— Это должна быть очень хорошая песня.

Бэд заметил лёгкий испуг в глаза девушки и он тихо произнёс:

-Я постараюсь, кнопка…

Я сидела на ковре, рядом с кроватью, на которой лежали ноутбук и мой друг. Кажется, мы смотрели стэндап, но я совсем не слушала шуток и поэтому иногда вздрагивала от смеха Жени. Он сам предложил развеяться, когда все разошлись по комнатам. Поэтому с пачкой чипсов мы зашли к нему, чтобы еще немного поговорить. Но разговор не удался, потому что на пьяную голову вдруг вспомнил какую-то шутку из шоу, а потом выискивая её в интернете, наткнулся на сайт со стэндапом и забыл обо мне.

— Как думаешь, Бэд прав?

— Насчёт чего? — не отрываясь от экрана, Женя потянулся к пачке, которую я отодвинула подальше. Он тянулся, а я отодвигала, пока она наконец-то не посмотрел.

— Эй, верни на базу!

— Нет, — я откинула чипсы ногой и они рассыпались. — Упс…

— Ника!!! — взревел друг глядя на гору крошек, что была на ковре. — Сейчас же превращайся в пылесос и соси это.

— Эм, нет уж.

— Дат уж… Опять ты со своими закидонами. Да забудь, Бэд вечно что-то ляпнет, а ты себя накручиваешь. Больше слушай этого…

— Эй, он теперь в нашей команде.

— Не я его приглашал, так что я ему ничем не обязан. Тащи еще чипсы.

— Нет, мне лень.

— Ууу, жопа мелкая, — меня пихнули ногой и я повалилась на пол, не чувствуя потребности подниматься.

Мир слегка закружился и я закрыла глаза. В итоге всё стало еще хуже, поэтому я приподнялась на локтях.

— Слушай, а что, если у нас не поучится?

— Тише, потому что если сестра тебя услышит, тебе будет конец.

Женя провёл пальцем по горлу и упал на кровать. Его потолок видимо тоже кружился, потому что он вскоре тоже приподнялся.

— Бэду не нравится, как я пою. И тебе тоже.

— Ай, забей, нас же взяли, кому теперь какое дело…

Действительно. Женю и правда ничего не волновала, а я всё еще помнила то быстро промелькнувшее восхищение в глазах Бэда, когда пели Вороны. Мне казалось вот-вот и он повернётся ко мне со словами «смотри, как нужно петь».

— Ника, не переживай, — уже более серьезно отозвался друг. — Мы все новички, для того мы и пришли сюда, чтобы совершенствоваться. Здесь нас научат, помогут, для начала мы прошли — это уже что-то, значит, не такие мы уже и бесполезные.

— Тоже верно…

Я встала и пошла к себе в комнату, пожелав другу спокойной ночи, но сама еще долго не могла заснуть. В груди всё еще царило какое-то волнение…

Не успела я закрыть глаза, как началось землетрясение. Нет, так мне показалось, потому то меня резко начали трясти. Надо мной стояла уже одетая подруга, которая даже успела накраситься.

— Вставай, быстрее!

— Что случилось? — я подскочила с кровати и протёрла глаза.

— Нам надо на встречу, сообщение прислали.

Подруга махнула передо мной телефоном и быстро спустилась на первый этаж. Я в считаные минуты собралась, умылась и нанесла макияж. Но даже он не смог скрыт заспанное лицо и слегка опухшие веки. Не стоило вчера так сильно пить.

Но радовало то, что Весна была такой же, как и всегда, или как обычно, очень хорошо скрывала боль, о которой Бэд вчера ей напомнил.

На первый этаж я спустилась последней, там уже сидели за столом ребята и как-то недовольно смотрели в мою сторону.

— Почему такие кислые лица.

Бэд молча помешал что-то в тарелке, а Женя недовольно уставился на сестру.

— Нам выезжать надо было в час дня, а ты нас разбудила в восемь. Зачем?

— Чтобы мы успели порепетировать.

Я упала на стул, чувствуя, что вот-вот убью подругу.

— То есть в час?

Бэд усмехнулся и забрал с-под моего носа графин с апельсиновым соком. Зато Весна положила на мою тарелку пару ароматных ладушек и тарелку с кашей.

— Спасибо, — улыбнулась я, забыв про злость. — Ладно, это в любом случае лучше, чем валяться без дела полдня.

— Не согласен, — возразил Женя.

— Поддерживаю, крошка, — Бэд отсалютовал стаканом другу.

Весна подошла со сковородкой и лопаткой в руках к блондину и подложила ладушек. И, кажется, она слегка нервничала, потому что еда будто выпрыгивала из сковородки и лопатки подруги. Бэд это тоже заметил и посмотрел на Весну.

— Спасибо, кнопка.

Она кротко улыбнулась и села на своё место.

Я подпёрла голову рукой и стала сонными глазами смотреть за окно, где во всю сияло августовское солнце, поедая завтрак.

— А что репетировать будем? — спросила я, когда уже распелась, а ребята взялись за инструменты.

— Можем пару наших, и каверы, что на фестивале пели, — предложил Бэд, а я стала устанавливать камеру.

Я всё так же продолжала снимать видео для тик-тока, зачитывала ребятам комментарии, но только хорошие, потому что некоторые были слишком даже для критики. И так оказалось, что фаворитом нашей группы стал даже не Бэд со своими татуировками, не Женя с длинной чёлкой, хотя у него тоже поклонники были, и даже не вокалистка, а самая «молчаливая» и «загадочная» Весна, что слишком прекрасно играет на ударных.

Весна, когда слышала об этом, смущённо улыбалась или же хлопала в ладоши.

С этой репетиции тоже был материал, и когда мы решили устроить отдых, то взглянули на часы. И да, мы дружно чуть все не опоздали в компанию, которая занимается нашей раскруткой.

На входе мы показали наши пропуски, что выдали еще в прошлый день после подписания контракта, и прошли к нашему менеджеру.

Им оказался тот самый мужчина, что сидел в центре жури на прослушивании.

— Рад вас видеть, ребята.

Нас пропустили в студию, что была по соседству с той, где мы выступали вчера. Комната не пустовала, там уже сидели девушки, которых я отлично запомнила. Джини и солистка Воронов. Последняя лениво на нас посмотрела и отвернулась к окну, напоминая мне Бэда, только женская версия, а девушка с густыми карамельными волосами смотрела на всех нас так, словно впервые видела. И мне нравилось нескрываемое восхищение в её глазах.

— Присаживайтесь, — указал мужчина нам на лежаки, что были у нас в доме. — И так, ребята, меня зовут Анатолий. Я буду курировать группу Ла-Вин, но только после того, как вы подпишите контракт именно со мной. Сейчас вы принадлежите компании, но не мне.

— Почему мы не могли с вами встретиться вчера? — начал Бэд. — И почему наш куратор обсуждает дела нашей группы в присутствии других участников компании?

Его бесстрашие мне нравилось, но очень напрягало то, что он спросил именно то, что интересовало всех нас, участников группы.

— Потому что в отличие от остальных членов жюри, не все вы меня убедили в том, что должны здесь находиться.

Серые глаза уставились на меня, и я уже знала ответ. Бэд, Женя и Весна тоже.

— Вы недовольны моим вокалом?

— Именно, но только им. Ты не убедила меня, что должна быть в этой группе.

— Но мы не будем выступать без неё, — встал на мою защиту Женя, озвучивая и слова Весны, что с испугом сжала мою руку.

— Ребята, — мужчина так усмехнулся, словно мы были маленькие дети, которые вдруг решили угрожать серийному маньяку. — Вы подписали договор с компанией, и теперь она вправе делать всё, что захочет, а я представляю её интересы. Что-то не нравится — выплата неустойки вас освободит от ответственности, как и от вашего здесь присутствия.

— Какие вы предлагаете варианты? — уверенно спросила я, чувствуя, как все смотрят на меня.

— Сейчас вы все трое споёте.

— Но я не хочу быть в их команде, — возразила солистка Воронов. — Моя группа вам, кажется, уже понравилась. И с нами наш менеджер подписал контракт.

— Я договорился об этом с вашим менеджером. Вороны не так хороши, как Ла-вин, а у компании один интерес — раскрутить вас подороже, и в этой группе мы увидели больше перспектив, чем в Воронах.

Мы столкнулись взглядами с девушкой, и я увидела в её глазах явную ненависть. Прости, «подруга», но я тоже не горю желанием вылетать из группы.