— Жаль. Но всё равно рада знакомству.

Назар не понял, о чём мы говорим. Посмотрел на меня, но я лишь отрицательно покачал головой.

— Не думал, что пригласишь на вечеринку. После твоего поведения на Хуртаме…

Лекка недовольно скривила губы — упрёков она не любит.

— Хочу извиниться за своё поведение. Я до конца не верила, что всё это не подстава, — протягивает мне руку. Пожимаю тонкую эльфийскую ладонь. — Уверена, в финансовом плане у тебя всё в порядке, но мы хотим поблагодарить. Не только Туапсей, мы все.

Эх, знала бы ты, как сильно ошибаешься на счёт моих финансов!

Ко мне подошёл маг. Первым делом отправил заявку в друзья, затем — денежный перевод размером в пятьдесят тысяч золотых. Я разжился на пять штук баксов.

— Как и обещал.

Следом за Туапсеем выразить благодарность взялся Керван. Сначала лучник прислал деньги — всё те же пятьдесят тысяч — а затем и заявку в друзья.

— Столько хватит?

— Вполне, — ответил я, и мы хлопнули друг друга по плечу.

Уже десятка зелени и два новых полезных приятеля!

Далее на очереди — Руминьол и Байя. Отправили по пять тысяч долларов, но заявки не прислали. Я ухмыльнулся. Не больно-то и хотелось. Главное — деньги.

— Моя благодарность будет чуть больше, — сказала Лекка и перевела триста тысяч.

Триста! Вот это я удачно зашёл!

— Одобряю.

Эльфийку позвали её городские приятели, хотят сделать совместное фото.

— Я ненадолго вас оставлю. Развлекайтесь.

Она ушла. Мы с Назаром присели за столик, официант принёс ещё шампанского. Рядом на стул опустился Туапсей.

— Как вас зовут в реале, парни? — поинтересовался он.

— Влад.

— Назар.

— Артур, — представился маг, хотя мы и так знали. — Ты тоже качнул одного перса, а теперь взялся за второго? — обратился к киотону.

Назар вновь посмотрел на меня. Я лишь улыбнулся.

— Нет. Это мой первый.

Артур тоже заулыбался:

— Скрытные вы парни. А почему киотон? Небось, решили пройти «Тайну Кереса»? Слышал, за него без киотона даже браться не стоит.

А вот это интересно.

— Обязательно пойдём, — произнёс я, делая мысленные заметки.

— Тогда выпьем за новые победы! — предложил маг.

И вновь зазвенели бокалы.

Пару минут мы болтали с Туапсеем о дневном интервью, после чего он нас оставил. Перевожу Назару две тысячи монет.

— Зачем столько?

— Ты же тут, чтобы подзаработать. Вот, получай. Долг плюс аванс. Разузнай всё о «Тайне Кереса». Перекопай форумы и собери инфу, которая только есть. Любые мелочи. Ещё поговори с киотонами-неписями. Например, с таксистами. Вы же одной крови. Вдруг из них получится что-то вытянуть.

Довольный Назар принял перевод.

— Есть, кэп! Будет сделано.

Наш разговор прервали Лекка и Керван.

— Мы тут развлекуху придумали, — сказал лесной эльф киотону. — Нужен ты и твоя импульсная пушка.

— Зачем?

— Будем на арене стрелять по толпе добровольцев. В кого попал, тот выпивает бокал шампанского залпом. Промахнулся — выпиваешь сам.

— Я в деле!

Лучник увёл Назара с собой. Лекка предложила перебраться на диванчик у стены.

— Меня завалили вопросами о тебе. Пришлось отключить уведомления о входящих. И толпа снаружи стоит в надежде увидеть Тана.

— У моего дома тоже кто-то торчит. А я люблю быть неприметным.

— И потому пошёл в «легендарку»?

Улыбаюсь. Это она верно подметила. Френсис обещал меня не сдавать, если я буду проходить Легендарные квесты. Но тот, кто их прошёл, автоматически обращает на себя внимание.

— Балинт открыто обвинил нас в нечестной игре, — продолжала эльфийка. — Программисты убили его, чтобы Лекка прошла в полуфинал, а теперь кто-то устраивает сбой, чтобы скрыть моё читерство. И тебя тоже примазал.

Жирный мудила! Эту версию могут проверить.

— Продай мне свой плащ, — говорю Лекке. — Хочу выйти отсюда уже невидимым. Скоро все журналюги сползутся к моему дому. Я верну сто тысяч. И докину сверху десять за то, что тебе придётся ехать в магазин.

— Если надо, мне привезут… — произнесено так, словно я её оскорбил. — А ты где живёшь? В городе?

— Да.

— В городах и пригородах плащи запрещены. Их можно носить только в «красных зонах».

Блин, хреново.

— Но если хочешь, бери. Мне не к спеху.

Думаю. Нужен ли он при таких раскладах? Даже если куплю дом на другом материке, о нём быстро пронюхают журналисты. Плащ ни как не поможет. Рано или поздно меня вынудят дать интервью, затем второе, третье. И знакомые из реала поймут, что Таном играю именно я — Влад Костров. Труп, гниющий в земле…

Но тут в голове родилась новая идея! Не менее важная, чем поход на дракона. И я уверенно ответил:

— Беру!

Мы совершили сделку купли-продажи. У меня плащ невидимости и сорок штук баксов. Пару часов назад о таком я не мог и мечтать. А главное, не знал, в каком направлении двигаться дальше. Теперь знаю. Осталось забрать доспехи.

— Как назвал пета? — спросила Лекка.

— Гелиан. А ты?

— Златан. И какие теперь планы?

Чувствую, это не пустая болтовня, а разведка.

— Забрать броню, распределить навыки и качаться дальше. Цель — пройти все «легендарки».

— То есть у тебя уже есть команда?

— Пока нет. Но будет.

Лекка пристально на меня посмотрела. С расстояния полуметра её взгляд просверливал мне голову.

— Да не собираюсь я биться в турнирах!

— Ловлю на слове, — эльфийка закинула ногу на ногу, чуть выставила грудь вперёд, поправила волосы. Что это? Попытка меня охмурить? — Если понадобится команда или отдельные игроки, обращайся. Мы поможем.

Говорит так, будто проявляет доброту. А на самом деле пытается сексуальностью привязать меня к себе. Наверняка думает, что у Тана есть ещё имбовые штуки. Или я слишком к ней предвзят?

— Договорились.

«Аката» не спешила облегчать мне задачу и штурмовать Легендарные квесты.

— Ты меня удивляешь. Добыл нам дракона, пиар тебе не нужен, ничего не клянчишь, не выпытываешь, биться против нас не собираешься. И я не вижу признаков того, что надеешься в реале меня трахнуть. Просто ангел с неба.

Заглянул Лекке в глаза. Её слова — это выражение симпатии. Неужели она стала мне доверять? Или я потерял бдительность и попал под гипноз выпирающих сосков?

— Ангелов не бывает.

— Члены команды сейчас все в разных городах, потому вечеринка лишь игровая. Но через пять дней мы встречаемся на Бали, я уже забронировала виллу. Приезжай, будем рады тебя видеть.

Ещё один неожиданный поворот. Но на этот раз я в него не впишусь.

— Извини, очень много дел.

— Где ты сейчас находишься?

Она явно спросила не про игру. А где я сейчас нахожусь? В гробу? В могиле на одном из московских кладбищ? Валерия тоже живёт в Москве. Но мы никогда там не встретимся. Теперь для меня есть только мир Кальдерона. Правда, об этом я рассказать не могу.

— В Южной Америке.

Ответил уклончиво и с запозданием. Я подбирал место, удалённое от всех членов «Акаты». Двое жили в России, остальные — в центральной Европе.

Выражение лица Лекки мгновенно изменилось. Видимо, она поняла, что я отстраняюсь и лгу.

— Мы просто компьютерные задроты. Какие у нас могут быть дела?

— Тебе не понять… — выдохнул я и лишь потом осознал, что брякнул не то.

— Хочешь сказать, я тупая?! — вмиг закипела Лекка.

— Я не это имел в виду…

— Да пошёл ты, урод! — она резко поднялась с дивана. — Забирай гуманоида и вали отсюда. Тебе здесь больше не рады.

Все на нас обернулись. Я тоже встал. Внутри давил комок из разных эмоций, но взглядом их не выразить, и нет ни одного уместного для ситуации слова. Валерия хотела подружиться, а я отморозился, потому что не мог сказать правду. Что ж. Эта вечеринка для меня окончена.

— Ну, как костюмчик? — спросил я Назара, одновременно смотрясь в зеркало.