Я подошёл к жёлтому спортивному комплексу купольной формы, на котором чёрными буквами величиной с мой рост написано «Akata». Их тренировочная база находилась в пригороде Андиса, так что мне не пришлось далеко ехать. На входе стояли секьюрити — два человека-громилы по типу Балинта, но в стальной невзрачной броне, один тёмный эльф в фиолетовой мантии и киотон с импульсной пушкой, одетый в классический строгий костюм. Все — высокоуровневые неписи. Таких нанимают в специальном агентстве, живые прокачанные игроки не будут стоять сутками на одном месте.

— Добрый день, я к Лекке.

— Посторонним вход запрещён, — ответил эльф.

— У меня к ней дело.

— Мисс Лекка занята.

— Она вчера проиграла полуфинал. Чем она может быть занята?

Я узнал об этом из новостей. Без моей помощи «Akata» с треском провалилась.

— Посторонним вход запрещён.

— Я пришёл с выгодным спонсорским предложением, которое поможет выиграть турнир серии «Elite». Просто передайте.

— Хорошо, — произнёс киотон.

Визуально он не совершал больше никаких действий. Похоже, отправлял сообщение Лекке.

Стою, жду. Минут через пять один громила отворил передо мной двери.

— Проводить вас? — спросил второй.

— Спасибо, мужики, — я согласно кивнул, улыбнулся и зашёл внутрь.

Помню, когда мне было тринадцать лет, я подолгу засматривался на фотографии длинноногой русской красавицы Валерии Акатовой. Жгучие чёрные волосы, большие голубые глаза, шикарная задница. Тогда, в девятнадцать, Валерия уже стала одним из ангелов Victoria’sSecret и лицом брендов парфюмерии и косметики. Она имела идеальную внешность и паршивый характер. Про её высокомерие, переходящее в надменность, ходили легенды. Вспыльчивая, дерзкая, придирчивая, грубая — это всё об Акатовой. Десятки раз она срывала съёмки из-за какой-то мелочи и принижала ведущих на различных теле-шоу. С возрастом Валерия научилась сдерживать своих внутренних демонов и вдруг бросила модельный бизнес. Никто не понял, почему. В двадцать девять лет, на пике карьеры, она разорвала все контракты и превратилась в заядлого геймера с ником Лекка. Но и здесь эта красотка не смогла затеряться. За пару лет она серьёзно прокачалась, собрала команду, обрела новых спонсоров и начала участвовать в турнирах серии «Elite». Однако главным её достижением в «Кальдерон Икс» стало прохождение Легендарного квеста «Золотая смерть». Вместо финального босса там была западня с большой головоломкой из золота. Разгадаешь её за пять минут — получишь очень много денег. Если нет — сгоришь, ведь выбраться невозможно. Валерия разгадала.

Мне навстречу идёт высокая голубоглазая светлая эльфийка в оранжевом топике и зелёных коротких шортах. Изначально у Лекки были чёрные волосы, но после прохождения Легендарного квеста она их перекрасила в золотой цвет. Уверен, это сделано для того, чтобы всем и всегда напоминать о своём достижении. Волосы сплетены в две косы, спадающие на грудь. Ноги босые. Во взгляде читается раздражённость и пренебрежение.

— Кто вы? — спросила Лекка безразличным тоном.

— Добрый день. У меня к вам разговор тет-а-тет.

— Денег у меня полно. Ещё один спонсор не поможет мне выиграть турнир.

— Я предлагаю не деньги, а взаимовыгодное сотрудничество. Мы вместе пройдём ещё один Легендарный квест и награду за него разделим поровну. Вы получите нового пета и доспехи.

— Мы? — она надменно ухмыльнулась. — Ты уровень свой видел? Вали отсюда, — развернулась и пошла назад.

Амбал, гремя доспехами, начал толкать меня к выходу.

— Да подожди ты! — крикнул я эльфийке, выглядывая из-за могучей спины. — Я уже помог вам в полуфинал попасть. Хотя бы за это ты должна меня выслушать. Не важно, какой уровень у Тана. Важно, на что он способен.

Лекка продолжала уходить, виляя задом как топ-модель. На мои слова не реагировала. Придётся говорить на языке этой стервы.

— Ладно, сучка, как хочешь. Тогда я пойду к Присцилле из «QWERTY Thunder». Многие зовут её лучшей женщиной-капитаном, а с петом-драконом это станет правдой. Так что убавь высокомерие либо забудь про чемпионство.

Сделав ещё пару шагов, эльфийка остановилась. Громила прекратил пихать меня к двери. Я знал, на что давить. Присцилла трижды побеждала Лекку в четвертьфиналах и долго упивалась этими победами в соцсетях. Гордость Валерии была задета, она мечтала о мести не меньше, чем о титуле.

Лекка обернулась, несколько секунд пристально смотрела на меня, затем пальцем указала в сторону бара. Два огромных холодильника, красивые диваны, стробоскопы, барная стойка из дорогого лакированного дерева и десяток круглых разноцветных столиков — в тренировочном комплексе явно закатывались нехилые вечеринки.

— Рассказывай, — потребовала она, когда мы сели за ближайший столик.

— Смени тон. Я завалил Балинта и подарил тебе путёвку в полуфинал.

Мы в частном здании, тут нет посторонних, кто мог бы подслушать наш разговор. Даже неписей. Амбал вернулся к своим напарникам, а бармена сейчас нет на месте. Не знаю, почему я не боюсь вот так сразу говорить о своём читерстве. Наверное, ещё не верю в серьёзность происходящего.

— Каким образом ты его завалил? С первым уровнем ты, максимум, мог лечь перед ним задницей кверху.

— Другим персонажем.

— Балинта убрали программисты, которые потом покончили с собой.

— Фейковая записка, чтобы снять ответственность с «Нитап». Деньги могут творить чудеса, даже подкинуть покойнику бумажку с текстом. Не знаю, что случилось с теми парнями, но Балинта устранил я. С помощью имбовой штуки скрыл своё имя и зашёл через чёрный ход. Убил непись-шестёрку, спрятал в трубу вентиляции и сам притворился неписью. Но громила заметил труп. Пришлось убивать и его, что изначально не входило в планы. Я должен был просто подлить яд, который бы начал действовать во время боя.

Лекка скривила губы.

— Если так, своим приходом ты подставляешь меня!

— Тан ни как не связан с наёмником. К тому же, его не секут системы контроля. Для админов я сейчас вне игры.

Она прищурила глаза, словно пыталась увидеть меня насквозь.

— И зачем же ты помог мне? Только не ври про бескорыстный подарок.

— Чтобы освободить твоё время. Полуфиналистам не нужно проходить отбор в следующий турнир. Ты можешь посвятить себя нашему общему делу.

Всё это заранее заготовленная ложь, которую я продумывал дома, пока ждал наступления утра.

— Какое дело?

— Мы пройдём «Сердце Хуртама» и разделим трофеи поровну.

— Мы? Хочешь, чтобы я заменила члена своей команды тобой?

— Это разовая акция.

— И насколько крут твой второй персонаж?

— Я буду играть Таном.

Лекка гневно ударила ладонями по столу.

— Урод, ты издеваешься?! Я впустую трачу время, слушая эту чушь!

Чувствую, она снова готова уйти.

— Благодаря мне у тебя полно времени! Так что сиди и слушай. Сколько у дракона жизней?

Эльфийка сжала от злости зубы, но всё-таки стерпела мою дерзость.

— Пять тысяч.

— Сколько вы смогли отнять, пока не погибли?

— Чуть больше тысячи.

— Отлично. Отнимите тысячу, остальное сделаю я.

— Нас было пятеро!

— С тех пор вы прокачались!

Взгляд Лекки выдавал её мысли, — она всё ещё искала подвох.

— Почему ты выбрал меня? Пошёл бы сразу к Присцилле.

— Не пытайся понять мои мотивы. И мне нахрен не нужны совместные селфи и пиар за твой счёт. Подписываем договор, идём в квест и убиваем дракона. Как известно, он высиживает два яйца. Одно забираешь ты, другое — я. Всё остальное тоже делим поровну. Своё яйцо я никому продавать не буду, можем внести этот пункт в договор. Согласна на такие условия или нет?

Лекка встала, подошла к холодильнику с прозрачной дверцей, взяла бутылку зелёного чая. С минуту она вертела в руке крышку, размышляя над моими словами. Затем сделала большой глоток и сказала:

— Согласна.