По округе разнёсся практически животный рык, выплёскивая всю мою обиду наружу. Точнее, не только лишь мою. Пожиратель чуть ли не вырывался у меня из руки, желая броситься в погоню и добить гада. Но как далеко его перенесло, я не знал. След от магии висел не более секунды, указывая направление. Но с учётом, что тут грёбаный лабиринт, найти кого-то будет очень сложно. Мне бы своих товарищей отыскать! Я даже не представляю, в какой части хранилища нахожусь!

Мои мысли кружились в голове, и я никак не мог сконцентрироваться и сообразить, что же теперь делать и куда бежать. Бурление каши в черепной коробке прекратилось крайне неожиданным способом. Взрывом. Высокий потолок треснул и разлетелся каменными осколками. Хорошо ещё это случилось не прямо надо мной, потому я легко успел спрятаться за одним из стеллажей. Среди падающих кусков бетона, породы и земли я кое-как разглядел несколько фигур, неспешно левитирующих вниз.

“И кто это?” — пронеслось у меня в голове.

Вряд ли маги станут ломать собственное хранилище и пробиваться внутрь силой, когда они по-прежнему могут сюда попасть, используя главный телепорт. Что-то тут явно не вяжется. Может, это очередное подкрепление Абрахама, о котором он мне не рассказал? Или же какая-то соперничающая с коалицией группировка, которая по воле случая решила напасть тогда же, когда и мы? Звучит слишком нереалистично. Да и кто может быть столь же силён, как маги?

Мне показалось, что мир вокруг меня на мгновение замер — настолько быстро в моей голове начали бегать мысли. А причиной стал неожиданный ответ на вопрос, который меня сейчас мучил.

Владыка. Кто же ещё мог сюда пожаловать? Силуэты я разглядеть не смог, но я точно видел среди них мужчину. Видать, пока я находился тут, он и впрямь смог отследить моё местоположение. Не знаю, с какой целью он сюда явился, да и ещё в такой спешке, но встреча с ним не входит в мои планы.

— ДИМИОН! — от этого голоса, который раздался будто отовсюду, у меня по спине забегали мурашки. Именно это существо я слышал, когда давал клятву. Правда, если тогда я испытал всеобъемлющий страх, то нынче почувствовал лишь лёгкое волнение. Но приятного в этом всё равно мало. В тело будто иглы всадили, заставив замереть на мгновение.

Как только скованность сознания и тела прошла, я тут же принял единственно верное решение — нужно сваливать. Ни о каких встречах с покровителем речи и быть не могло. Особенно после его этого “Димион!”. Очевидно, он от меня что-то хочет, а докладывать ему или выполнять его поручения я не намерен. Сейчас явно не место и не время.

И пока я нёсся по лабиринту будто угорелый, еле успевая вписываться в повороты, мне в голову закрался неожиданный вопрос. Звучал он так: “А нужно ли сдавать задание, связанное с тем инопланетным камнем?”. Не знаю, почему я задумался над этим именно сейчас. Просто мне показалось странным появление Владыки. Может ли быть так, что ему этот камешек нужен намного сильнее, чем мне это представилось изначально. Я не смог его распылить, а задание имеет аж сотый уровень. То есть приоритет и значимость задачи в два раза выше, нежели поиск хранилища. Не странно ли это? Тут столько потенциально хороших ништяков, но какой-то непонятный источник энергии ценится значительно больше, чем всё это сооружение. Да и тот штраф за провал… Слишком уж подозрительный… Какова вероятность того, что именно за этим артефактом Владыка и прибыл сюда? Моя текущая оценка того, что я прав — высокая. Мне по-прежнему кажется это слишком уж фантастическим совпадением, но других причин появления этого существа тут я не вижу.

23. Бессмертный - 184

— Дядя Дима, вы не в ту сторону бежите.

Из-за неожиданной фразы, которая донеслась до меня откуда-то сверху, я чуть на всём ходу не протаранил стеллаж. Затормозить удалось, лишь взбежав вверх по нескольким полкам, после чего сделав сальто назад. Такой финт я проделываю впервые, но, похоже, под усилителем я и не на такое способен.

— Уау! Вот это вы акробат! Это вы сами такому научились?

Я выпрямился после неожиданного трюка и задрал голову. На верхней полке стеллажа сидела девчонка. Я бы ей больше двенадцати не дал, да и то с натяжкой. По моим меркам ещё мелкая совсем. Попытался вспомнить, не было ли её среди тех спасённых мной и Чеге детей, но её лицо не вызвало никакого отклика в памяти. И как мой покровитель мог взять столь юную особу на атаку хранилища? Не чересчур ли это? Если исключить вариант, что ему плевать на своих подчинённых, то остаётся лишь одно — малышка очень сильна. Возможно, она и меня забороть сможет.

— Нет, один из навыков подсказал, — честно ответил я, не зная как себя вести.

— Эх… — грустно выдохнула девчонка. — А мне дядя Т… то есть Владыка запрещает навыки брать. Говорит, я должна всему сама научиться! Представляете?

— Да, тяжело тебе, наверное, приходится, — я решил согласиться с её словами. Не знаешь, что сказать — кивай!

— Вот! И я о том же! Я только с миссии вернулась, а он сразу ко мне и говорит: “Хорош бездельничать, дело есть”, — слова покровителя она попыталась произнести его голосом, но у неё не очень-то получилось. — А я даже отдохнуть не успела!

— Сложная миссия была? — я по-прежнему пытался придумать, как мне выкрутиться, потому поддерживал разговор, как мог.

— Ещё какая! Вы бывали в Бразилии, дядь Дима?

— Неа.

— Там просто ужас! Комары — вот такие! — она развела руки в стороны, показывая нечто размером с небольшую дыню. — И их там видимо-невидимо! Мне барьер приходилось сутками держать, чтобы не сожрали! Даже во время сна! Представляете?

— Ужас, — состроил я рожу полную испуга с толикой сочувствия.

— Вот! А ещё там сыро! Жарко! Повсюду всякие твари ползают! Я за эту неделю так устала, что с ног валюсь!

— А что ты там делала вообще?

— Да-а, — она отмахнулась, — какие-то дядечки с автоматами взвинтили цену на артефакт до небес. Вот Владыка и попросил их наказать. Но с ними-то я быстро разобралась. Ну, почти. Я как их лагерь нашла, они тут же словно тараканы разбежались. И вот пока их искала, жутко устала! Они-то все на джипах, а мне своими силами лететь приходилось!

— Бедняжка, — проявил я сочувствие. — Но ты молодец, хорошо потрудилась.

— А то! Только вместо заслуженного отдыха мне пришлось сюда всех нести. Сил совсем не осталось.

До этого девчонка сидела, свесив ноги, а после последней фразы развалилась на верхней полке стеллажа, будто на кровати.

— А вы, дядя Дим, куда бежали-то?

— Друзей искал. Нас один плохой маг разделил, и я не знаю где они.

— Хотите, помогу их найти? — она с интересом посмотрела на меня. — Как они выглядят?

— Ну… Одна, женщина с фиолетовыми волосами, а другой — мужчина с огромной книгой на поясе.

— Так, — она вскочила на ноги и начала осматриваться, — сейчас поглядим.

Девчонка приложила ко лбу руку, будто бы и впрямь ей это могло помочь, и медленно повернулась вокруг своей оси. С учётом, что тут всё заставлено стеллажами одного и того же размера, заметить кого-то, находясь на них, невозможно. Иначе бы я сам давно туда забрался.

— Вон там, — указала она чуть правее от того направления, куда я бежал. — Там дерётся кто-то очень похожий. Только они не люди, а големы.

— Да-да, именно их я и ищу.

— А, ну тогда там есть ещё один. Его, правда, немножечко поломали, и сейчас тот, что с книгой, тащит его на себе.

— Ещё где-то должна быть женщина… — я попытался придумать как бы так попроще описать Анисью. — Она вся в татуировках.

— Татуированная тётя тоже бежит туда. Не знаю, успеет ли. Их там прям серьёзно давят.

— Ясно, тогда время на разговоры у меня закончилось. Нужно бежать, — я махнул девчонке и рванул в указанном направлении.

По-хорошему стоило бы сменить режим слияния, но тут имелись нюансы. Если отзову Грозного, то потеряю часть текущей по мне энергии. Я ещё в доме прабабушки заметил, что смена духа меня чуточку ослабляет. А сейчас, когда моя энергосистема раскочегарена по максимуму, боюсь, что потери выйдут непомерно огромными, и в последующей битве я буду слабее, чем мог бы быть. Вариативность, это, конечно, хорошо, но на данный момент мне лучше воздержаться от подобных действий. Без тренировок эффективность входа и выхода из режима слияния слишком низка.