— Все понятно. Давай разожгу огонь, — и Кладус положил пару поленьев в печку.

Вскоре послышался треск сухих поленьев и в доме стало гораздо теплее.

— Надо хотя бы окна открыть. Жарко становится, завтра уже лето. — Кладус подошел к окну, поглядывая на своего друга.

— Ну что ты так на меня смотришь? Жарко? Открывай. Я же не возражаю.

Окно распахнулось, и не успел торговец отойти от окна, как снаружи послышался детский звонкий голос: «Дядя Кладус, дядя Кладус!» От реки к дому бежал мальчик, с улыбкой на лице размахивая руками.

— Увидел. Глазастый он у тебя.

Дверь в дом распахнулась, а шустрый сорванец пролетел мимо своего отца и запрыгнул на Кладуса, заключив его в свои объятия.

Спустя буквально секунду он от него отцепился и задал вопрос:

— Ты крючки принес? У меня сегодня последний крючок оборвался, — не мог успокоиться мальчик. — Знаешь, какая там рыба большая была? — и он развел руки в стороны. — Снасти не выдержали и порвались, а я хотел ее поймать, ведь завтра должны прийти дядя Стив и его команда. Мы бы тогда на всех уху сварили. Так принес или нет? Дядя Кладус, ну что ты молчишь? Еще много времени, можно успеть наловить рыбы. Мне хотя бы один крючок, — и мальчик так жалобно посмотрел на торговца в ожидании чуда, словно котенок из мультфильма.

— Извини, Юра, я не принес. Забыл. Торопился я, понимаешь, и забыл.

Парнишка с грустным лицом слез с торговца и присел на табуретку.

— Ох, — вздохнул мальчик, — жалко, а я так надеялся.

— Мне кажется, я смогу тебе помочь, — вмешался в разговор я.

Парень так быстро влетел в дом, что даже не заметил меня, и только сейчас повернулся в мою сторону. Его отец тоже взглянул на меня.

— Это Дима, мой знакомый, — объяснил Кладус. — У тебя есть с собой крючок? — поинтересовался торговец, обращаясь ко мне.

— Да, есть. Если ты меня возьмешь с собой на рыбалку, то я тебе дам хороший крючок.

Мальчик расплылся в улыбке, но первым, что он сделал, так это повернулся к отцу и спросил: «Папа, можно?»

— Можно, но сначала обед. А пока бери морковку чисть.

— Ага, сейчас! А у вас точно хороший крючок? Знаете, какая там в камышах рыба? А вы хороший рыбак? Это хорошо, что мы вдвоем пойдем, мне тяжело ее тащить одному. Мы можем и дядю Кладуса с собой взять.

— Пр-р. Остановись уже, — прервал сына Лукас, — а то я передумаю. Помогай обед готовить.

Кладус заулыбался и потрепал волосы мальца.

— Все правильно, сначала поедим, а потом на рыбалку. Успеем наловить. Все равно в обед хуже клюет. Через пару часов пойдем. Подай мою сумку, Юра, я немного соли принес. Завтра компания большая будет, думаю, нам хватит.

— Подождите, — опомнился я, — у меня есть соль и приправы.

После моих слов возникла пауза молчания. Все смотрели на меня, пока я копался у себя в рюкзаке.

— Нашел.

Отставив рюкзак в сторону, я положил на стол соль, перец и лавровый лист. Все это было завернуто по отдельности в бумагу.

Кладус первым подобрался к пакетикам и стал аккуратно их разворачивать.

— Соли теперь точно хватит, — отложил первый пакет в сторону торговец. — Ого! — развернул второй пакет он и показал Лукасу лавровый лист. — Живем! Уха теперь будет что надо!

— А там что? — поинтересовался отец мальчика, показывая на третий пакет.

— Это? — Мой друг принюхался и развернул третий пакетик. — Это душистый перец, — тихо произнес он, не веря своим глазам. — Но откуда такое богатство?

Кладус передал пакетик Лукасу, и тот понюхал специю.

— Такая редкость, — сказал Лукас, отдавая обратно перец торговцу.

Значит, мои предположения были верны насчет специй и я смогу на этом сделать маленький бизнес. Первая реакция моих новых знакомых подтвердила это. Похоже, не зря я готовил мешочки с пряностями.

— Где ты это достал? — обратился ко мне Кладус.

— Потом поговорим. У меня к тебе насчет этого будет отдельный разговор.

— Да? Хорошо, — повеселел торговец.

На его лице промелькнула улыбка, предвещающая прибыль от сделки. Он вернул специи на стол и, как бы невзначай, потер руки. Сразу видно — не воин, а торговец. Все повадки на лицо.

— Кладус, там на улице ведро, — отец Юры поставил на огонь казан с водой, — пока эта вскипит, ты промой зайца, и пусть отмокнет чуть-чуть.

На свежем воздухе аппетит разыгрался и в животе послышалось урчанье. Пока мы шли по лесу, куча запахов и воздух, насыщенный кислородом, поспособствовали организму проголодаться. Выезды за город мне и на Земле нравились, а тут природа девственная, заводами не загажена. В лесу воздух одурманивает. Такие ощущения передать нельзя, но те, кто любит проводить время на природе, поймут.

— Пойду помогу Кладусу. Вдвоем быстрее. Буду воду ему носить, — и я вышел из домика.

Когда торговец меня увидел с ведром в руке возле колодца, то не выдержал и подошел, перестав отмывать зайца от запекшейся крови.

— Ты мне только скажи, у тебя есть специи на продажу? — спросил он и затаил дыхание в ожидании моего ответа.

— Как тебе сказать… — медленно проговорил я и задумался.

Видно, что он ждет от меня положительного ответа, но я не удержался, чтобы немного его подразнить. Кладус взял меня за локоть и молча ждал.

— Есть, — наконец ответил я.

— Уф-ф, — выдохнул торговец. — А много? — тут же задал другой вопрос.

— Хватит. Я взял с собой несколько мешочков. Ты подумай над ценой, и если мы сговоримся, то нас обоих ждет хорошая выгода.

— Да! — сжимая руки в кулаки, негромко воскликнул он. — Ты же знаешь, что специи — это большая редкость. — Даже продав небольшое количество, это уже пару золотых в кармане. Например, перец пойдет по весу. Пятнадцать грамм перца — один золотой.

Ну все, понесло товарища. Слова посыпались одно за другим. Он начал вслух рассуждать, как и где лучше продавать, чтобы прибыль была больше. Кому говорить нельзя ни слова, а то сглазит. Вспомнил свою жену и как она удивится, что он заработал деньги ей на подарки, а она об этом не знала. Потом вспомнил про управляющего графа и что надо будет ему подмазать. Торговля специями — это редкость, так что этому человеку надо предложить в первую очередь. Такие знакомства надо поддерживать. В общем, все как у нас на Земле, и сейчас и в старые времена. Время идет, но ничего не меняется. Здесь так же люди у власти очень важны.

Мы промывали зайца, на которого ушло уже пару ведер воды, а Кладус говорил и говорил. Торговый дух у этого человека зашкаливал.

— Кладус, заяц уже чистый. Может, пойдем в дом? У Лукаса наверняка вода вскипела, пора готовить обед.

— Готовить? — опомнился торговец. — Конечно, пойдем. Пока Лукас будет готовить, покажешь мне специи, только на улицу выйдем.

— Куда ты так торопишься? Я думал, после обеда спокойно сядем поговорим.

— Нет. После обеда ты на рыбалку пойдешь, а я хочу понять, сколько чего, и прикинуть стоимость.

— Мы вместе с тобой пойдем на рыбалку — там и подумаешь. Тем более, что ты Юре обещал.

— Я не рыбак, Дима. Что мне на речке делать?

— Ну и что? Зато ты торговец. У меня к тебе есть вопросы не только по специям, а еще и по снастям. В магазине у тебя снасти продаются?

— По снастям? Конечно, я продаю снасти. Что тебя интересует? — мгновенно перестроился лавочник.

— Сколько, например, стоят крючки?

— Сотню я продаю за одну серебряную.

— Это сколько медных монет?

— Двадцать.

— То есть за одну медную монету ты продашь пять крючков? Верно?

— Верно.

Мы отдали на готовку зайца и пошли на улицу продолжать свой разговор. Лукас нарезал лук, а Юра умчался на речку за своей удочкой.

— Одна золотая — это сколько серебряных монет? — продолжал я.

— Так, десять. Чего это ты, не знаешь, что ли?

— Знаю, — слукавил я, — просто считаю в уме.

Теперь я знал соотношение серебра к золоту и меди. Один золотой — десять серебряных монет, а одна серебряная — двадцать медных. Уже можно выстраивать свой план заработка.