Городские улицы Ании подобны саду, а взохи любят украшать свои белокаменные дома вьющими цветками и сажать деревья или красивые кусты возле домов.

На улицах столицы вечереет, слышится мелодичная игра уличных музыкантов и радостные голоса кружащихся в танце. Над городом пролетают звездолёты, улетающие в вечернее небо и возвращающиеся из космоса.

Капитан Фрол и Маланья любуются дворцовым садом, прогуливаясь вокруг дворца.

— Взохи счастливы, я сегодня увидел тысячи улыбок.

— Безмятежная жизнь вернулась в Республику, — принцесса улыбается, смотря в глаза человека. — Народ счастлив увидеть раннюю весну.

Фрол посматривает в небо, видит в космосе летящую космическую станцию:

— Я собираюсь слетать к ресторам.

— Зачем?

— Их ретранслятор захватили синтетиксы, чтобы усилить и передать сигнал. Ресторам удалось перехватить часть послания. Что-то назревает в галактике.

— Лети, узнай подробности.

— Я полетел, — капитан Фрол целует принцессу, спешит в свой звездолёт.

Маланья смотрит вслед уходящему, скрывающемуся за поворотом. Смотритель станции покидает дворцовый сад, выходит к приземлённому космическому кораблю и, взобравшись в кабину пилота, взлетает с посадочной площадки королевского дворца.

Принцесса посматривает в небо и, прощально взмахнув рукой, провожает взглядом исчезающего в облаках вечернего неба.

Звездолёт покидает атмосферу, вырываясь из притяжения планеты и устремляясь в гиперпространство.

Капитан подлетает к космической базе ресторов, расположенной в звёздной системе Р120.

Ресторы это гуманоиды, занимающиеся космической связью. Ими создана межзвёздная сеть связи. Ресторы управляют и следят за космическими ретрансляторами с Плецсута — строящаяся орбитальная база.

Звездолёт показывается из мерцающего пятна, покидая гиперпространство.

Космические пушки Плецсута наводятся на звездолёт Сокол. С капитаном связывается рестор Нтан:

— Пилот, назовись. Цель визита?

— Капитан Фрол.

— Фрол! — подозрительный тон голоса рестора сменяется доброжелательным. — Лети к воротам № 5, посадочная площадка № 25. Шлем скафандра не забудь одеть, у нас тут своя атмосфера. Ты помнишь?

— Нтан, помню. Я прилетел узнать о нападении синтетиксов на ваш ретранслятор.

— Залетай, я тебе всё расскажу и покажу.

— Покажешь?

— У нас голографическая запись разговора синтетиксов.

— Я влетаю, увидимся.

— Я тебя встречу.

Пилот замечает раскрытие механических раздвижных ворот, расползающихся в стороны по обшивке базы. Над воротами и на них вращаются лазерные пушечные башни. Строящаяся база подсвечивается мигающими огоньками, похожа на недостроенный куб с антеннами и пушками.

Звездолёт залетает в базу, ворота закрываются. В полупустом помещении появляется искусственная сила тяжести, на посадочной площадке новая белая разметка. Из пола торчат автоматические пулемёты, в помещение въезжает робот-уборщик.

К звездолёту подходит гуманоид, похожий на человека. Ресторов и людей различают по причёске, у первых волосы прозрачные и могу шевелиться волнами.

— Нтан, как сейчас дела с ретранслятором? — капитан идёт в центр управления, шагая в сторону лифта.

— Синтетиксы улетели, — отвечает рестор. — Ретранслятор переместили поближе к имперской границе.

— Я должен увидеть запись разговора.

— Увидишь, — рестор нажимает на кнопку лифта, двое перемещаются сквозь строящийся участок базы в центр управления.

В центре много ресторов, следящих за сетью через компьютерную систему.

— Нтан, ты мог заблокировать работу ретранслятора. Выключить его.

— Да, я так и хотел сделать. А потом подумал, что надо отследить сигнал и посмотреть, что будет. — рестор останавливается возле дуги из компьютеров, смотрит в центральную часть круглого помещения. — Включить голографическую запись разговора синтетиксов.

Напротив капитана появляются голографические изображения, разговаривающие и двигающиеся. Фрол просматривает запись, слушает:

— Остановите запись!

— Остановить.

— Перемотайте на минуту вперёд, — просит капитан.

— Перемотать!

Запись перематывается и, остановившись, воспроизводится:

— Корабль преобразователей, Восход-97А был перехвачен. Я лично отдал в рабство уцелевших с Восхода, они навечно остались в ямах рабовладельца Жажбунги! Жажбунги! Жажбу…

— Стоп! Еще раз назад до слова — они.

Голографическую запись перематывают, запускают:

— Они навечно остались в ямах рабовладельца Жажбунги!

— Фрол, что ты услышал? — спрашивает Нга.

— Космический корабль поколений, на Восходе-97А летели мои родителя. Я был ребёнком на этом корабле, меня эвакуировали в капсуле. Синтетикс Кикург, он атаковал корабль. Мои родители могут быть живы.

— Жажбунга, тот ещё разбойник. С ним лучше не связываться, он правит Фарнонией — планета, где собирается весь сброд с галактики.

— Нга, я улетаю. Возвращаюсь на космическую станцию. — капитан Фрол побежал в звездолёт и, покинув базу, направляется в Звёздную быль.

— Фрол! Счастливого пути! — звучит из динамика в кабине пилота.

Смотритель станции узнал о уцелевших с Восхода-97А, в сердце капитан зажглась надежда на встречу с родителями.

Не забывайте подписаться, чтобы ничего не пропустить.

Космический корабль Сокол вываливается из гиперпространства, теряя скорость и не долетая до блуждающей станции.

Происходит сбой в работе навигационной системе звездолёта, маршрут из точки А в точку Б оказывается неверным. Двигатель глохнет, не слушаясь компьютерным командам.

Капитан отстёгивает ремень безопасности и, одев шлем скафандра, летя в невесомости, выходит в открытый космос, чтобы обойти заблокированную автоматическую дверь в двигательный отсек.

— Перед вылетом звездолёт был в полном порядке, — Фрол летит по обшивке Сокола, хватаясь за ручки и неровности корпуса. — До станции я не долетел, оказался неизвестно в какой звёздной системе. Бортовой компьютер зашалил, а буквально час назад техника исправно работала. Заряд батареи в скафандре на исходе, забыл подзарядиться. На часик или два хватит аккумулятора.

Капитан выключает фонарики скафандра и, подлетев к наружному люку в хвосте звездолёта, замечает отсутствие люка на месте. Внутри разгерметизированного двигательного отсека часть компьютерной системы вышла из строя, не выдержав низкой температуры в космосе.

— Холод парализовал вычислительную машину, — капитан осматривает двигательный отсек. — Двигатель в порядке. Похоже, мне срезали люк на базе ресторов или я потерял его во время полёта. Что же произошло… Да, кто-то оставил меня без люка в хвосте. Если бы я его потерял во время полёта, то разгерметизацию в космосе я бы ощутил в мгновенье. И у ресторов предатели завелись… Надо заделывать дыру, отогревать как-то отсек. В любом случае я уже не смогу полететь на сверхсветовой скорости, о гиперпространстве можно забыть до ремонта на Звёздной были. Одно становится понятно, что кто-то захотел остановить мой звездолёт где-то на середине пути.

Фрол ищет космический герметик для заделывания дыр и пробоин в открытом космосе, который был в двигательном отсеке. Капитан летает от ящичка к ящичку, перемещаясь в невесомости и выбрасывая мелкий хлам в космос.

Внезапно, возле звездолёта происходит красно-синяя вспышка. Капитан оставляет поиск вещества и, незаметно подлетев к дыре, выглядывает в космос.

Возле корабля кружит одноместный малогабаритный звездолёт тероморфа, где за прозрачной частью пилотской кабины виднеется ящер. Тероморф вертит головой в обтекаемом фонаре, высматривает капитана.

— Фрол, — зашипел и зарычал ящер. — Я знаю, что ты слышишь меня в своём динамике скафандра.

Капитан укрывается, не показывается из двигательного отсека:

— Какая неожиданная встреча с ящером посреди космоса, — отвечает Фрол. — Тероморф, я тебя слышу. Не ожидал, не ожидал твоего появления. Представься, а то я не знаю как к тебе обращаться. Хотя, могу и вонючим ящером называть.