— Ага, понятно. Нет смысла тратить силы мироздания и скрывать от людей что-то, когда они и так в теме. А про ауру подробнее не расскажешь?

— Считай это фоновой энергией, которую излучает любое живое существо или артефакт.

— Я её должен видеть? — уточнил я, так как, сколько бы ни всматривался, ничего подобного так и не разглядел. — И как она выглядит?

— Как расходящийся волнами ореол. Такое ты не мог не заметить. Но раз спрашиваешь, ни мою, ни свою, ни Перлы, ты не видишь, — на это я просто кивнул. — Твои способности по-прежнему слишком слабы. Во-первых, нужно привыкнуть к новому режиму зрения. Чем чаще ты им будешь пользоваться, тем чувствительнее он будет становиться. А когда добавишь поверх ещё и магическое зрение, твоё восприятие мира и вовсе перейдёт на новый уровень.

— А что насчёт истинного?

— Это всего лишь комбинация магического и духовного, развитых до определённой стадии. Скажем, это некий минимум, после которого никакие простейшие способы скрыть истинную картину мира на тебе не будут срабатывать.

— Мне до этого ещё далеко?

— Относительно. Магическое зрение — крайне прихотливый инструмент, чтобы научить ему кого-то вроде тебя. Нужен хороший контроль над энергией и всеми остальными своими силами. Ты же сейчас слишком нестабилен и ещё один режим восприятия сделает только хуже.

Я вновь кивнул, принимая его слова на веру. Вряд ли он не хочет обучать меня лишь из-за вредности. Скорее всего, это и впрямь может мне больше навредить, нежели усилить. Размышляя над всяким, поднялся с дивана и подошёл к окну.

— Хм-м-м… — промычал я себе под нос, рассматривая идущих по улице людей. — Слушай, а разве я не должен теперь видеть, словно ястреб? В первый раз, когда увеличил приток энергии к глазам, моё зрение ощутимо улучшилось.

— Это не так работает. У любого физического органа есть свой предел, выйти за который мгновенно не получится. Со временем твои глаза адаптируются под действием маны и повысят свои показатели. Но процесс этот может растянуться на годы и даже на столетия. Моё тело и спустя века продолжало постепенно улучшаться. Поэтому постарайся не делать глупых ошибок и не подставляйся. А то придётся начинать сначала, — в его словах чувствовался налёт грусти. Каждый раз, слыша в его голосе эмоции, я представляю, насколько НА САМОМ ДЕЛЕ его это задевает. И сейчас, похоже, он очень сожалеет об упущенной силе.

— Планируешь раздобыть себе новое тело? — зацепился я за его последнюю фразу.

— Естественно. Не ходить же мне в этом мусорном ведре оставшуюся вечность. И ты меня сбил с мысли. Хотел рассказать тебе, что текущий твой вариант зрения не единственно возможный. Как при чрезмерном насыщении маной ты перестал видеть реальность, так и при ослаблении подпитки глаз, ты сможешь чуть сместить аспекты восприятия. Попробуй. Если правильно подгадаешь с уровнем насыщения, сможешь воспринимать материальный мир намного лучше, нежели раньше.

А вот это уже интересно. Даже если я потеряю духовное зрение, но при этом получу “глаза орла”, то у меня всё равно останется “Обнаружение сокрытого”. Да, как говорил прадед, могут возникнуть проблемы с магами. Но ведь при должном контроле можно до начала боя успеть переключиться. Или прямо во время сражения, если чуть попрактиковаться. Чем больше у меня вариантов — тем лучше.

Следуя желанию открыть в себе ещё одну грань силы, я вновь потянул за ниточку, перемещая сознание в эфирное тело. В этом состоянии точные манипуляции с энергией даются крайне плохо, поэтому постарался уменьшить поток на столь малое значение, на которое только получится. После единственного действия меня вновь выкинуло обратно в наш мир. Чувствую, до того момента, пока я смогу нормально взаимодействовать с энерго-каналами пройдёт не один десяток часов тренировок.

Оглянулся. Маг и помощница по-прежнему светились. Но как-то блёкло. Если особо не присматриваться, то можно и не отличить их кожу от обычной. Снова уставился в окно. Кажется, есть контакт. Зрение и впрямь стало острее. Песчинки на дороге, конечно же, не видны, но лица людей — более чем. И это при условии, что мы на седьмом этаже. Глянул в сторону горизонта. Видимость отличная. Для интереса резко посмотрел на висящие возле меня шторы. Никакого ухудшения не произошло. С дальних объектов на ближние глаза переключились мгновенно.

— Можешь что-нибудь наколдовать? — попросил я Абрахама. — Надо же понять, вижу ли я магию или нет.

Он выставил руку вперёд, повернув ладонью вверх.

— Вот так выглядит заклинание, когда его формируешь в источнике.

Над поверхностью его руки загорелось небольшое пламя. Под ним я заметил маленькую окружность, внутри которой сияли линии. Но разобрать что-то было невозможно. Если бы так пристально не смотрел в эту точку, и вовсе бы ничего не увидел.

— А вот так, когда формируешь его уже снаружи.

Он погасил огонь и зажёг его снова через пять секунд. В этот раз светящийся круг я заметил ещё до того, как заклинание воплотилось в реальность. После — никаких отличий от предыдущего раза.

Я рассказал магу об увиденном, на что он дал свои комментарии:

— В первый раз магическая схема возникла лишь за долю секунды до того, как я применил магию. Именно её ты и видел под пламенем. Но так как ты сейчас почти не различаешь духовные частицы, то и её еле разглядел. Во втором случае схема рисуется прямо в воздухе, и потому её можно заметить заранее.

— И какой смысл пользоваться вторым вариантом?

— Ситуации бывают разные. Так как ты всё ещё не развил нормально свой источник, и контроль у тебя стремится к нулю, не вижу причин распинаться на тему магических дуэлей, — маг так непринуждённо упрекнул меня в том, что я ни хрена из себя не представляю, что аж обидно стало. Правда, что-то он в моём выражении лица всё же увидел и решил добавить пару слов по этой теме: — Но если очень коротко, то всё упирается в навыки контроля. Новички и вовсе не умеют создавать магическую схему в источнике. Опытные маги могут, например, нарисовать схему у тебя за спиной. А те, кто специализируется на дуэлях, и вовсе владеют техниками параллельного рисования заклинаний. Пока одно создаётся внутри, другое рисуется напоказ. Вариантов так много, что по этой теме надо читать отдельную книгу. Сейчас мы на этом только время потеряем.

— Да, я понял. Ещё чем-то займёмся сегодня?

— Думаю, раз у тебя так много духов разных элементов, тебе стоит попробовать и другие виды помешательства.

— Ты про режим слияния? — догадался я.

— Да. Просто давно не видел, чтобы кто-то так легко контролировал этот процесс. Тебе повезло, что твои духи изначально созданы с максимальным уровнем лояльности к хозяину. В большинстве случаев слияние проводят с обычным диким духом, с которым заключили контракт. Но даже подобного рода защита не спасает от “стихийного помешательства”. Почувствовав силу, дух перестаёт быть вменяемым. Под действием большого объёма энергии контракт разрушается, и дух полностью захватывает эфирное тело человека. Управлять движениями бывшего хозяина он не может, а вот давить на сознание — вполне. В итоге маг сходит с ума, начинает крушить всё подряд, а после, либо сам по себе умирает от перенапряжения, либо его отправляют на покой свидетели эксперимента. После такого практически никогда не выживают. Но в отличие от тебя, ставки там совсем другие. Над новичками подобные тесты никто не проводит, а опытным профессионалам слияние со слабым духом не даст вообще ничего. Его просто расщепит в источнике из-за слишком высокой концентрации маны. Поэтому на такое редко решаются.

— Значит, хочешь, чтобы я проверил и другие стихии?

— Да. Есть вероятность, что ты совместим со всеми. Источник является нейтральной средой. Чтобы изменить его направленность на постоянной основе, нужно нечто большее, нежели активированный на пару суток режим слияния.

— Тогда начинаю пробовать? — уточнил я, готовясь просить Грозного покинуть пригретое им место.

— Предлагаю выйти на крышу. Я не уверен, насколько сильно проявятся стихийные эффекты.