До склепа мы добрались быстро, брат открыл дверь и изнутри потянул холодный и сырым воздух.

— Идемте, — похлопал по моей руке дядя.

Внутри склеп представляет собой квадратное помещение, на стенах которого можно было увидеть таблички с именами усопших.

В обоих родах и Арбек, и Этраль было много некромантов, поэтому в какой-то момент было принято решение сжигать тела, чтобы, умерев, не превратиться в какую-нибудь тварь темного мира. Урны же с прахом ставят в каменные шкафы, на дверках которых и пишут, кому принадлежит прах. Родители покоятся у дальней стены. Мы подходим к их шкафу. Я отпускаю руку дяди и делаю последний шаг сама. Провожу по шершавой холодной плите.

— Я все еще жива, — натянутые нервы начинают медленно скручиваться, сердцебиение учащается. — Опять, — запрокидываю голову назад, упираясь глазами в потолок. Брат и дядя не мешают мне, они знают, что все равно помочь ничем не смогут.

Чтобы уменьшить боль, сажусь на корточки и сильно начинаю давить руками на грудь, на источник моей магии.

Спустя пятнадцать минут приступ потихоньку отступает, слабость накатывает волнами.

— Домой… — свет меркнет, приходит спасительная темнота.

Наверное, вам интересно, зачем ехать к родителям, если знаешь, что случится приступ? Зачем усугублять свою ситуацию?

Это мой способ прожить еще год. Только это помогает вспомнить, что дар, который жрёт изнутри, может не только уничтожать. Доказать хотя бы себе, что я — это не только боль.

Временами мне хочется поскорее умереть, чтобы перестать чувствовать все это…

Я проспала целый день после приступа. Наверняка мои любимые мужчины приходили по десять раз на дню проверить мое состояние. Когда организм наконец решил, что он достаточно отдохнул, я проснулась. В комнате царил полумрак, а в кресле около окна дремал дядя. Когда я села в кровати, он встрепенулся и обратил на меня свой взор и спросил:

— Выспалась, герцогиня? Сколько можно уже спать и болеть? У тебя слишком много работы, — дядя знал меня слишком хорошо. Он понимал, что из кровати после приступа меня могут вытащить только исследования.

Восемь лет назад я пообещала себе, что научусь обращать свое проклятие в благословение, если не для себя, так для других. Дядя поддерживает мой порыв, помогает и учит. Некромантия ведь во мне есть тоже.

Вместе мы проводили множество часов в лабораториях, расположенных в подвалах поместья. У нас даже кое-что получилось.

— Эх вы. Не даете человеку спокойно умереть… - закатив глаза, пожаловалась я неизвестно кому. Но родные привыкли к таким высказываниям, понимая, что это мой способ обшутить слабость.

— Давай начнем с разминки, — откинула я одеяло и достаточно ловко встала с кровати. После длинного сна организм восстановил все, что мог, поэтому сегодня я была почти в своем нормальном состоянии. Источник жег, нервы натянуты. Обычное утро.

— Хорошо, дочь. Жду тебя внизу, — дядя встал из кресла и направился к выходу.

Я же отправилась в ванную, а затем в гардеробную. Она, как и все мои комнаты, была отделана в светлые тона цвета теплых сливок. Массивная, темно-коричневая мебель больше бы подходила для мужской комнаты, но мне нравилось. Есть в этом что-то монументальное, вечное.

Натянуть на себя брюки и свободную рубашку много времени не надо. И вот я уже спешу на выход.

Источник дивианов крайне негативно влияет на физическое состояние владельца. Поэтому нужно укреплять тело, чтобы оно было способно выдерживать нагрузки. В детстве со мной занимался отец, а после его смерти — дядя.

На улице красной полосой красовалась заря, лето заканчивается, понемногу начинало холодать. Наше поместье находилось на востоке государства. Чтобы доехать до ближайшего города, потребуется пару часов.

Выйдя из дверей, я направилась в сад. Там располагалась тренировочная площадка. Она была скрыта от посторонних глаз.

Вообще, следует сказать, что я редко покидаю территорию поместья. Сначала дядя опасался за меня, а сейчас и я с ним согласна. Что если приступ скрутит меня на прогулке в лесу или на дороге, где ездят кареты и лошади? То-то же. Да мне и не особо хочется. Сильные эмоции тоже могут спровоцировать мой конфликт магии.

На площадке меня ждали дядя и брат.

— А ты чего тут? — удивлённо спросил Леви. Обычно я занималась только вместе с дядей. У Леви видимо были дела поинтересней.

— Я требую реванша! В прошлый раз победила ты. Я должен отыграться! — братик вздернул нос и с вызовом посмотрел на меня.

Меня пробрал смех… Истерический. Иногда эмоции прорывались сквозь мою холодность.

— Нельзя меня так смешить, — грозно зыркнула на брат, пытаясь выровнять дыхание, не хватало сейчас упасть в обморок, — чертов любитель выводить на эмоции.

— Все, все, прости. Давайте разминаться, — примирительно поднял руки брат.

Я успокоилась, и мы начали тренировку. Пробежали втроем десяток кругов по площадке, разогрелись и взялись за мечи.

Мой меч — это произведение искусства, черное длинное лезвие, рукоять обвивает тельце дракона, который держит в зубах красный камень, размером с мой ноготь. Похожий меч и у дяди, только камень темно-синий. Брат и в этом плане выделяется из нашей троицы. Мало того, что золотоглазый блондин, так и меч ему под стать. Сталь, немного шире, чем у наших мечей, рукоять обвивает лоза какого-то дерева. Его камень желтый. Ну прям солнышко спустилось к нищим.

— Ну что? Поединок? — как маленький мальчик продолжал брат.

— Ладно, один поединок, — с улыбкой произнесла я.

Позже мы лежали на траве под кронами деревьев, лицо обдувал легкий ветерок. Как же хорошо.

— Лораль, ты готова к отъезду? — спросил дядя спокойным голосом.

— Думаю, да. Как же не хочется.

По достижению магом восемнадцати лет он обязан поступить и отучиться в академии магии. И не важно можешь ты это сделать или нет. Одно радует, что Леви будет со мной. В этом году он перейдет уже на четвертый курс.

— А как же наши исследования? Осталось ведь совсем чуть чуть, — грустно простонала я, — ещё немного и мы сможем вернуть сознания и личности тварям темного мира.

— Приедешь на каникулы, поднаберешься еще знаниями и опытом. Это пойдёт нашим исследованиям только на пользу, — успокаивал дядя, — а пока тебя не будет, я подготовлю новые образцы.

Я подползла к дяде, обняла его и положила свою голову к нему на грудь. Вдохнула родной запах. Ещё не уехала, а уже скучаю.

— Как же хорошо, что ты появился в наших жизнях, — в ответ дядя лишь провел своей большой ладонью по моим волосам.

— Все будет отлично. Главное — береги себя. И если чего-то не можешь, не делай. Не бойся обращаться за помощью к магистрам, — медленно говорил Хьюго, — в академии даже есть поклонник твоего таланта, — весело подмигнул этот серьезный с виду мужчина.

Лораль

И вот настал тот день. Сегодня я покидаю стены родного поместья и моего дорогого дядю Хьюго. Конфликт сегодня подозрительно притих, затаился. Наверное, выжидает, когда я испытаю сильные чувства. Даже в этом ограничения. Нельзя сильно веселиться, грустить, волноваться.

Вещи собраны, мои записи с исследованиями тоже прихватила с собой. Мало ли чего в голову придёт.

В последний раз окинула взглядом свою комнату. Мое убежище, где я чувствовала себя в полной безопасности. Надеюсь в академии будет не так плохо. Внизу, у открытой входной двери стоял дядя, контролировал процесс погрузки вещей в карету. Я неслышно подошла со спины, обняла за талию и прижалась к нему.

— Волнуешься? Не надо, мы скоро увидимся, я приеду на конференцию в Ролит через четыре месяц. А до тех пор позаботиться о себе, — поглаживая меня по руке, произнес дядя.

В ответ я лишь громко вздохнула.

Гармонию нарушили шаги. Это Леви спускался со второго этажа к нам.

— Всё, сестренка. Отпусти дядю. Пора отправляться. Раньше выехаем, быстрее прибудем в Ролит, — произнес брат, оторвал меня от дяди и сам обнял его, — я позабочусь о ней.