Конечно, девушка тоже могла бы быть осторожнее со словами. Только вот это она мне нужна, а не я ей! Да, мы работаем вместе. Да, она тоже сможет нахапать артефактов, сколько удастся унести. Но у неё всё ещё остаётся возможность никуда не ходить. Останется дома или отправится к деду. Также она может прийти с повинной к совету коалиции и всё рассказать. Думаю, её истории о том, как она втёрлась ко мне в доверие, могут вполне поверить. В таком случае мы легко не отделаемся. Маги поднимутся на уши и всей толпой подтянутся к хранилищу. Или ещё хуже, откроют на нас охоту на улице. А сражаться со всей коалицией — самоубийство. Я и в текущей ситуации-то не уверен насчёт наших шансов.

Я вновь тяжело вздохнул и потянулся к пульту. Нужно же понять, кто там за мной следит. А с Анисьей попробую во время ужина пообщаться. Может, удастся углы сгладить. Если, конечно, сегодня она и на меня приготовит.

Переключив телевизор в нужный режим, начал щёлкать камеры и всматриваться в прохожих.

— Ну и где они? — раздражённо высказался я, после десяти минут безуспешного разглядывания улиц.

— На левой нижней камере, — Перла, сидящая чуть ли не в упор к телевизору, будто ребёнок, указала на экран.

— И что там? — я присмотрелся, но ничего необычного не увидел.

— Останови! — вскрикнула она. — Вот.

Я встал с дивана и подошёл поближе. Её палец указывал на самый краешек изображения. Уперев взгляд в нужную точку, заметил почти вышедшего из кадра человека. Чуть перемотав назад, увидел обычного мужика, который шёл куда-то по своим делам. Отжав паузу и включив воспроизведение, так и не понял, чем он приглянулся девушке.

— Ты же про него говорила?

— Да, — кивнула она.

— С чего решила, что это наш клиент?

— Он второй раз тут проходит за десять минут.

— Ну-ка, — я начал отматывать запись, стараясь не пропустить нужного момента. Крутить пришлось долго, практически до того времени, как мы приступили к просмотру.

— Вот он, — Перла среагировала раньше, но я бы и так его заметил.

— Ага, — подтвердил я её слова и нажал на кнопку “PLAY”.

Мужчина просто проходил мимо нашего дома. Оба раза в одну и ту же сторону. Если бы он шёл обратно, то я бы предположил, что он просто в магазин, который стоит тут неподалёку, наведывался. Камеры развешаны вокруг дома, покрывая довольно большую площадь, но этот человек попадался всего на двух из них, а значит, поворачивал где-то в другом месте. То ли он заметил нашу аппаратуру, то ли слишком уж осторожен.

Вновь врубив обратную перемотку, продолжил пялиться в экран, надеясь увидеть дополнительные зацепки. И когда мужчина попался моему взгляду третий раз, стало понятно, что он тут не просто так ноги топчет. Следующие минут двадцать мы с Перлой сидели напротив телевизора и смотрели, как мир двигается в обратном направлении. Забавная функция. Будто кассету на видеоплеере мотаешь. Нынче таких в продаже не найти. В детстве же у меня целая коллекция фильмов и мультиков была на плёнку записана. В те времена я их до дыр засматривал. Интернет ещё не существовал, так что развлекался, как мог.

Не уверен, сколько конкретно раз мужчина промелькнул перед нами, но в какой-то момент его маршрут слегка изменился. На краю зрения одной из камер стояла машина, к которой этот подозрительный тип и подошёл. Точнее, он из неё вышел, поменявшись ролями с другим мужиком. Если я правильно понял, они примерно раз в час меняются, чтобы слишком сильно не мозолить глаза.

— Хорошо. Тут разобрались, — подвёл я итог мини-расследованию. — Они точно здесь не просто так сидят. Но вот вопрос, что нам с ними делать? Если это опять големы, то вряд ли мы сможем их допросить. Прошлая парочка и вовсе вела себя как-то не совсем по-людски. Думаю, что бы мы с ними ни делали, они не скажут ни слова, — я ненадолго задумался. После чего повернулся к Абрахаму и спросил: — Может, их как-то взломать можно?

— Теоретически любую схему можно переделать, — маг, хоть и сидел с закрытыми глазами, понял, к кому я обращаюсь. — На практике же на это могут уйти недели. Или месяцы. В Перле, к примеру, стоит столь сложная защита, что я бы даже не взялся с ней работать.

— Думаешь, не справился бы, если бы стояла такая задача? — почему-то мне захотелось его немного поддеть.

— В големостроении я лишь любитель. Тут нужен специалист уровня не ниже её создателя. А таких, насколько мне известно, на земле больше не существует.

— А напомни-ка, в чём ты там профессионал? — почему-то мне казалось, будь я магом со стажем в несколько столетий, я бы довёл свои навыки во всех известных областях до предела.

— Как это относится к делу?

— Никак. Спрашиваю, чтобы лучше разбираться в способностях нашей временной группы.

— Думаешь, имея возможность прожить многие столетия, так легко стать специалистом сразу во всём? — раскусил маг мою ложь, быстро поняв, к чему я клоню.

— Ну… А разве нет?

— Человеческий мозг, это тебе не диск из современного компьютера, — когда он это сказал, мне стало интересно, откуда у него знания про технологии нашего века. У Дуси, что ли, узнал? — Если не использовать специальные техники для запоминания информации и впоследствии не обновлять эту информацию периодически, то она постепенно начинает удаляться. Фрагмент за фрагментом просто исчезает, пока через десятилетие ты вдруг не понимаешь, что твои знания в данной сфере стали слишком поверхностными. Детали легко забываются, и остаётся лишь некий образ, который не всегда применим на практике. Именно поэтому многие маги стараются специализироваться на одном направлении, не сильно углубляясь в другие. Как раз по этой причине до наших дней не дожили некоторые выдающиеся специалисты, в своё время сделавшие величайшие прорывы, которые пусть и не попали на страницы учебников истории, но остались в памяти и записях тех, кто продолжает жить.

— Ладно, не хочешь говорить не надо, — отмахнулся я. Маг не просто так закатил очередную лекцию. Я уже привык к его манере речи и всё понимаю. У него явно нет желания раскрывать передо мной все карты. Да, мы родственники. Да, мы в одной упряжке. Но всё рано или поздно может измениться. А враг, знающий о твоих слабых и сильных сторонах, никому не нужен. — Лучше придумай, что нам дальше делать.

— Рекомендую попробовать ловлю на живца, — после этих его слов я непроизвольно посмотрел на Перлу.

— На “живца”, говоришь…

— Я сделаю всё, что прикажешь, — девушка легко поняла, о чём зашла речь.

Может быть, голем не просто так выбрала путь, в котором не надо самостоятельно принимать никаких решений. Ведь насколько проще жить, когда перед тобой не возникают проблемы выбора. Слушаешь чужие указания и выполняешь их не думая. Красота. А мне приходится ломать мозги, взвешивая все “за” и “против”.

— А если мы не успеем её после этого вызволить? Вырвут ей духовный камень из живота и что тогда? У неё же часть души уже по схемам течёт. Вряд ли такое варварство хорошо на ней скажется.

— Если там будут големы со столь слабым зарядом, то не думаю, что они способны на многое. Возможно, им дали базовые инструкции, и всё. Если так, мы можем хоть впритык к ним ехать, на нас никак не среагируют, — Абрахам совершенно не хотел придумывать чего-то ещё, продолжая убеждать меня в эффективности идеи с наживкой.

— Ну допустим, всё обойдётся, и эти марионетки приведут нас к своему мастеру, что дальше? У него же там целый склад их может быть. Скажу честно, я ещё после вчерашнего использования слияния с Грозным не отошёл. Да и развить тот же уровень, как был в Аду, мне точно не удастся. И маны в воздухе меньше и энергоканалы всё ещё выглядят недостаточно восстановившимися. Хорошо, если там будут обычные болванчики. Но два десятка из их числа меня всё равно завалят телами. Это же тебе не полуразвалившиеся духи, которых двумя порезами можно превратить в лужицу. А если там будет кто-то уровня Перлы? Мне ещё не доводилось с ней сражаться, но я почти уверен в своём поражении при текущем моём состоянии.