Но при нём ещё хорошо помнили, как Каппадокия была завоёвана персами во второй половине III столетия от Рождества Христова. Именно с персами будет воевать потом полководец Георгий. Таковым будет наследство, которое он получит в юности от римских властей.

Ещё в 231 году правитель Персидского царства Ардашир затеял войну с Римом. И первым делом он разграбил близкую к нему Каппадокию. Потому-то и строили жители свои пещерные города, чтобы хотя бы как-то спастись.

В 240 году Ардашир появился в Каппадокии снова. И лишь спустя 20 лет, в 260 году, римский император Валериан собрался с силами (к нему присоединились и каппадокийцы) и выступил против неугомонного правителя персов. Но потерпел поражение. Тогда Персией правил Шапур I, который взял римского императора в плен. В плену он позже и скончался. Один из оставшихся рельефов с этим сюжетом имеет надпись: «Во время третьего похода, когда мы атаковали... император Валериан выступил против нас. С ним были из... Каппадокии... У нас была большая битва... и императора Валериана мы взяли в плен собственноручно, и префекта, сенаторов и офицеров, которые командовали той армией, всех мы взяли в плен и угнали в Персию. И Сирию, Киликию, Каппадокию мы разграбили, опустошили и разрушили».

Затем ослабленную войнами Каппадокию грабили скифы и восточные готы, которые угоняли с собой многих христиан. Видимо, скальные укрепления не спасали. Считается, что среди пленников оказался христианский проповедник Евтих, которому принадлежит заслуга распространения христианского учения и веры среди самих готов-завоевателей.

В 272 году от Рождества Христова, когда младенец Георгий, по-видимому, уже появился на свет, погром в Каппадокии устроил император Аврелиан, который уничтожил Пальмирское царство, куда временно входила часть каппадокийской территории.

Вот в каком сложном мире довелось родиться на свет Божий младенцу, крещённому под именем Георгий, будущему прославленному воину, великомученику и святому.

Языческая эллинистическая культура, её римский вариант не сильно влияли на религиозные взгляды каппадокийцев. Сами языческие культы здесь не были слишком развиты. Поэтому христианство пришло сюда словно бы на добрую почву и было встречено так, что в итоге Каппадокия стала одним из самых известных регионов, в которых появились многие выдающиеся личности, подвижники новой веры. Можно даже сказать, что эта римская провинция стала неким центром христианизации романского государства.

Тертуллиан в своём труде «Против иудеев» указывал на распространение здесь христианства в те времена, когда он жил, — в конце II века: «Да в кого же, как не во Христа, уверовали все народы?., парфяне, мидяне, эламиты, жители Месопотамии, Армении, Фригии, Каппадокии, Понта и Асии, Памфилии, Египта и частей Африки». В этом регионе быстро появлялись христианские монастыри. Каппадокия стала родиной выдающихся людей. С ней связаны исторические личности, наследие которых изучается в полной мере и сегодня. И удивительно, как этот пустынный и сложный для жизни край в итоге мог давать такие цивилизационные всходы, а затем и плоды.

Известный богослов, историк русской церкви А. В. Карташев в своём труде «Вселенские Соборы», вышедшем в период его эмиграции, в 1963 году, в Париже, в разделе «Великие каппадокийцы» писал: «Каппадокия и соседние области центра Малой Азии были местом жительства землевладельческих фамилий, полагавших честь своего звания и своих родов в том, чтобы дать своим детям возможно более высокое образование. Само собой понятно, что это вело к занятию командующих высот и в культуре, и в обществе, и в государстве. Подобное накопление просветительных сил и обращение их на служение своему отечеству и своей религии мы и наблюдаем в семействах будущих отцов церкви — Каппадокийцев».

Именно в Каппадокии появились великие просветители, которые понесли знамя христианства готам, в Грузию и Армению. Считается, что Вульфила (дал готам алфавит и даже перевёл Библию на староготский язык), Григорий Просветитель и Нина (Нино, крестила Грузию) Каппадокийская были по происхождению каппадокийцами или связаны с Каппадокией. А уже после трагической кончины святого Георгия Победоносца, в том же IV столетии, свою уникальную лепту в развитие христианской веры и её догматов внесли Отцы Церкви, или, как их ещё называют, великие каппадокийцы: Василий Великий, Григорий Нисский и Григорий Богослов. Развитие учения о Троице — их заслуга.

Каппадокийцами были известные христианские святые. И среди них — очень почитаемые воины-мученики Лонгин (Сотник, Лонгин Каппадокийский, I век, римский солдат, присутствовал при Распятии) и, конечно же, Георгий.

Природа в Каппадокии веками создавала уникальные ландшафты. Вулканические породы с течением времени преобразовывались в изумительной формы отдельные холмы, хотя лава и туф порождали ровную местность, отчего появлялись открытые плато. Но эрозия и ветра сделали своё дело, холмы возникали словно бы ниоткуда. Некоторые скальные образования стали со столетиями похожими на созданные кем-то каменные столбы в виде гигантских окаменевших грибов, причудливых по своему внешнему виду. Привлекают внимание не похожие один на другой пещерные или подземные города. Поражают воображение обширные и глубокие каньоны, словно бы разрывающие горное пространство местности.

В окрестностях города Ургюп располагаются центры и национальные парки каппадокийской культуры: Гёреме, Чавушин, Учхисар, Зельве. Это поистине уникальные музеи под открытым небом. Удивителен мир города Невшехир, где жил и служил епископом один из Отцов Церкви святой Григорий Нисский. Конечно, всё, что с ним связано, происходило хоть и в том же столетии, но уже после кончины святого Георгия Победоносца. Однако его жизнь и труды ещё раз напоминают нам о преемственности и неразрывности каппадокийских духовных традиций.

Старинные церкви, освящённые в честь святого Георгия, из сохранившихся до наших дней, находятся, например, в подземных или пещерных городах, расположенных в долинах Белисырма и Ихлара.

Увидев скрытые в земле и скалах поселения Каппадокии, ещё раз убеждаешься в изобретательности людей, здесь живших. Они продумали всё, чтобы спастись от набегов или завоевателей. Наиболее ценные и важные вещи и документы они хранили в подземных этажах. Под поверхностью земли существовало всё необходимое для долгого проживания. Обустроенные спальни, различные склады, водопроводы и колодцы, кухни и винодельни, а также часовни, храмы и кладбища.

Церкви расписывались столетиями. Мы находим здесь уникальные живые музеи. Многие изображения христианской тематики являются поистине шедеврами.

Проходы в пещеры жители обычно закрывали гигантскими каменными дисками, которые снаружи нельзя было оттащить в сторону. А система потайных входов и выходов, лабиринты туннелей — вообще могли свести с ума непрошеного гостя. Известно ныне более ста таких подземных городов.

В 2015 году археологи обнаружили в Каппадокии ещё один гигантский подземный город, предположительно — крупнейший на территории Турции. Внутри его имелись шахты для воздуха, водные каналы и продуманные туалетные комнаты, а также храмы и прочие важные устроения. Считается, что его площадь достигает почти 50 гектаров. Он уходит в глубину скал до 100 метров!

Нашли город под византийской крепостью. Здесь могло спрятаться и долго проживать, не выходя на поверхность, множество людей! И если уже хорошо известный многоэтажный подземный город Деринкую мог утаить в себе почти 20 тысяч человек, а также запасы еды и домашних животных, то открытый вновь может оказаться больше почти на треть. И такая находка вовсе не последняя...

Вот в каком месте родился, провёл своё детство и, возможно, юность будущий воин Георгий. Потому иногда его зовут Каппадокийским (хотя такое же имя имел другой Георгий — епископ Каппадокийский, живший в другое время).

Однако кто-то может заметить: иногда пишут, что он родился в Лидде, в Палестине, в том самом городе, где есть древний храм его имени и где хранятся его мощи, или что он переехал сюда вместе с матерью. Мы ответим на эти вопросы так: не будем спешить. Городу Лидда в данной книге посвящена отдельная глава. А если говорить о нём как о возможном месте рождения великомученика Георгия, то больше информации, нежели та, где город просто указывается как его родина, — нет.