— Да… — немного замялся я. — У меня тут планы поменялись. Я хочу завтра поехать в город, и подумал, может, мы пересечемся где-нибудь?
— Ты меня на свидание зовешь? — Девушка в трубке хмыкнула. — Я согласна.
— Нет, что ты! — как-то резко вырвалось у меня.
— Значит, не зовешь? — Послышался вздох. — Зачем же я тебе так быстро понадобилась? Тебе нужна помощь в бухгалтерии?
— Нет. Ты мне нужна… — Я сделал паузу, чтобы сформулировать правильно мысль.
— Я тебе нужна? — удивленно и быстро переспросила она. — Ты уж определись. На свидание не зовешь, а нужна. Так не пойдет. Я тебя плохо знаю. — В трубке послышался ее смешок.
— Блин, Ксюша! Не подлавливай меня на словах. Вопрос в нумизматике. Ты говорила, что тебе это интересно, и, возможно, нам есть о чем поговорить. Скажи, у тебя есть знакомые коллекционеры?
— Есть. У моего отца было много друзей, которые занимались нумизматикой. Я знаю некоторых. А что?
— Хочу тебе кое-что показать. Когда ты свободна?
— Ближе к восьми вечера. Набери меня часов в шесть, и уточним время.
— Договорились. Тогда до завтра. Пока.
— Пока, Дима. Звони.
Налив себе в стакан виски для успокоения нервов, а заодно и от чрезмерной радости, чего уж там, я глянул на фибулу и отхлебнул немного, запивая колой. По желудку потекло тепло напитка. Класс! Какой сегодня х о р о ш и й день! Не выпуская из рук находку, долил себе вторую порцию. Глаз упал на лопату и металлоискатель, лежавшие тут же, на полу возле столика. «Это что, я даже не оставил их возле входа? — улыбнулся я сам себе. — Вот увлекся так увлекся». Разъединив фибулу на две части и попробовав подцепить на футболку, я подошел к зеркалу. Футболка отвисла под тяжестью золотой заколки. Увесистая вещь. Игла, сделанная в виде меча, очень острая, но при закрытии заходила в безопасную впадинку с внутренней стороны. Хорошо сделано, пораниться невозможно. Подхватив с вешалки штурмовку с капюшоном, опробовал фибулу на ней. Тут материал более плотный и вес фибулы не оттягивает так, как на футболке. Посмотрев еще раз на свое отражение в зеркале, дыхнул на заколку, потер ее рукавом и засмеялся. Словно орден протер. Блестит-то как. Солнце пряталось за деревья, скользя последними лучами по дому. Подхватив металлоискатель с лопатой и захватив с собой удлинитель, спустился в хозпомещение. Поставил аккумулятор на зарядку. После установки окна уже прошло несколько часов. Воздух тут после монтажной пены имел неприятный запах. Рука потянулась к ручке окна, и, приоткрыв его, я обомлел. Оконный проем переливался тонкой радужной пеленой. Это что за…
Аккуратно выставив перед собой палец, я дотронулся до нее и почувствовал статический разряд. Мне не было больно, только неприятно. Еще раз протянув руку вперед, я осмотрел переливающуюся грань. В этот раз по пальцам прошло тепло.
— Вроде выпил виски самую малость, — прочему-то произнес слова вслух. — Это что такое?
Рука спокойно прошла сквозь радужку по кисть — вот уже по локоть, но ничего не происходило. Это как пленка от масляной капли на поверхности воды, только сие чудо в воздухе, в проеме окна. Может, эта рябь в воздухе от пены? Химия все-таки. Но почему стукнуло статическим разрядом? Поставив стремянку ближе к окну, я наблюдал за происходящим. С этой стороны лучи от уходящего светила играли на окне и пелена в воздухе вздрагивала красками. Встав на ступеньки и просунув руки сквозь окно, а потом и голову, я выбрался наружу. Вот тут меня и обуял страх, словно ледяной колодезной водой окатило. Холодный пот выступил на лбу. Вокруг природа та же, но вместо дома — остатки старой стены с пустым оконным проемом, и рамы в нем не было. Кладка камня, причем очень старого, как остатки разваленной крепости. Почему-то мне в тот момент так подумалось. Я хотел было сесть на землю, но мое тело не желало меня слушаться. Рассматривая все вокруг, я силился понять, что происходит. Рядом поваленное дерево и река — очень похоже на все, что было вокруг дома. Только куда дом пропал? Бред да и только. И еще солнце, севшее за кроны деревьев, темноты не прибавило. Я видел относительно хорошо в вечерних сумерках. Теней за деревьями как будто не было. Конечно, не так, как днем, но все же в темноте я видел. От испуга попятился к стене и быстро рванул обратно в проем, из которого вылез. Один миг, и пол моего дома принял меня как родного. Ноги стукнулись о стремянку, наградив меня парой синяков.
— С-с-с, — просипел я от боли, почесывая голень.
В открытом окне радужная пелена продолжала мерцать. Не соображая, что тут только что случилось, ноги меня сами вынесли наружу. Дом стоял на своем месте. Обойдя его вокруг, я убедился, что это не сон. Потом, почесав свой затылок, как будто мне это прибавит мозгов, вернулся обратно в цокольное помещение. Пелена никуда не делась. Собрав все силы в кулак и протерев о штаны влажные руки, я полез снова в окно. Картина повторилась. Вместо дома стояла разрушенная стена с оконным проемом. Помотав головой и проморгавшись, я осмотрелся вокруг. Дерево, упавшее вчера, было то же самое. Река протекала в том же направлении, вот только пейзаж чуть сменился. Лес другой. Больше впадин и холмов. Овраги и кустарники, как показалось, тоже отличались от привычных. Но самое главное — я все это хорошо вижу, несмотря на то, что вокруг стемнело. Тут надо собраться с мыслями. Вернулся опять в проем в стене и снова рухнул на пол.
— Да чтоб тебя! — смачно выругался я. Второй раз свалился. Что вокруг дома происходит? На кухне включил кофемашину и налил в стакан виски. И глюками это не назовешь. Ладно один раз, но два! Взял стакан в руку, подошел к дверям хозяйственной комнаты, медленно выглянул из-за угла, посмотрел на окно сначала одним глазом, потом выглянул полностью. Солнечные лучи пропали, но пелена в окне осталась, правда, теперь без цвета. Простое мерцание воздуха в окне. Надо думать. Виски у меня еще есть, пойдем прочистим мозговые протоки. Наворачивая круги по кухне, поставил стакан с виски и сделал себе кофе. Молча постоял, смотря в чашку, и поставил ее на стол. Снова взял виски и долил себе грамм двадцать в стакан. Сделал глоток и запил горячим кофе.
— А-а! — обжегся я.
Так, это уже никуда не годится. Если я в здравом уме, то это портал. Как в кино или в книгах. Только куда портал? В другую реальность, планету или на землю, в какую-то местность? Надо проверить. А как? Стремно как-то. Вдруг я на десятки километров ничего и никого не увижу? А вдруг портал закроется, и я не смогу вернуться? Хотя он мог уже закрыться. Когда я второй раз в окно лазил, почему об этом не подумал? Меня бросило в жар. Виски и кофе дали о себе знать. Я снял штурмовку, взял листок бумаги и сел за стол составлять список, что взять с собой. После недолгих раздумий понял, что нет всех вещей, которые нужны мне. Нормальный рюкзак — в городе, компас тоже там. Обувь тут, но нож остался на работе. Самое главное — солнечные батареи для зарядки мобильника и складной нож Victorinox, складной стакан и фляга. Все это в квартире. Надо домой ехать, собрать необходимые вещи, и только тогда попробовать отправиться в неизвестность. Так, а где складная лопата? Месяца три назад приобрел себе шикарную сборную лопату. В ней есть и компас, и отвертка, кремневый стержень для розжига огня и нож с пилкой. Зашел в хозпомещение и открыл шкаф. Вот она. Собрал лопату и поставил рядом с окном.
Пелена подергивалась легкой рябью. Надо же, не исчезла. Дотронулся рукой, и по телу пробежало тепло. Уже стемнело. И вдруг меня посетила мысль: «Я могу понять по звездам, на Земле эта местность или нет». Выбравшись наружу, я огляделся. Что-то не так. Темно. Очень темно. На небе присутствовали звезды, но далеко не те, которые привычно наблюдать на нашем небе. Есть очень много других созвездий и ярких звезд и два спутника вместо одной Луны. С этим все понятно — не Земля это. Чудеса. Но почему так темно? Точно! Я не вижу в темноте. Почему? В прошлый раз так все четко просматривалось. Подул ветерок. По коже пробежали мурашки. Без штурмовки прохладно.
