51. Все окружающие одобрили сии слова. Тогда император Диоклетиан, повелев ввести святого, говорит ему: «Вот, всескверный и трикраты жалкий, ты, своим гибельным упорством безумно презрев обещаемые тебе от моего царства лары и преодолев своими волшебствами те страшные и столь многие мучения, не только исхитил из нашей власти столь великие толпы, но вот и славнейшую царицу ввёл в заблуждение и богов уничтожил. Какими же воздаяниями воздадим мы тебе ныне за столь великое злодеяние? Конечно, 292 смертью, которую ты заслужил за то, что дерзнул совершить против нас, как никто другой из живущих на земле». Произнёсши сие к великому с невыразимым гневом и печалью, он произнёс над ним такой приговор: «Георгия, посвящённого в таинства Галилеян, отвергшего бессмертных богов и показавшего тьмы других зол моему царству, сокрушившего даже и самых богов, а сверх того коварно обманувшего несчастную царицу, приказываю усечь мечем вместе с нею».

52. Итак, тотчас воины, взявши их, вывели за город. Когда они с готовностью шли к желаемой ими награде и царица мысленно молилась, как показывали зрителям движение губ её и устремление очей к небесам, скорый на милость Господь услышал молитвы её и, одобрив её за любовь к Нему, за горячую веру, за презрение ко всем земным благам, предупредил удар меча и, когда она села в некоем месте, принял блаженную душу её.

53. Когда же копьеносцы привели божественного Георгия на место кончины, он, попросив у них времени для молитвы и получив его, воззрев на небо, распростерши руки и вознеся от сердца глубокое стенание, помолился, говоря: «Владыко Господи Боже мой, прежде веков сущий, к которому я прибег от юности моей, доброе и истинное чаяние христиан, неизгладимое сокровище, доставляющий дары прежде молений наших, давший мне до конца совершить подвиг мученичества, услышь меня, молю, и приими душу мою в мире, избавив её от воздушных духов злобы, и сопричисли меня, раба Твоего, к возлюбившим святое имя Твоё. Прости и языкам то, что они совершили против нас; и просвети, Господи, просвети очи сердца их к познанию истины Твоей; ниспошли призывающим Тебя помощь с высоты святой Твоей; дай им страх Твой и любовь к святым Твоим, дабы, совершая память их, они подражали вере их, чтобы, удостоенные с ними небесной жизни и вечного Твоего царствия, прославляли Твою великую благость, Отца и Сына и Святого Духа во веки. Аминь».

54. Совершив такую молитву и весьма радостно простерши шею, он усекается в подвижническую главу в пяток, в час седьмой, в двадцать третий день Апреля месяца. Его многострадальные и честные останки после сего были принесены из Никомидии в Диосполь Палестинский, т. е. на родину его, третьего числа месяца Ноября, в царствование у нас Господа нашего Иисуса Христа, Ему же подобает слава, честь и поклонение и держава со безначальным Отцом и животворящим Его Духом ныне и присно и во веки веков. Аминь.

Здесь публикуется один из вариантов народного восприятия известного чуда, совершенного святым Георгием Победоносцем. Источником текста является греческое повествование, которое было переведено на древнерусский язык в XI веке. В конце XII — начале XIII столетия появилась новая русская редакция текста, более сжатая и сокращённая. Внимание к тексту проявил А. В. Рыстенко в своей книге «Легенда о св. Георгии и драконе в византийской и славяно-русской литературах». Одесса, 1909. Для публикуемого здесь перевода текста на современный русский язык, сделанного автором данной книги, за основу был взят текст оригинала, подготовленный и опубликованный В. В. Колесовым по списку XVI века, хранящемуся в Погодинском собрании PH Б (древнерусский текст напечатан в книге «Библиотека литературы Древней Руси». Т. 5: XIII век. СПб.: Наука, 1997).

Благослови, отче!

Как расскажу страшную сию и преславную тайну? Что поведаю или что подумаю? Как начну говорить и поведаю этот дивный и преславный пересказ? Грешный я человек, но надеюсь на милосердие святого и великого мученика и страстотерпца Христова Георгия; излагаю вам чудо сие, избранное среди всех его чудес.

Существовал в прошлые годы некий город, называемый Гевал [в других версиях документа указывается город Лаодикия], в стране Палестинской, и был он весьма велик и множилось много людей в нём; и все веровали в идолов, почитая их по преданию и по велению царскому, ибо отступили от Бога, и Бог отступил от них.

Неподалёку от того города было озеро великое и полноводное. По вере и по делам их воздавал им Бог: жил огромный змий в озере том, и, выходя из озера того, людей городских поедал. Иных же свистом убивал, других же душил и тащил в озеро. И была скорбь великая и плач неутешный в том городе от зверя того.

Однажды собрались все городские жители и пошли к царю своему, вопрошая: «Что нам делать — ибо жестоко погибаем от змия этого?» Отвечал им царь: «боги явились ко мне, потому возвещаю вам, чтобы осуществить их совет: каждый из вас ежедневно пусть отдаёт сына своего или дочь свою на съедение змию по очереди, и когда мой настанет день: отдам и я единородную мою дочь». И угоден был этот совет всем людям, и, отвечая, сказали царю: «Воистину, о, царь, сердце твоё в руках богов есть; благодарим же и исповедуем их, давшим тебе такой совет». И следуя очереди исполняли повеление царя, начиная с великих князей до низов, и ежедневно детей своих отдавали на съедение змию у берега озера, кто-то сына своего, а другие же дочь свою, кричаще и плачуще сильно. Змий выходил и забирал их, и съедал.

Когда же все люди отдали своих детей, то снова пришли и сказали царю: «Владыка, мы все отдали своих детей одного за другим, по очереди. Что велишь нам делать теперь?» И отвечал царь, сказав: «Отдам и я единородную мою дочь, и потом, если мне явятся бессмертные боги, мы и посоветуемся». Призвал же царь единородную свою дочь, нарядил её в багряницу [пурпурная, порфирная, монархическая одежда] и поцеловал её, и плакал много, и повелел вести её на погибель к змию. Привели же её и оставили у озера.

Святой же и великий мученик и страстотерпец Христов Георгий, почитаемый от небесного царя воин, живой и после смерти, прославленный великими чудесами, по усмотрению Божию захотел спасти нас погибающих и избавить город наш от этой беды, в тот же час остановился на месте том, как некий воин, ушедший от войска и с честью в своё отечество возвращающийся. Увидев же отроковицу на берегу озера, великий и преславный мученик Георгий заговорил, спросив: «Что здесь стоишь, отроковица?» Она же отвечала ему: «Отойди, господин мой, отсюда, быстрее отойди, тогда не умрёшь жестоко». Отвечая же, святой Георгий сказал отроковице: «Что говоришь, о, девица, разбойники ли здесь или что-то иное?» Отроковица же говорит: «Змий есть страшен, внутри обитает в озере этом; сейчас молю тебя, господин мой, уйди отсюда: вижу я добрый твой взгляд и зрелость, и благородство, и красоту лица твоего, и молю тебя: уходи отсюда скорей, да не умрёшь жестоко». Сказал ей святой и великий мученик Георгий: «А ты же почему сидишь здесь, а не уходишь?» Ответила отроковица: «Много есть у меня что сказать и объяснить тебе о себе, но может придти змий и тебя со мною схватить». И говорит ей святой и великий мученик Георгий: «Скажи мне, отроковица, истину, не бойся — не оставлю тебя». И отвечала ему трепещущая отроковица: «Видишь ли, господин мой, так как город этот велик и богат много, и сильно возвышен среди всех: и не хочет отец мой уйти и оставить данный город. Живёт здесь змий велик и страшен очень, в озере этом, и съедает людей много, и совещались граждане с царём, отцом моим, и отдавали каждый день по очереди детей своих в пищу змиеву; подошла же очередь и царя, отца моего, и меня, единородную и единственную дочь, не желая нарушить повеления своего, повёл и отдал меня на съедение змию. И уже, господин мой, всё тебе сказала; уходи отсюда скорее, прежде чем придёт змий и схватит тебя».