Затем сложил в рюкзак телефон со сканером, предварительно зарядив его, солнечные раскладные батареи, еще флягу наполнил коньяком и прикрепил трофейный нож к поясу, что купил сегодня специально под него. После чего собрал немного еды и надел переделанные штаны с курткой. Теперь все сидело по размеру. Мне с внутренней стороны добавили непромокаемый материал на колени, локти и капюшон. Еще внизу штанов я попросил мне пару скрытых кармашков пристрочить и два внутренних кармана в куртку. На сапогах поменял застежки и добавил внутрь стельки. Больше менять ничего не стал. Надо привыкнуть и осмотреться, как живут там люди, только потом буду думать, какие изменения вносить еще в одежду. Размеры мои в ателье знают — можно будет заказать себе новое. На настенных часах стрелки показывали двадцать три двадцать. Есть еще время поспать, и я, не снимая одежды, улегся прямо на диван, поставив рядом на столик будильник. Но перед тем, как уснуть, посмотрел на пакет, который мне дал Костя. Маскировочная накидка много места не занимает и веса существенно не добавит. Не знаю я этого Кладуса хорошо, может, мне лучше перестраховаться и спрятаться там, понаблюдать? Будет все хорошо — спрячу накидку и выйду к нему. «Так и сделаю», — решил я, и выключил свет.

«Интересно, как называется эта планета?» — подумал я, когда снова оказался по другую сторону окна. На ночном небе висело два спутника, как два наблюдающих глаза за происходящим под ногами ночного гиганта. Поспать удалось всего пару часов, просто проснулся раньше, чем будильник сработал. На место сбора добрался за двадцать минут. Около часа ушло на то, чтобы оттащить два тела подальше. Когда отошел на метров сто на север, наткнулся на расщелину среди камней — сюда и пришлось их скинуть, забросав ветками, от глаз долой.

Первые лучи местного светила озарили небо и по лесу пронеслись несмелые голоса просыпающихся птиц. С каждой минутой лес оживал все больше и больше, а по кронам деревьев пронесся легкий утренний ветерок. Я накинул маскировочную накидку, прикидываясь кустом, и пристроился недалеко от тропинки, по которой ушел вчера в город Кладус. Минут через сорок торговец прошел мимо меня и даже не заметил, как наступил на край моей накидки. Неужели со стороны накидка выглядит точно как куст, что это не бросается в глаза? Хотя еще не полностью рассвело, это тоже могло помешать меня увидеть, а мне надо было пристроиться чуть дальше — нельзя так рисковать. Зато торговец пришел один, и пока он заслуживает доверия. Накидку пришлось спрятать внутри куста и обозначить это место камнем. Она хоть и легкая, но объемная, а в рюкзаке место ограничено.

— Доброе утро, Кладус! — подошел я к нему две минуты спустя.

— Доброе. Я уже начал думать, что ты не придешь.

— Почему? Мы же договорились.

— Просто я думал, что ты будешь уже на месте, и начал переживать, когда тебя не увидел.

— Понятно. Нет, я тут давно, но решил осмотреться вокруг. В прошлый раз тут были воры, а мне не хочется с ними еще раз сталкиваться. В следующий раз так может не повезти.

— Согласен с тобой. Нам очень повезло вчера. Тогда не будем терять время и пойдем?

— Пошли, — согласился я, поправляя рюкзак на спине.

— Ты нашел, что искал вчера? — спросил меня Кладус, показывая рукой, в какую сторону нужно двигаться.

— Нашел. Скажу сразу, предвещая твой следующий вопрос, что прихватил с собой кое-что для продажи тебе.

— Отлично. Мне интересно, чем ты меня собрался удивлять. Здесь аккуратно, — показал торговец пальцем на спуск с холма. — Раннее утро, трава еще скользкая.

Мы спустились и продолжили свой путь уже в ложбинке, в которой тропинка стала уже. Кусты цеплялись ветками за одежду, приходилось постоянно уворачиваться и пригибаться. В конце концов ложбинка закончилась и дорожка вывела нас в более густой лес с раскидистыми деревьями. Еще через сто метров Кладус остановился.

— В чем дело? — поинтересовался я.

— Заяц…

— Что?

— Заяц, — чуть тише произнес он. — Вон сидит, — Кладус показал в сторону, снимая лук со спины.

— Ты умеешь с него стрелять?

— А ты думал, что я его таскаю для красоты?

— Не знаю. В прошлый раз ты был с мечом. Я подумал, что ты лук для кого-то прихватил.

«Фр-р…» — выпустил стрелу торговец. Заяц подскочил и упал на том же месте.

— Есть! Мы сегодня будем с обедом! — с довольным видом направился к зайцу Кладус.

Он поднял зайца и вытащил аккуратно стрелу. Потом встряхнул его, взял за задние лапы и подвесил на веревку, висевшую у него на поясе.

— Пу-у! — громко раздалось сбоку. Мы дернулись и вместе оглянулись назад. На ветке сидела большая сова. — Ух-ху-у! — продолжила птица возмущаться.

— Что? Мы зайца честно подстрелили, добычу у тебя не отнимали, — сказал я вслух.

Кладус посмотрел на меня с удивлением.

— Подожди, — подошел я к торговцу, доставая нож.

— Ты чего? — отошел на шаг в сторону мой знакомый.

Я протянул руку к зайцу, взял его за передние лапы и отрезал их ножом.

— Нам их все равно отрезать при разделывании, а ей есть надо, — и бросил их сове под дерево.

— Пу-у! — вырвалось у птицы, и она, схватив то, что ей перепало, улетела прочь.

— Как ты думаешь, Кладус, это та же сова, что и вчера была?

— Не знаю, но очень похожа. Пошли, там дальше растут — не знаю, как называются эти растения, но у них большие листья. Зайца разделаем и завернем в них, чтобы не испортился, пока дойдем до места. Нам по лесу еще больше часа топать.

Через полчаса заяц был освежеван и завернут в листья, после чего он отправился в сумку торговца, а мы дальше продолжили свой путь до назначенного места.

Вышли мы к домику, в котором жил друг моего знакомого, примерно через час. Только домиком назвать это трудно, скорее, здесь стояла маленькая деревушка, или даже не так — поселение, до деревушки это не дотягивает. Возле домика с сараем присутствовали еще мелкие постройки и три отдельно стоящие избы. Крыши у строений накрыты камышом, а сами дома каменные с деревянными пристройками. Странная, конечно, архитектура, но добротная. Река, которая здесь протекала, в ширину раскинулась метров на пятьдесят. Подход к воде на пологом берегу был оборудован мостиком, к которому крепилась небольшая лодка ветхой веревкой.

— Кладус! — раздался мужской голос со стороны сарая. — Ты пришел, как обещал!

Торговец свернул в сторону, направляясь навстречу человеку, занимавшемуся чем-то в сарае.

— Лукас, а я с гостем. Выходи наружу, чем ты там занят? Опять что-то мастеришь?

Высокий человек в добротной одежде и крепкого телосложения появился с инструментом по дереву в руках.

— С гостем, говоришь? — и человек подошел ко мне, протягивая руку. — Я Лукас.

Рукопожатие у него оказалось крепким. Осанка и выправка выдавали в нем бывшего военного. Он оглядел меня с ног до головы, оценивая, что я могу собой представлять, и закончил фразу: «Будем знакомы».

— Дмитрий, — ответил я, — можно просто Дима.

— Дима, значит? — задумчиво сказал он. — Ты лесной человек?

— Нет, Лукас, — вступил в разговор Кладус. — Это просто одежда. Она ему как трофей досталась.

Лукас посмотрел на торговца и обратно на меня.

— На нас вчера напали, и если бы не Дима, то, скорее всего, мы бы больше никогда не увиделись с тобой.

— Ты серьезно?

— Вполне. Я ему обязан жизнью.

— Тогда понятно, почему ты пришел с ним. Хорошо. Пойдем в дом, надо огонь разжечь, и приготовим поесть, скоро обед.

— Лукас, может, на улице котел на треноге поставим? В доме жарковато будет. Погода какая теплая, ветра совсем нет.

— Нет, — коротко ответил хозяин и зашел в дом.

— Но почему? — не унимался торговец, заходя в дом последним и закрывая дверь.

— Потому что Юра сейчас на рыбалке. Когда он увидит дым из трубы дома, будет знать, что пришли люди, но не чужие, а свои. Костер на улице — это сигнал о том, что тут чужаки.