Итак, на своей родине юный Георгий получил соответствующее семейным традициям христианское воспитание и образование. Чему способствовали его родители.
И вот об этом следует рассказать подробнее.
Именитые родители и родственники
Не говори мне: «У меня знаменитые прадеды и отцы» —
верный закон каждому повелевает своею жизнью хвалиться.
Григорий Богослов, IV в.
Рассказ о родителях воина Георгия связан с определением даты и места его рождения. Сведения, как мы уже знаем, скудны. Но картину можно восстановить, пусть даже она будет состоять из нескольких версий, не похожих одна на другую.
Дата рождения младенца Георгия не известна. Хотя её смело называют некоторые авторы житий и различных авторских публикаций. Речь идёт лишь о годе его появления на свет, день и месяц остаются пока загадкой.
Часто принимается 280 год от Рождества Христова. Иногда — год 269-й или 270-й. Хотя это условно. На самом деле всё сложнее. Мы можем лишь выдвигать гипотезы.
Кто-то говорит более абстрактно: родился между 275 и 285 годами. Вариант — не ранее 276 года, ибо воевал в Персидскую войну, в 296—298 годах, и при этом, как известно, не был стариком, но и не мог участвовать в сражениях мальчиком.
В книге Уильяма Флеминга «Жизнь святого Георгия Мученика, покровителя Англии» (William Fleming. The Life of Saint George Martyr, Patron of England), вышедшей в Лондоне в 1901 году, в разных местах указывается по-разному, с учётом ссылок на разнообразные источники. Сначала речь идёт о версии, что святой Георгий родился в Бейруте, «у подножия ливанских гор», что он «был мучеником, погибшим в Лидде, в Палестине, при Датиане, римском правителе», и что «историки спорят о точных деталях рождения святого Георгия уже более века, хотя приблизительная дата его смерти не подлежит обсуждению; католическая энциклопедия... занимает позицию, что нет оснований сомневаться в историческом существовании святого». Это звучит обнадёживающе, но не ясно. А затем выдвигается версия, что «святой Георгий родился в 280 году в Каппадокии, в Малой Азии. Его отец был убит за то, что был христианином, когда нашему святому было почти 17 лет». Но в процессе чтения мы вновь возвращаемся к прежней версии и узнаем новый вариант даты рождения великомученика: «Почти ничего не известно о первых годах жизни святого Георгия. Он родился где-то в 269 году, в городе Лидда недалеко от Иерусалима. Его родители были из Каппадокии, региона в современной Турции».
Флеминг опирается и на текст Жития святого Георгия, созданного Симеоном Метафрастом в X столетии: «Мученик святой Георгий родился в 269 году в Каппадокии от благородных и христианских родителей, которые воспитали его в страхе и любви Божьей».
Флеминг также ссылается на труды епископа Петра Александрийского, который рассказывал о мученической смерти святого Георгия так: «Через двести пятьдесят лет после Вознесения Христа (а это 289 год. — К. К.-С.) началось великое гонение на христиан, во время которого многие из них, включая святого Георгия, претерпели мученическую смерть». Метафраст же при этом утверждал, что святой только что закончил двадцатый год жизни, когда он поступил на императорскую службу при дворе, и что «вскоре после этого» началось преследование. Если внимательно отнестись к словам «вскоре после этого», то это означает, по мнению Флеминга, что святой Георгий родился в 269 году и принял мученическую смерть на двадцать первом году жизни. Это согласуется с уведомлением о молодости Георгия, данным святым Никифором Каллистом в его «Церковной истории» (кн. 7, гл. 15), опубликованной в начале XIV столетия, где говорится, что когда Андроник Старший правил в Константинополе, он сделал следующее заявление под присягой: «Во время ярости Диоклетиана столь знаменитый святой Георгий, начальник армии мучеников... был уроженцем Каппадокии и, будучи чрезвычайно молодым и необычайно красивым, с едва поднятой бородой, благородно перенёс страдания мученичества».
Но и это не конец рассуждений. Предлагается вновь тот же вариант, но с уточнением: «Святой Георгий был благородного происхождения, рождён в Каппадокии, в 269 году... все, кто писал о его жизни, согласны, что святой Георгий на двадцать первом году своей жизни был подвергнут длительным и мучительным пыткам... что он был обезглавлен в Страстную пятницу, 23 апреля, в 290 год, и что его останки были благоговейно похоронены в Лидде, в Палестине».
Могла ли выпасть Страстная пятница на 23 апреля 290 года? Известно, что Пасха была в тот год 13 апреля (естественно, по старому стилю). Значит, Страстная пятница — 11 апреля. И более того — с 260 по 330 год в пасхальном календаре ни разу не выпадала Страстная пятница на 23 апреля!
По одному варианту старых Житий, святой Георгий был замучен и скончался в 303 году, при римском императоре Диоклетиане, в молодом возрасте (получается, что всё-таки двадцати трёх лет от роду). По другому варианту, основанному на более ранних источниках, — он был убит чуть раньше, но также в возрасте до 25—30 лет при «персидском царе Дадиане (Датиане, Дациане)», или при правителе персидской провинции Римской империи с тем же именем.
Есть источники, которые приводят имена его родителей. Византийский писатель, агиограф, историк и богослов Феодор Дафнопат в написанном им в X столетии Житии («Страдание святого и славного великомученика Георгия») рассказывал: «Родиною сего дивного была страна Каппадокийская; отец его был Геронтий, муж славный и именитый, удостоенный сана стратилата, и мать, не уступавшая супругу». Когда мы читаем: «...мать, не уступавшая супругу» (перевод с греческого был сделан в XIX столетии), то понимаем, что речь идёт не о её характере, а даётся понять, что она была не менее знатного происхождения, семья входила в высшие круги тогдашнего римского общества и владела немалым состоянием (об этом также повествуют источники).
В некоторых первых Житиях святого Георгия указывается не только имя его отца — Геронтий (с греческого — «Престарелый»), но и имя матери — Полихрония (с греческого — «Долговечная»). В ряде источников говорится, что Геронтий был крупным военачальником в Каппадокии. И также называют племянницей святого Георгия по отцу святую равноапостольную Нину (именно так считают в Грузинской Православной Церкви).
Мы видим, что младенец Георгий появился на свет в необычной семье, связанной с христианским подвижничеством (о чём расскажем дальше). Семью эту можно было назвать также «военной» — это когда её члены «подстраиваются» под ритм военной службы семейного главы, подчиняются армейскому распорядку, и физически и духовно ближе других, «светских» семей к таким понятиям, как война или боевые конфликты. А войн тогда было предостаточно.
В такой семье, конечно, мог вырасти сын, который также пошёл на военную службу, следуя своему отцу, по традиции и по зову сердца...
Но всё же данная семья была прославлена как хранительница христианских устоев. За что и пострадала.
Противоречивая информация о месте рождения и детстве святого Георгия приводила к тому, что даже именитые агиографы — создатели Житий великомученика — в одном и том же документе делали самые разные умозаключения на сей счёт.
Как мы уже отметили, Феодор Дафнопат утверждал, что «родиною сего дивного была страна Каппадокийская». Однако несколько абзацев спустя, описывая похороны убиенного воина Георгия, он приводил совсем другие сведения. «Его многострадальные и честные останки, — пишет Феодор, — после сего были принесены из Никомидии в Диосполь Палестинский, т. е. на родину его». Диосполь — это та самая Лидда, о которой мы уже говорили и ещё будем говорить. Но это же вовсе не Каппадокия!
Или дело в переводе текста? Может быть и так...
Нарекли младенца именем Георгий, что, как мы уже знаем, в переводе с греческого значит «Землепашец». Немного странно, как для сенаторской, так и для военной семьи. В смысле и значении данного имени пытался ещё в XII столетии разобраться Иаков Ворагинский в своей знаменитой «Золотой легенде» — сборнике житий святых, написанном на латыни. Собственно с этого он и начинает своё Житие святого Георгия Мученика:
