— Я живой! Не могу дождаться, когда ты свою задницу вытащишь наружу! Кикург, выползай! Хватит прятаться!

— Я сейчас выйду! — восклицает синтетикс, вышвыривая повреждённые части скафандра. — Откуда ты знаешь моё имя?!

— Знаю, — отвечает капитан, осматриваясь на незнакомой местности. — Где-то двадцать лет назад ты атаковал Восход-97А, я был ребёнком на том корабле.

Синтетикс выбрался из своего повреждённого скафандра, босиком шагает к валяющемуся имперскому пулемёту, поднимает оружие и патроны. Ливень ненадолго стихает, но дождь продолжает капать.

— Я помню тот корабль поколений, на Восходе-97А летели преобразователи. Кроме них никто другой не мог лететь на нём. Как тебя зовут?!

— Ясон! — отвечает Фрол, назвав имя данное при рождении.

— Ты преобразователь! Похоже, что один из последних среди своих!

— Да, я преобразователь. Я тебе даже скажу больше. Я командующий Объединёнными Силами Марса! Слышишь, Кикург?!

Десятисекундная тишина раздаётся грохотом пулемётной очереди:

— Что?! — синтетикс высовывается из пробоины с массивным пулемётом и, паля во всё, взглядом ищет капитана космической станции. — Этого не может быть! Ты потомок тех, кто распылил Первого рождённого в Синтезе!

Фрола не видать, он исчез. Кругом растут высокие деревья, громоздкими корнями пронизывая землю и могучими столбами устремляясь ввысь к сверкающему небу.

Кикург оглядывается, прекращает палить во все стороны.

Внезапно, капитан выходит из-за дерева и, прицелившись, стреляет из лазерного пистолета.

— Здесь я!

Лазерный луч попадает в плечо синтетикса, отчего тот роняет пулемёт и падает назад, внутрь космического корабля.

Настаёт тишина, прерываемая громом усиливающегося дождя. Фрол подкрадывается к дымящемуся грузовому космическому кораблю, не отводя пистолет в сторону.

Капитан останавливается, рассматривая искрящуюся пробоину. Двухметрового лысого здоровяка не видать, синтетикс замолчал.

Небо сверкает, капающий дождь снова переходит в ливень. Вдалеке над лесом появляются просветы, тут же исчезают.

Фрол затаил дыхание, замер возле дыры в измятом корпусе транспортника. Капитан не спешит залезать внутрь, чуть шагает вбок и, зайдя за торчащую из поверхности часть звездолёта, затаивается у пробоины.

— Ясон, — голос синтетикса зазвучал близко. — Скоро на планету приземлится мой улей. Мои братья и сёстры придут за мной, ты не уйдёшь от нас. Ты где-то рядом затаился, у обшивки. Я знаю. А знаешь, что я подумал? Ты наверно сейчас не ответишь, но всё равно тебе скажу. Я украшу свой корабль тобой, твоим бездыханным телом. Повешу тебя на носовую часть улья, в назидание всем. Да, ты будешь болтаться на обшивке моего корабля. Летать по галактике. Как тебе такое?

Фрол взглядывает в небо, ожидая прилёт улья. Внезапно, внутри транспортника послышался топот по металлу. Синтетикс побежал в правую сторону от капитана, торопясь к ещё одной пробоине, которая размером поменьше и находится сверху, а не сбоку.

— Неплохо придумал, — отвечает Фрол, перебежкой сменяя позицию за позицией. — Но вынужден тебя разочаровать, твоей затеи не суждено будет сбыться! В следующий раз я постараюсь не промахнуться! Буду целиться прямо между твоих глаз!

Капитан останавливается у камня, присев и посматривая наверх искорёженного космического корабля. Проходит минута, а следом ещё долгие томительные тридцать секунд.

Вверху появляется синтетикс, выпрыгивая и держа в руках Сумасшедшую Большую Пушку. Кикург наводит оружие на глыбу и, зажав гашетку, палит в сторону капитана космической станции.

— А как тебе такое, командующий Марсом?!

Фрол срывается с укрытия и, бегом, размашистыми прыжками, уворачивается от летящих шарообразных плазмоидов, которые синим светящимся сгустком влетают во всё, что оказывается на пути, и оплавляют, и опустошают округу.

— Это моя пушка! — капитан уворачивается и, отстреливаясь, скрывается за громадными столбами лиственных деревьев.

Синтетикс даже и не думает останавливается, нажимая ещё сильней на гашетку, вдавливая спусковую кнопку оружия.

Плазменные сгустки вонзаются в деревья, проделывая громадные дыры. Лес начинает падать во все стороны, заваливаясь повреждёнными деревьями. Птицы слетают с веток, крича улетают вдаль. Лиственные деревья подкашиваются, падают друг на друга. За считанные секунды образуется своеобразная вырубка, но не вырубленная топором, а заделанная Сумасшедшей Большой Пушкой 10000.

СБП10К перегрелась, отчего произошёл автоматический переход в режим охлаждения. Скорость стрельбы, встроенной программой, замедлилась так сильно, что следующий выстрел можно сделать через минуту. Но синтетикс продолжает давить на кнопку, разъярённо постукивать по корпусу Супер Пушки.

— Что случилось с этим бесполезным оружием преобразователей?! — гневается Кикург, пытаясь пальнуть куда-нибудь. — Бесполезное изобретение!

Из-за поваленных деревьев выходит капитан, поднимая над собой мокрый, поросший мхом, остроконечный валун.

— Не умеешь ты пользоваться СБП! — Фрол швыряет громадный камень, который тяжелей его во много раз, но который можно поднять из-за меньшей гравитации на планете и благодаря экзоскелету лёгкого скафандра.

Валун стремительно пролетает над поверхностью, массивным острием вонзается в синтетикса так, что проделывает сквозную дыру в атлетичном теле здоровяка. Валун сбивает Кикурга с ног, унося с собой. Супер Пушка вываливается из рук, упав на землю и скатываясь в ручейке. Камень вонзается в дерево, насаживая и подвешивая гуманоида в трёх метрах от поверхности. Синтетикс пытается освободиться, но глыба намертво вошла в ствол древесины.

Фрол подходит к СБП10К и, подняв орудие, через программу, вводит его в ускоренный режим охлаждения. Прыжок за прыжком, капитан продвигается через завалы к висящему над землёй синтетиксу.

— Улей отомстит за меня, — Кикург взглядывает в сверкающее небо, смеясь диким сумасшедшим смехом. — Ах-ха-ха! Ах-ха-ха!

Капитан сжимает в руках охлаждающуюся СБП10К, видит вылет из грозовой тучи громадного, похожего на астероид, космического корабля ситетиксов. Улей направляется к поверхности, подсвечиваясь молниеносными жалами.

Фрол осматривается и, высмотрев высокое дерево, высоченными прыжками, запрыгивает в верхушку, где таится в листве кроны и посматривает за снижающимся звездолётом, направляющимся к месту падения имперского транспортника. Смех синтетикса стихает, замолкает.

Звездолёт зависает над поверхностью, остановившись в десятках метров от поваленных деревьев.

— Космическая станция, приём, — капитан не оставляет попыток связаться с Звёздной былью, но в ответ тишина. — Феона, ты меня слышишь? Феона…

Часть люков зависшего космического корабля открываются, на поверхностью спрыгивает отряд синтетиксов. Гуманоиды вооружены до зубов, одеты в бронированные скафандры, напоминающие чёрную остроугольную броню.

Отряд осматривает место падения грузового корабля, находит предводителя улья.

Фрол посматривает на температурный индикатор СБП10К, видит завершение охлаждения. Капитан приподнимается и, бегом, перепрыгивает с громадной ветки на обшивку космического корабля, бежит в хвост к двигателю.

Человек останавливается прямо над отсеком с двигателем, прицеливается вниз в неровную, напоминающую астероид, обшивку. Фрол давит на спусковую кнопку, выстреливая лавину из плазмоидов. Плазменные сгустки вонзаются в обшивку, оплавляют и опустошают корпус звездолёта. За секунды проделывается дыра, разрастающаяся в дырищу. Шары плазмы оплавляют внутренности корабля, пробиваясь к двигателю.

Изнутри судна искрит, дымит. Раздаётся грохот, вырывается пламя. Звездолёт синтетиксов кренит, корабль вот-вот упадёт на поверхность. Капитан бежит по наклоняющемуся кораблю, спрыгивает в деревья, приземляется на ноги и укрывается за древесным стволом.

Раздаётся грохот, звездолёт распирает изнутри от взрывной волны в двигательном отсеке. Космический корабль падает, разламываясь надвое. Изнутри вылезают, выползают и выбегают сотни синтетиксов, бегущих от рухнувшего звездолёта.