чудеса какие-то.

— Виктор, надеюсь ты привезёшь благие вести, — сказал я, командиру сегодняшнего сражения.

— Сделаю всё возможное, мой повелитель, — поклонился Виктор. А затем развернулся и ушёл проливать кровь.

— Что ж, — произнёс я, проводив войско, — пора работать.

Предстояло разработать план захвата зелёного королевства. Слишком уж нагло было объединяться с Дикароз у меня под носом. Такое я простить не могу. Оставлять врага за спиной? Помилуйте, я ещё в в своём уме.

Каждые полчаса приходили послания с поля боя. Чёрные рыцари успешно теснили воинов империи и королевства, и вскоре можно начать массивно давить Лерон.

Под вечер решил размяться, пошёл проводить гонца, что должен передать Виктору письмо. Настроение было приподнятое, тянуло пошалить. Но обстановка не позволяла, что и подтвердил грохот выстрела совсем близко. Мой личный отряд повылазил из палаток. А я, чтоб не пропустить всё веселье, пошёл на звук.

"День не может быть удачнее! — подумал я, смотря на мою нимфу. — Только выглядела она не очень. Ну ничего! Подлечим, и будет как новенькая".

— Не сбежала бы тогда, была здорова, — причитал я. Но мне не ответили. Девушка на моих руках потеряла сознание. — Потерпи чуток.

Наш путь лежал в мой шатёр. Рыцари меня боялись, но сдержанный интерес всё равно присутствовал. Внёс ценный груз и положил на свою постель.

— Каст, — обратился я к командиру своего отряда.

— Да, Великий князь, — вошёл он следом за мной и склонил голову.

— Зови целителя.

— Слушаюсь, — и он ушёл.

Я же решил оглядеть девушку. В виду обширного опыта попадания в неприятности кое-чего в лекарстве понимаю. С первого взгляда отметил пулю в ноге и опухший палец на руке. Рука явно пострадала в результате отдачи. Приложим холод и через пару дней пройдёт. Ещё отметил ссадина на лице, которая точно была несвежей.

Стянул с нимфы сапоги, потом пальто. Кажется с нашей последней встречи она сильно похудела. Расстегнул жилет, что раньше был серого цвета, а за ним и рубашку.

Передо мной развернулась печальная картина. Чуть ниже ткани, которой девушка утягивала грудь, живот пестрил синяками и гематомами.

— Кто же тебя так? — спросил я непонятно у кого.

— Князь, — с улице донёсся голос, — я пришёл по Вашему зову.

— Входи, — сказал я, прикрывая Сашу простынёй.

Мужчина средних лет вошёл в шатёр и склонил голову, положа руку на сердце.

— Командир сказал, что кому-то необходимо моя помощь.

— Да, она твой пациент, — указал я на девушку.

— Тогда я начну лечение.

Я решил не мешать профессионалу работать и вышел на улицу. После увиденного хотелось избить ту тварь, что прикоснулась к нимфе. Она — моя добыча, не позволю её трогать.

Дневник Сэл

"Эх, я всегда была поклонница средневекового эпоса. Но даже не помышляла о том, чтобы попасть в эту эпоху. Сама подумай! Антисанитария, войны, заговоры, голод, чума! Опасности на каждом шагу!

Но, к счастью, на Дрике всё не так плохо. Почище. На материке, где я прожила свою жизнь климат как в современной Сибири. Летом жарко, зимой холодно. Да и благодаря развитию алхимии глобальных эпидемий последнее время не было.

Но, пока есть власть, за неё будут бороться…"

Саша

Темнота. Нечем дышать. Некуда бежать. Крышка гроба закрыта.

— Аид… — жалостливый голос, полный слёз.

Туман сходится.

— Саша! — кто-то трясёт меня за плечо.

Открываю глаза, пелена застилает глаза.

— Эй, — сбоку слышатся неуверенный голос.

Всхлипываю и за руку, что недавно меня касалась, притягиваю человека к себе. К счастью, он не сопротивляется. И вот мои трясущиеся ладони цепляются за шею, а слёзы мочат чью-то рубашку.

— Нимфа… — говорит полузадушенный мужчина и перетаскивает к себе на колени. После его фразы становится понятно, что это Аид. Только он так меня называет.

— Ты, конечно, прости, князь, — всхлипывая где-то в области шеи, провыла я, — но потерпи немного.

— Ладно, — начал он раскачиваться из стороны в сторону, поглаживая по спине, — плату спрошу позже.

— Меркантильный ёж, — сказала я.

— Это часть моего очарования, — как будто сожалея, ответил князь.

Поток слёз отказывался заканчиваться. Это был один из таких моментов, когда даже не понимаешь повода для истерики. Всё началось со страха, а сейчас ты плачешь, потому что не понимаешь, что чувствуешь. Не страх, не боль, не грусть. Тогда что? Что?!

— Слушай, — надо было заканчивать эту непонятную трагедию, — у тебя алкоголь есть? — спросила у притихшего владыки.

— Есть, — удивлённо сказал он, — надо?

— Да, — утирая щёки, ответила я. Но наткнулась на ссадина. — Чёртов Генрих! Увижу, убью, — отцепилась от Аида, — чего сидишь? Иди.

Великий князь, не говоря больше ни слова, поднялся и пошёл к сундуку, что стоял у стены.

"Похоже блондинчик глюканул. Не привык к такому отношению. Бедный", — подумала, наблюдая за ним.

И вот сижу, в руке открытая бутылка. В стороне стоит Аид со странным выражением лица.

— Будь здоров, — отсалютовала ему бутылкой и сделала глоток. Потом ещё один.

Через пять минут сознание немного сузилось, но я была готова к диалогу.

— Садись, — похлопала я по краю кровати, — в своём княжестве как гость.

Блондинчик усмехнулся и сел, оперевшись одной рукой на кровать. Приподнял бровь, якобы ожидая, пока я начну. Что ж, не будем заставлять красавчика ждать.

— Сколько тебе рассказал Гордон? — спросила у синих внимательных глаз.

Он хоть и поначалу удивился, а потом похоже вспомнил, с кем имеет дело и сказал:

— Про видения. Больше ничего. Сказал, что уже и так предал твоё доверие.