— Ничего, девочка. Отдохни. С остальным я разберусь.

Придерживая девушку одной рукой, второй достаю переговорный артефакт, снова набирая Крама.

— Слушаю.

— Мне нужна помощь. Девушку порезал гуль. И воинов пришли. Неизвестно, сколько еще восставших бродит по лесу.

— Скоро будем, — сказал целитель, прерывая связь.

Осторожно сажаю Лораль к дереву. Она все еще без сознания. Единственное, что я сейчас могу, — это остановить кровь из множества порезов по всему телу девушки. На глаза попадается медальон, почерневшие практически полностью.

Быстро заряжаю артефакт и останавливаю кровь. Некроз уже будут вытягивать целители. Сейчас же времени нет. До столкновения с восставшими остались считанные минуты, которые нужно использовать на выставление защиты.

В сумке, закрепленной на моем поясе, лежало несколько некромантских накопителей. Моя магия в данной ситуации не сможет надолго нас защитить, и насколько бы я не был хорош в фехтовании, одним мечом это сделать тоже не получится. А вот некромантская магия отлично нас обезопасит от восставших.

Поворачиваюсь лицом в сторону, с которой подступает нечисть, тем самым закрывая собой Лораль, что так и не пришла в сознание. Прикрываю глаза, поднимаю левую руку с зажатым накопителем вверх, одновременно читая заклятье. Перед нами появляется невысокая стена зеленой энергии, что простирается на несколько сотен метров вправо и влево. Такую защиту можно назвать упрощенной и менее энергозатратной версией кругов защиты.

Из-за деревьев начали появляться первые восставшие.

"Нужно вызывать помощь с востока", — подумал я, доставая переговорный артефакт, чтобы связаться с отцом.

Он быстро ответил на звонок.

— Что случилось, сын?

— Прорыв. На западе, возле лагеря. Восставших слишком много. Я поставил временную защиту, но, сам понимаешь, надолго ее не хватит.

— Продержитесь какое-то время. Мы примчимся, как только сможем.

— Поторопитесь, — сказал я, отключаясь.

Мне не оставалось ничего, кроме как поднять меч и приготовиться к защите себя и любимой девушки.

Леви

Когда лорд Крам объявил боевую тревогу, я пытался безуспешно найти сестру. Предчувствие, что съедало ее с самого утра, оправдалось. А я только смеялся над ней. Давило чувство вины.

— Леви! — крикнул целитель, подзывая меня ближе. И стоило мне подойти, сообщил, что в лесу вместе с магистром Логантом находится пострадавшая девушка.

— Это Лораль? — с надеждой на отрицательный ответ спросил я.

— Не уверен, Логант не сказал.

— Надо быстрее идти им на помощь! — срываясь на бег, устремился я к выходу. Но крепкая рука Эстера Крама меня остановила.

— Одному идти опасно, подожди пять минут, и мы отправимся все вместе, — серьезно произнес наш граф. — Не думаю, что Лораль обрадуется, если с тобой что-то случиться. С ней сейчас магистр Логант. Он ее в обиду не даст, сам знаешь.

— Ты прав, — со вздохом признаю правоту парня, — но давайте поторопимся.

— Разумеется, все уже готово.

И мы направились в лес.

Леви

Каждая минута была на счету. Мы на всех парах направлялись на помощь к Логанту и Лораль. Нас было человек двадцать, собрались в основном те, кто достаточно хорошо владел мечом, именно этот навык был необходим сейчас.

На землю спустились сумерки, стремительно приближалась зима, поэтому темнело рано и быстро. Это обстоятельство нагоняло еще большую тревогу. Не хотелось в темноте наткнуться на какую-нибудь тварюшку.

На горизонте, сквозь стволы деревьев, мы заметили слабое зеленое свечение и, уже подойдя достаточно близко, стало понятно, что это некромантский щит. Выйдя на небольшую поляну, перед нами предстала следующая картина. Около защиты стоял магистр Логант. Все его тело было напряжено, а длинный меч отливал серебром. От его фигуры исходила невероятная сила, заставляющая одновременно бояться магистра и безгранично доверять.

Я, если честно, просто оцепенел от этой чудовищной силы, и только окрик магистра вывел меня из этого состояния:

— Долго вы еще будете там стоять! Мои силы не бесконечны!

Сбросив пелену чужой силы, я огляделся и понял, что практически все стали жертвами ментальной магии. Но то, что увидели мы потом, заставило встать волосы дыбом. За прозрачной стеной защиты толпились зомби… очень много зомби. Переведя взгляд чуть выше, увидели также и гулей, спокойно устроившихся на ветках растущих вблизи деревьев. Нежить вопила, кряхтела, желая поскорее до нас добраться.

— Лораль забирайте, ей нужна помощь целителей, — начал инструктировать Логант.

После его слов внимание целителей переключилось на хрупкую фигурку, что неподвижно сидела возле дерева, расположенного максимально далеко от стены.

Я быстро преодолел расстояние до сестры и начал ее ощупывать. На теле было множество ран, требующих лечения.

— Я о ней позабочусь, — услышал я голос из-за спины.

Там стоял Эстер Крам. За последние дни мое отношение к этому парню сильно изменилось. Серьезность, с которой он подходил к делу, симпатизировала. И еще я видел, каким взглядом Эстер смотрел на Лораль. Это был взгляд полный уважения. Сейчас я не боялся доверить сестру ему.

— Позаботся о ней, — с тяжелым сердцем сказал я, отходя и давая возможность Эстеру подхватить Лораль.

Он понес быстрым шагом сестру в сторону лазарет, а я направился к куратору, на ходу доставая меч из ножен.

Логант проводил Лораль взглядом. Обернулся к нам и сказал:

— Наша задача сейчас — удержать восставших до прихода помощи. Не переусердствуйте, не пораньтесь и прикрывайте друг друга. Жертвы среди нас никому не нужны. Вам еще предстоит побывать в лазарете, и желательно это сделать в качестве врачей, а не пациентов. Стройтесь в две линии. Работаем по стандартной схеме.

Мы выстроились, ощущая невероятный подъем сил. Защита начала рваться, и сквозь дыры пролезли первые восставшие.

Лораль

Передо мной стоял гуль, все его тело было напряжено, он готовился к прыжку. Я же не могла сделать ни шагу, не могла даже попытаться убежать. Оставалось только стоять и ждать своей смерти. Душа начала заполняться ужасом, который мешал мыслить здраво, который мешал предпринять хоть что-нибудь, чтобы спасти свою жизнь.

Гуль прыгает и приземляется прямо на меня, роняя и прижимая своим весом к земле. Его обезображенное смертью лицо находится в сантиметре от моего. Серая пелена глаз, раздувающиеся серые вены, голубоватый цвет лица не способствовали положительному развитию событий. Еще одно движение и восставший вопьется зубами мне в горло.

Но неожиданно густой туман застилает и все пространство вокруг, и наши тела. И через мгновение на месте гуля проявляется другой силуэт.

— Роран, — с облегчением выдыхаю имя своего друга.

Его лицо напоминает маску безразличия.

— Роран, что с тобой? — спрашиваю, касаясь щеки парня рукой.

Он переводит взгляд на меня, и я опять цепенею. Глаза парня налиты кровью, и от него веет смертью. Уголки его губ медленно приподнимаются, а зрачки расширяются. И уже с безумной улыбкой он кладет ладони на мою шею и начинает сдавливать.

Накрывает паника. От ужаса я выдыхаю воздух, который еще был в моих легких. Сильные руки не дают сдвинуться.

— Ро. ран… - сиплым голосом пытаюсь достучаться до парня, — с. той…

Как утопающий пытаюсь открытым ртом вдохнуть воздух, но это сделать не получается. Легкие жжет, боль в шее усиливается, и я теряю сознание.

Пробуждение было резким. Я села в кровати и, схватившись за горло, закашлялась. Легкие горели. Все тело била дрожь. Чтобы прийти в себя, потребовалось некоторое время. Кругом царил полумрак. Оглядевшись, поняла, что нахожусь в одной из палат лазарета. Кроме меня здесь никого не было. Нахмурилась, пытаясь вспомнить, как я здесь оказалась. Воспоминания постепенно прояснились, и дрожь, которая только что прошла, опять вернулась.