— Что, мой новый пернатый друг, отправимся в путь? Дорогу к Лукасу ты уже знаешь, так что приглядывай за мной сверху..

Идти по лесу, имея ночное зрение, было забавно. Ночью лес жил своей жизнью. Раньше мне не была доступна такая возможность увидеть, что происходит в темноте. Сейчас же я шел и рассматривал ночных зверей и птиц. Видел, где лучше обойти кусты, не царапая вещи о колючки. Где какая яма или кочка на земле. Спокойно переступал через корни деревьев, выглядывавших из-под грунта на моем пути. Под ногами хрустели мелкие ветки и шуршала наполовину перегнившая прошлогодняя листва. Попытался идти тише, а то пару раз спугнул зайцев, которые пристроились возле куста, обгрызая кору с веток. Видели они меня плохо, зато слух у них отменный. Метрах в пятидесяти от меня между деревьев прошел не спеша олень, внимательно всматриваясь в темноту, ловя малейшие движения в отблесках света, проникавшего от ночных светил в густоту леса.

Благодаря такому навыку или из-за этого навыка я отошел от тропы, выбирая места удобнее для себя. Так я шел и рассматривал, где меньше коряг, а расстояние между кустами и деревьями шире. На одном из спусков со склона остановился понаблюдать, как охотится мой филин. Пришлось сделать короткий привал, пока птица доест пойманного ею грызуна. В рюкзаке нащупал шоколад и съел. Чем я хуже птицы? Я тоже есть хочу. Самому стало интересно, как скажется на мне прибавление к удаче и харизме по плюс одному очку на пару часов. Ничего не происходило. Да и что должно было произойти? Мои очки еще не распределены. Разницу можно, наверное, ощутить, когда знаешь свое нормальное состояние. Достал распечатанный мной свиток заклинания «воздушная стена» и развернул. В свитке говорилось о том, как необходимо произносить слова, при этом одновременно провести рукой впереди себя, как бы обозначая наличие этой самой стены. В голове нужно представить ее размер и прочность. Сверху и снизу текста имелись иероглифы, предназначение которых мне не совсем понятно и что они означают — тоже. Но после полного прочтения мною свитка листок рассыпался в пыль. Так же, как и в случае с Юрой, меня охватило свечение и исчезло. После чего у меня появилась уверенность о знании выученного заклинания. Мой эксперимент удался. Распечатанные мной листки с фотографий также становятся пылью, а заклинания изучаются. Вот и обнаружилась еще одна статья доходов. Достаточно сфотографировать, а потом размножить. Маги на своих свитках зарабатывают деньги, накладывая на них магические печати. Мне на них тратиться не надо — только отснять свиток смартфоном. Конечно, на особо дорогие и редкие свитки можно и потратиться, зато с моим способом это быстро окупится. После некоторого времени таких раздумий мы с филином остановились. Вокруг не было отметок тропы, которая вела к домику Лукаса. Я заблудился. Вот сам и накаркал! Предупреждал меня Кладус, а я увлекся.

— У-ух, ухух-ухух! — зашлась моя птица, словно в хохоте, сидя на ветке и наблюдая за мной.

— Очень смешно! Ты вот знаешь этот лес, а я — нет! Лучше подскажи, куда двигаться, чем смеяться надо мной.

— Ух!

— Очень емко, но непонятно, Пуша. Вот если бы я мог, как ты, видеть все сверху, то, в какое направление идти, выбрать было бы легче.

В этот самый момент произошла яркая вспышка в глазах, и изображение изменилось. Я отчетливо видел себя со стороны и сверху. Потом деревья стали уменьшаться и уходить к земле, а изображение показало мне их верхушки. Сверху картинка стала ярче от света двух ночных светил, а вдалеке показалась вершина горы и река, петлявшая по раскинувшемуся вокруг лесу. Опять вспышка, и все пропало. Зато стало ясно, куда необходимо держать путь. Вот, значит, каким навыком меня одарила система богов? Навык «слияние» — это возможность видеть глазами моего питомца. Спасибо! Пока непонятно, от чего зависит срок действия, но я разберусь.

Приблизительно через полчаса показалась поляна, на которой располагалась наша будущая артель из нескольких домов и сараев. В последний момент перед тем, как выйти из леса, заметил Ризу, вскинувшую лук и натянувшую тетиву.

— Риза, не стреляй! — успел выкрикнуть я и спрятаться за дерево.

— Дима!?

— Он самый!

— Хорошо, что предупредил, а то сейчас подстрелила бы тебя. Чего крадешься?

— Извини, я не специально.

— А почему ты с этой стороны леса вышел?

— С тропы сбился. Пришлось крюк по лесу дать. Но зато я выяснил, что за навык такой — «слияние».

— Да? И что это?

— Я могу какое-то время видеть все вокруг глазами своего филина.

— Здорово! А как долго?

— Пока не очень, но тут надо разобраться, в чем причина. В дальности питомца от меня или в количестве маны.

— Это просто отлично! Теперь мы можем заранее знать, что нас ждет впереди! Стиву твой навык понравится. Никита всегда разведывал путь, а я его страховала, но с тобой нам будет проще.

— Риза, с кем ты там болтаешь?!

Издалека послышался голос Лукаса. Отец Юры выходил из своего сарая и услышал шум наших голосов.

— Дима, ты давно пришел?!

— Только что!

— Как там наши, добрались?

— Думаю, да! Мы расставались почти у края леса! Все было спокойно!

Лукас услышал нужную ему информацию и поспешил в дом.

— Почему ты не идешь спать? — спросил я девушку.

— Вечер сегодня спокойный. Сижу, смотрю на реку, думаю о нашем новом деле. Ах-х, хм-х-х! Ты такой смешной. Что, опять неожиданно накрыло?

Риза смеялась с меня, наблюдая, как я отмахиваюсь от вновь прилетевших от системы богов сообщений. Когда я уже привыкну?

— Вот же! Опять!

Необходимо пройти инициацию!

Внимание! Для прохождения инициации необходим камень жизни!

Доступно перераспределение ***** очков характеристик!

????…….????

Возможно закрепить новый навык: скрытность!

— Что у тебя на этот раз?

— Скрытность.

— Полезная штука. Немудрено, ведь ты хорошо ее прокачал, подошел ко мне почти незаметно. Вот боги и наградили. Тебе внимательно придется распределять свои очки, а главное, быстро. У тебя на все про все около минуты будет. Обдумай заранее.

— Думаю. Но пока не знаю, сколько у меня всего накопилось. Раз у меня проявилась магия, считаю, что следует ману с интеллектом в приоритет поставить.

— Тут ты прав. Много силы тебе ни к чему. Мечом ты не владеешь, топором тоже. Стреляешь ты очень плохо, хотя натаскать тебя можно, а следопыт с твоим навыком из тебя может получиться неплохой. Маг и торговец тоже. Но умения и навыки требуют денег. Придется подумать, что в первую очередь подтвердить.

— С этим проблем нет. Кладус хорошо продал наши товары. Денег должно хватить.

— Пу-у! — раздалось с крыши сарая, прямо за спиной девушки.

— Да что же вы оба такие скрытные! — дернулась Риза от неожиданности.

— У-ух, ухух-ухух!

— Она что, смеется надо мной?

— Ага. Сегодня так же и надо мной потешалась, когда я заблудился.

— Повезло тебе с ней. Хороший питомец рядом — это подарок судьбы. Ладно. Поздно уже, я спать пойду. Ты тоже иди ложись. Завтра выступаем. Силы нам пригодятся.

Утром Никита занимался наточкой своих ножей. Стив упаковывал вещи. Риза и Лукас собирали продукты в дорогу, а Юра читал свои сказки. Я попросил у парня арбалет и решил его испробовать на деревянном манекене. Надо же хоть представление иметь, что мне продали. Несколько выстрелов, произведенных мной в щит, порадовали. Целиться из него оказалось нетрудно, взводился он легко. Метров на десять это оружие может стрелять очень неплохо. Мелкую живность подстрелит и для обороны сгодится. Надо будет большой арбалет сюда перенести. Тут он больше пригодится.

— Смотрю, тебе интересно? Хорошие сказки? — подошел я, возвращая парню его арбалет. Спасибо за то, что дал пострелять.

— Пожалуйста. Дядя Дима, хотите почитать? Сказки очень интересные, вам понравятся.