В боевиках обычно главные злодеи до последнего находятся в своём «злодейском гнезде» в ожидании, когда герой перебьет всю охрану и доберётся до него. Но тут не кино, а реальная жизнь. Да и Дункан не считал себя героем. Хайди поступила умно. Почувствовав, что запахло жаренным, она сбежала.

Все органы чувств Хоггарта после превращения в вампира обострились, но почувствовалось это только сейчас. Он ощущал сердцебиение людей в соседних домах. Не услышал, не унюхал, а именно ощущал каким-то неведомым доселе образом. Наверняка именно так его почувствовала Хайди, когда он пришёл обносить её дом. При этом он не обнаружил ни единой живой души в доме, в котором находится.

Лишь сейчас Хоггарт обратил внимание на помещение. Это был небольшой коттедж — совсем не вилла продажного бобби, как ожидалось. Дорогая безвкусная отделка: полы из розового мрамора, розовый потолок и жёлтые стены. Складывалось ощущение, что дизайнер безумен, ибо как можно сочетать такие цвета и нормально жить в окружении таких расцветок?

Зал навевал ощущения нежилого помещения. Никакой мебели, пыльная хрустальная люстра и пахнет некой затхлостью, так, словно тут давно никто не живёт.

Хоггарт сделал для себя вывод, что это нечто вроде резервной недвижимости, которая служит для временного содержания пленников. На это намекало как отсутствие мебели, так пыточная камера в подвале.

Долго размышлять ему не позволило солнце. Несмотря на то, что на улице было не особо солнечно, а он стоял у окна — кожу начало неприятно жечь, словно после длительного загара на пляже в летний день.

Хоггарт поспешил отойти от окна. Голый и раненный, в любой момент может прибыть вызванное Хайди подкрепление. Ситуация из разряда полная задница. Но всё же лучше, чем пятью минутами раньше. Ему ничего не оставалось, как быстро обыскать дом.

На втором этаже две спальни оборудованы для проживания. Мебели по минимуму: кровать и шкаф. Плюс на первом этаже кабинет, в котором имеются кожаный диван, стол, кресло и компьютер для видеонаблюдения.

Именно в кабинете, судя по обилию запахов, в последнее время проходила самая активная жизнедеятельность. Там он обнаружил запасную одежду убитых вампиров, пару их смартфонов и бумажники. Наличных там мало, зато кредитных карт полно. Но лучше бы было наоборот. Ещё он нашел тканевые маски на лицо, тёмные очки и крем от загара с самой мощной из существующих защит — такого он не встречал ни в магазинах, ни в аптеках. Всё в двух экземплярах, за исключением брелока с автомобильными ключами. Сама машина — наглухо тонированный небольшой японский внедорожник — обнаружилась в пристроенном к дому гараже.

Рядом с котельной нашлась кладовка с ручным инструментом, который можно встретить в любом частном доме. Он может располагаться в хозпостройке, а может, как тут.

Взяв топор, Дункан вернулся к телам вампиров и на всякий случай обезглавил их. Скальпель со злыми духом он прихватил с собой, как и второй пистолет и запасные обоймы с серебряными пулями.

Шустро смыв с себя свою и чужую кровь в ванной, он оделся. Джинсы пришлось натянуть на голое тело, поскольку Хоггарт брезговал снимать нижнее бельё с покойников, а запасного у них не было. Со светлой рубашкой и пальто проще. Все открытые участки кожи он покрыл кремом от загара. На лицо нацепил чёрную маску, прикрывающую рот и нос, и тёмные очки.

Внедорожник оказался гибридным — тронулся с места беззвучно. Дункан возблагодарил удачу за то, что автомобиль имел автоматическую коробку переключения передач и усилитель руля. Его левая рука всё ещё висела плетью, а одной правой управляться с механикой в праворульном автомобиле больше похоже на пытку, а не езду.

На этот раз Дункан действовал по всем правилам конспирации: машину вскоре бросил, от смартфонов избавился, кредитки и бумажники выбросил. Оставил себе лишь наличные. Сумма небольшая, но хоть что-то.

Все его вещи и документы остались у вампиров, что прискорбно. Но не о мести он думал. Сначала нужно разобраться с раной и улечься на дно. В таком состоянии он станет лёгкой добычей кровососов. А ведь осталась оплаченная ещё на несколько недель квартира, о которой никому не должно быть известно. Туда он и направился. Ключи остались висеть в самой квартире, а первый раз дверь можно открыть и скальпелем, пока дух отрабатывает контракт. Он может и злой, но свою высокую плату получил, а значит, шаману больше не опасен.

***

Хайди нервно расхаживала по номеру отеля. Прислушавшись, она поспешила к входной двери и распахнула её перед носом Хериша, рука которого ещё немного отросла.

Схватив его за шиворот, она затащила мужчину в номер и захлопнула дверь. Сгорая от нетерпения, она спросила:

— Ну, что там?!

— Госпожа Блуди, — нежно, но с силой он принялся разжимать её пальчики, сжимающие его рубашку, — можно полегче?

— Хериш! — с нажимом сказала она, разжимая пальцы.

— Молодняк всё. Один превратился мумию, второму вырвали сердце. После этого обоим отрубили головы. Судя по найденной пуле — они умудрились подстрелить пленника.

— Где он?! — играя желваками, прошипела вампирша.

— Не могу знать, — пожал Хериш правым плечом. — Он забрал оружие охраны, их бумажники, один комплект запасной одежды и угнал их автомобиль. Поисковые чары не сработали. Стандартный поиск на крови тоже не работает… А я говорил, что оставлять инструменты с ним в камере плохая идея.

— Достань его! — яростно сверкая кровавыми глазами прошипела Хайди, которой не понравилось, что её макают носом в её ошибки. Но тогда она была слишком возбуждена предстоящей местью и не думала, что какой-то неофит сможет выбраться из пут. Она хотела воспользоваться пыточными инструментами по назначению. — Слышишь? Хериш, нахрена мне волшебник, если ты не можешь даже найти какого-то пса?!

— Госпожа, не думаю, что есть смысл искать этого Хоггарта. Он обещал нас убить. Уверен, что он постарается выполнить своё обещание. Нужно просто устроить ему ловушку и подождать, к примеру, дома у вашего спонсора.

— Думает он… — поджав губы и заложив руки за спину, Хайди принялась нервно мерить шагами гостиную. — Ладно, — замерла она, — вроде план не так плох. Но нам понадобится больше «мяса»! Этот кобель слишком опасный.

— Мэм, вы как всегда правы, — вежливо кивнул Хериш. — У вас есть на примете неофиты?

— Мой, как ты говоришь, спонсор, — ехидно оскалилась она, — давно мечтает об инициации. У него имеется несколько друзей на примете, которые не откажутся от чести стать дитём ночи. Ещё у него есть выходы на оружие. Всё же главный бобби. Хм… — задумалась она. — А всё же забавное совпадение: мы ловим нашего соотечественника, который убивал наших врагов.

Хериш поморщился.

— Мэм, я и сам волшебник, если что…

— Милый Хериш, ты им был сто лет назад. Сейчас ты на другой стороне баррикад — не забывай об этом.

***

Дункан купил новый варган и провёл над ним положенные ритуалы. Этот инструмент был хуже, чем изготовленный своими руками, но работал. Выход из тела происходил дольше, но это можно стерпеть.

Он в виде духа следил за виллой продажного бобби. Происходящее там заставляло напрячься. Десять новообращённых вампиров явно неспроста появились там. Хериш варил зелья и зачаровывал какие-то амулеты, что тоже не говорит ни о чём хорошем. Хоггарт заподозрил, что на него готовится ловушка.

Всё время его мучала сводящая с ума жажда крови. Из-за этого он, когда не путешествовал в виде духа, постоянно пребывал в состоянии динамического транса, отрешённый от потребностей организма. Обычная еда казалось пресной. Чтобы ощущать её вкус, приходилось её сдабривать огромным количеством острых приправ.

Трое суток он терпел, но не выдержал и поехал на скотобойню. Там он договорился с начальником цеха о покупке свежей свиной крови «для домашней кровяной колбасы».

Кровь на скотобойне считается опасными биологическими отходами. Её утилизируют за большие деньги. Но украсть несколько литров для начальника цеха ничего не стоит. Уже через час ожидания Дункану прилетел через забор пакет с пластиковыми полторашками, наполненными алой жидкостью.