Магистр не перебивал, давая мне высказаться, но я чувствовала противоречие, что росло в его мыслях.

— Три года назад целители сказали, что я бесплодна. Причиной называют постоянный стресс организма. Необходимые гормоны плохо вырабатываются, — я уже смирилась со всем этим, поэтому говорить было не сложно.

Любой другой, попав в такую ситуацию, наверное, сходил бы с ума. Я же приняла и скорую смерть, и жизнь в одиночестве. Хорошо, что последнее удалось изменить. Кирас сел и развернулся ко мне лицом.

— Не хочу связывать тебя. Мне и так хорошо с тобой, а брак — это только условности.

Он не стал ничего говорить и переубеждать, но мы оба осознавали, что разговор не закончен. Кирас перетащил меня к себе на колени, стягивая простыню, в которую я завернулись. Одна его рука нежно гладила мое бедро, а другая — поползла к груди. Подалась вперед и провела влажным языком по его шее, а потом посмотрела на мужчину. Страсть, что, казалось, отпустила нас меньше часа назад, разгорелась с новой силой, и вот уже магистр тянется, чтобы меня поцеловать.

Лораль

Так и проходила моя неделя. Я вернулась на занятия. Нину тоже уже выписали, и скоро она сможет присоединиться ко мне. Леви пропадал в городе, помогал полиции.

За период моих "ночевок" у Кираса мое состояние улучшилось, голова больше не болела, а источник только слегка пощипывал. Виной тому обмен нашей энергией или же просто частое присутствие магистра в моей жизни было не ясно. Но спасибо и за это. Возможно, хотя бы последние годы, а может и месяцы я проведу в гармонии и спокойствии.

В один из вечеров мы с Кирасом сидели на диване в его гостиной и пили вино. На мне была только его рубашка, которая едва прикрывала все, что нужно прикрыть. Но этого мне было мало, и в результате получили практически наполовину расстегнутую сверху белую мужскую вещь. На моем магистре были только штаны, а его обнаженный торс заставлял пускать слюни.

Короче, соблазняли мы друг друга по полной. И никто даже не думал останавливаться, обоим слишком нравилось то, что происходило между нами.

Неожиданно появилось едва заметное жжение на спине, а потом прострелила боль. Я вскрикнула, выпуская бокал вина из рук.

— Лораль! Что такое? — всполошился мой магистр.

— Спина…

От поясницы и до лопаток растянулась раскаленная полоса, выжигая что-то на моей коже. Кирас сдернул рубашку с плеч, обнажая кожу, чтобы рассмотреть причину происходящего. Он тяжело вздохнул, посадил меня к себе на бедра и аккуратно прижал.

— Потерпи немного, скоро это пройдет, — Кирас нежно гладил меня по голове, когда я от боли укусила его за плечо. И теперь еще и металлический привкус сопровождал агонию.

Не знаю, сколько прошло времени, но когда боль ослабла, мои силы закончились, и я буквально растеклась по телу магистра.

— Что это было? — тихо спросила я у самого уха мужчины.

— Родовая змея.

— Что? — меня будто молнией ударили.

У высшей аристократии государства Аскола есть особенность. В каждом роду живет хранитель, который отвечает за сохранность магии. Чаще всего он располагается на теле главы рода. В нашей семье хранитель выглядит как длинная зеленая змея. Существует единственный случай, когда змея выбирает другого владельца. После смерти родителей хранитель перешел к Леви. И если сейчас змея на мне, значит, брат… мертв.

— Нет, — мотаю головой, — не может этого быть.

Я полностью дезориентирована, нужно что-то делать, куда-то бежать. Но Кирас удерживает меня на месте.

— Пусти, — пытаюсь я вырваться, но вскоре затихаю.

Из глаз потекли слезы отчаяния.

"Почему он? Лучше бы я".

— А вот так думать не надо, — прошептал магистр, прислонившись щекой к моим волосам, — мы со всем разберемся. Обещаю.

— Извините, что так поздно, но у нас чрезвычайная ситуация, — говорил Кирас, связавшись с дядей.

Время двигалось к трем часам ночи. Я отрешенно сидела, обняв колени и неосознанно раскачиваясь взад-вперед.

— На спину Лораль переползла родовая змея. Я свяжусь с капитаном Длором и с отцом. Нужно найти его, — магистр помолчал и сказал после паузы, — хорошо, буду держать вас в курсе.

Кирас подошел и сел на корточки передо мной, а потом нежно взял мои руки в свои.

— Лораль, послушай. Все зашло слишком далеко. Я должен найти Леви, — мужчина коснулся моего лица, посылая в мои мысли нотку поддержки. — Собирайся, мое сумасшествие. Я отвезу тебя к дяде, а сам займусь работой. Больше небезопасно нигде, а если ты будешь с лордом Этраль, я смогу тебя оставить.

— Кирас, пожалуйста, — чуть не плача сказала я, — найди его.

— Сделаю все, что в моих силах.

Наблюдаю из окна за мужчинами. Дядя вышел из дома, чтобы проводить Кираса, который только что привез меня сюда. Мой магистр что-то быстро сказал, кивнул на прощание и запрыгнул на лошадь. Через минуту на улице находилась только одна фигура, что возвращалась в дом.

Хьюго, зайдя внутрь, посмотрел на меня, а потом за руку потянул в гостиную.

— Пей, — сказал он, протягивая мне бокал с янтарной жидкостью.

Я без вопросов залпом осушаю бокал. Алкоголь обжигает горло и заставляет закашляться. Дядя наливает мне снова, и уже после третьей порции я утыкаюсь носом в поставленное плечо и спрашиваю:

— Как он мог уйти раньше меня? Он давал мне обещание найти любовь всей жизни и нарожать мне много племянников. А что теперь? Похоже все-таки род Арбек на нас прервется…

— Мы еще не все знаем. Если его тело не найдут, то он мог стать высшим. Леви же очень сильный, тебе ли этого не знать. А высший — это не мертвый. Возможно у нас будет шанс вернуть его.

— Всевышний, лишь бы ты был прав.

Уже две недели я нахожусь в нашем доме. Дядя позаботился о его защите сразу после покупки. Заклятий на сооружение было столько, что выжги весь город магическим огнем, дом останется таким же как и сейчас. О Леви вестей не было, и это значило, что у нас есть шанс. Хьюго практически не отходил от меня все это время. Это объяснялось тревогой за меня и за мое здоровье. То ли из-за пережитого потрясения, то ли из-за долгого отсутствия Кираса конфликт опять мешал жить. Боль съедала меня изнутри. Я не могла ни есть, ни спать. И только редкие встречи с моим магистром давали передышку, чтобы окончательно не сойти с ума. За две недели ему удавалось вырваться раз пять и то на несколько часов. Он тоже сильно устал. Вместе с полицией им удалось найти логова преступников в Ролите и Самиле. Но, к сожалению, ни Рорана, ни его сообщников обнаружить не удалось. Они залегли на дно, но вопрос времени, когда мы узнаем о новых жертвах.

Я звала Нину к нам, но она решила остаться под защитой академии и поближе к Ричарду,

— Дочь, я отлучусь в академию на пару часов, — сказал дядя, заглядывая в библиотеку, в которой я проводила сейчас большее количество времени. — Магистр Гвен заметил что-то непонятное, нужно взглянуть.

— Конечно. Не переживай за меня. Сомневаюсь, что мне может стать еще хуже, — усмехнулась я.

— Не хандри, — сказал дядя, целуя меня в лоб, — скоро вернусь.

Хьюго ушел, оставляя меня в доме одну. Я пыталась отвлечься книгами, но в голове было слишком много мыслей. Зелья, что прислал магистр Карс, приглушали боль. Теперь уже не хотелось лезть на стены от бесконечной агонии.

В камине трещал огонь, сумерки медленно опускались на землю. Пришлось включать бра, чтобы видеть текст, который я пыталась читать. Заурядный роман со счастливым концом.

"Неплохо будь и у моей истории счастливый конец".

Послышался резкий звук разбивающегося стекла. Надо проверить, что произошло. Тихо поднимаюсь с диванчика, на котором только что лежала. Босые ноги холодит каменный пол. Шаль, что грела плечи, оставляю на стуле, чтобы не сковывала движения в случае нападения. Оружия поблизости не наблюдалось, поэтому подхватила увесистый томик и начала бесшумно обходить стеллаж, за которым и раздался звук. На полу лежали осколки стекла и камень, обмотанный нитками. Проверила его на наличие проклятий и заклятий и взяла в руки. На обратной стороне был привязан листок бумаги. Дрожащими руками отвязала его от камня и развернула.