Фрол высматривает звездолёт, замечает подходящий, приземлённый возле бурлящей воды.

— Полетим на ловчем!

— Бежим!

Пятеро бегут под шквалом лазерных лучей, пробегают к звероподобному кораблю.

Пехотинец падает. В бронированный скафандр попадает лазерная очередь. Повреждается центральный процессор экзоскелета. Ефим прикрывает упавшего и помогает подняться. Повреждённый скафандр Софрона не слушается, человек с трудом заходит во взлетающий звездолёт.

Фрол поднимает силовой щит космического корабля. В силовое поле летят лазерные лучи, попадают ракеты.

— Летим! — восклицает пилот, звездолёт устремляется в небо.

За улетающими смотрит вождь клана:

— Остановить их!

Внезапно, пещеры тероморфов охватывает черно-красная ударная блуждающая волна. Взлетающие звездолёты настигает разящая волна.

Зверокронт прыгает в воду и, нырнув на глубину, пережидает блуждающую стихию. Ураганная волна исчезает на окраинах пещерного лабиринта. Ящер выплывает со дна, вылезает на поверхность.

— Капитан Фрол, я найду тебя!

Звездолёт с беглецами скрывается в гиперпространстве, летит к космической станции.

— Я не сомневался в вас, люди. Капитан Фрол, моё почтение вам. Республика благодарна вам всем, за наше спасение.

— Посол, я нашёл предателя. Им оказался полковник республиканских сил по имени Мерко, он арестован. Накануне вашего полёта на корабле Ветер-5, Мерко переслал маршрут генералу.

— Мерко?

— Да, — кивает Ефим.

— Не может быть, — удивляется принцесса. — Он знал обо всём, я доверяла ему.

— Чаще всего предают те, кто находится рядом. — Софрон смотрит на блуждающую космическую станцию, звездолёт возвращается в родную гавань.

Принцесса и капитан целуются. Жители Звёздной были вернулись домой.

Не забывайте подписаться, чтобы ничего не пропустить.

В каюту космической станции прибегает радостная девушка, окончившая курсы Искателей космоса.

— Мама и папа! — Анисья подбегает к родителям, обнимает родных. — Я сдала экзамены!

— Доченька, умница. — радуется Ирина.

— Какие оценки? — спрашивает отец.

— Все экзамены сдала на отлично, и даже космонавтику!

— Умница! Мы рады.

Черноволосая девушка одета в сине-зелёную форму искателя, на ногах зашнурованы новые кеды.

— Мама и папа. Экзамен принимал капитан Фрол и принцесса Маланья! Все хорошо сдали экзамены. Меня назначили старшей группы, и мне уже выделили звездолёт Искатель-1.

— Замечательно, — радуется Филат. — Занятия дома и подготовка к экзаменам прошли не зря.

— Да, — Анисья пошагала в коридор. — Мама и папа, я вас люблю. Я побежала к звездолёту! Я уже отправляюсь на задание!

— Беги, будь аккуратней в космосе.

Юная девушка побежала в космический порт № 1, где собирается группа искателей для облёта близлежащего космоса. Искатели занимаются поиском космических кораблей, спасением экипажей и пассажиров.

Во время прибытия космической станции в звездную систему звездолёты искателей облетают окружающий космос, осматривают ближайшее космическое пространство. Ищут корабли, оказавшиеся в западне. Порой в космосе случаются непредвиденные ситуации, а экипажам сломавшихся кораблей остаётся надеется только на чудо.

Капитан космической станции не понаслышке знает о космических передрягах, у Фрола бывали случаи поломок систем связи и даже топливо заканчивалось на половине пути.

У крылатого космического корабля Искатель-1 собираются выпускницы.

— Летим на первое задание, — Анисья рассказывает о поступившей задаче, разворачивая голографическую карту над своей рукой. — Аня и Ольга, нам отдали сектор № 51. Облетим пространство около планеты, осмотрим скопление астероидов.

— Полетели, посмотрим на что способен Искатель-1. — светловолосая Анна заходит в корабль.

— Из командного модуля предупредили, что к Магнотонии лучше близко не подлетать. На ней фиксируются сильнейшие геомагнитные бури. — Ольга закрывает входной люк, проходит в кабину.

Юные девушки рассаживаются в креслах пилотов и, проверив показания приборов, улетают в космос. Космический корабль Искатель-1 летит в условный сектор № 51, пролетает возле планеты магнитных бурь.

Сине-чёрная атмосфера Магнотонии сверкает волнообразными красными вспышками, движется плотными облаками.

Звездолёт влетает в заданный сектор, облетает пространство. Подруги осматривают тихую космическую глушь.

Внезапно, система космической связи звездолёта обнаруживает сигнал, слабый и рассеивающийся в пространстве.

— Обнаружен сигнал, чуть заметный. — Анисья распознаёт поступающую информацию на дисплее, определяет источник.

— Сигнал пропадает, — Ольга включает запись.

Тер-тер-пип-пип-тер…

— Сигнал снова обнаружен, — Анна слушает прерывистое звучание.

— Я определила приблизительное местонахождение источника сигнала. Неопознанный объект находится на околопланетной орбите Магнотонии.

— Сигнал напоминает СОС, но в нём что-то не так.

— Летим, посмотрим на объект.

— Магнитные бури планеты способны вывести всю электронику звездолёта из строя, мы можем оказаться в ловушке. — Анна напоминает о риске приближения к планете.

Тер-тер… — сигнал пропадает и появляется — тер-пип…

— Мы искатели, нас подготовили к такой ситуации. Справимся. — Анисья определяет оптимальный маршрут к источнику.

— Летим, — Ольга направляет звездолёт.

Космический корабль приближается к планете магнитных бурь, на высокой околопланетной орбите обнаруживается металлический шарообразный объект.

— Что мы нашли?

— Корабль или…

— Не знаю, — Анисья рассматривает шар. — Иллюминаторов невидно. А люк присутствует.

— Пробую связаться с ними, — Ольга смотрит на объект. — Вы нас слышите? Мы обнаружили сигнал. Кто вы?

Минутная тишина прерывается появлением голосов:

— Слышим, слышим.

— Да.

— Мы слышим.

— Помогите нам.

— Помогите, у нас корабль не летит. Мы не знаем, что с ним. Заберите нас к себе.

— Да, заберите нас.

Связь прервалась, ответившие замолчали и не отвечают.

— Кто вы, что случилось? — спрашивает Ольга.

— Не отвечают.

— Стыкуемся с ними, посмотрим на них. — Анисья стыкует Искатель-1 с шарообразным кораблём.

— Здесь что-то не так, — Анна отстёгивает ремни безопасности и, одев шлем лёгкого скафандра, летит в невесомости к люку в шлюз между двумя кораблями.

— Возьмите лазеры с собой, — Ольга управляет звездолётом.

— Да, лазеры надо взять. — Анисья берёт лазерный пистолет.

Подруги залетают в стыковочную шахту, перемещаются к открывающемуся люку. Девушки залетают в шлюз, люк закрывается. Давление выравнивается, открывается дверь внутрь шарообразного звездолёта.

— Здесь искусственная гравитация, — Анисья вступает на металлический пол узкого прохода.

Внутри звездолёта грязно, на стенах висят шкуры и тряпки, валяются каменные наконечники, кожура, скорлупа и булыжники с палками.

— Слышишь? — Анна замечает появившийся стук по металлу.

— Палкой кто-то стучит или…

Девушки идут дальше, выходят в просторный отсек.

— Мы пришли за вами! Мы только что переговаривались. Где вы?

— Куда вы делись?

Внезапно, сзади и спереди из-за занавесов выскакивают обезьяноподобные гуманоиды, вооружённые камнями, копьями с каменными наконечниками и палками.

— Фыр-фыр! — обезьяноподобный тычет копьём, почёсывая свой затылок.

— Фыр-фыр! — следом фыркает спрыгнувший с потолка, замахнувшийся камнем. — Нам нужен ваш корабль! Отдайте нам его!

— Отдайте, отдайте! — заголосили обезьяноподобные, выползая отовсюду и колотя кулаками себе в тело. — У-у-у!

Девушки встают спиной к спине, прицеливаются лазерами.

— Я знаю, кто они.

— Анисья, откуда они взялись?

— Их называют парантропы, высшие приматы. Они путешествуют в космосе, захватывая небольшие чужие корабли. Отправляют сигнал-приманку, когда заканчивается топливо.