– О, нет, нет, нет. Нас и так уже целую вечность дома нет. Родители будут беспокоиться.

– А мы им позвоним из дома. Олежка, любишь птичье молоко? Давай, помоги уговорить свою вредину-сестру.

Холостяцкая квартира Эрика представлялась мне несколько иначе: с разбросанными вещами, кружками из-под кофе за компьютерным столом и джойстиками от приставки прямо на полу.

Но этот парень, кажется, перфекционист – дома идеальный порядок, без излишеств и нефункциональных деталей интерьера. Хотя я не была в его спальне, поэтому, возможно, сосредоточение привычной мужской сущности пряталось в той комнате.

На кухне засвистел пузатый красный чайник, приглашая нас к столу с бутербродами с колбасой и солеными огурцами, коробкой «Птичьего молока» и кусочками арахисового щербета.

– Знаешь, уже сто лет ни с кем вот так не пил чай на этой кухне.

– Я думала, мужчинам нравится их берлога, в которой можно заниматься, чем душа пожелает, без надоедливых указаний мамы, сестры или кого там ещё.

– Может, это и прикольно, когда ты восемнадцатилетний пацан. Но не для меня.

Неловкое молчание. Эрик наливает моему братишке чай из кружки в блюдце, чтобы остыл скорее.

– А давай всё же заведем тебе электронный почтовый ящик? Знаешь, насколько твоя студенческая жизнь станет легче. Бери кружку, пошли в зал. Олежка, не скучай.

Эрик включил компьютер и вдруг неожиданно воодушевился, как ребенок, посмотрев на меня:

– Слу-у-ушай, я же тебе не показывал фотографии с того вечера у костра в кемпинге. Хочешь посмотреть?

И он открыл папку на компьютере, листая одно за другим изображения. На одной из фотографий я запечатлена в профиль на фоне рыже-красных языков пламени в теплом бежевом свитере с высоким воротом, ноги в шерстяных носках торчат из китайских шлепок кислотного розового цвета, а вишневые волосы собраны в лохматую косу, из которой выбились наружу пряди у лица.

Эрик отчего-то остановился на этом фото. У него получился удивительный портрет. Вспомнила, как ждала тем летом встречи с Тимом, но он так и не приехал ко мне. Я почти смирилась, что он не будет учиться со мной вместе.

Наверное, лучше бы так и было. Сейчас в университете чувствую себя участником дурацкого реалити-шоу, за которым наблюдает весь поток. Никакой приватности. Каждый считает своим долгом поинтересоваться, что между мной и Тимом произошло, натягивая на лицо сопереживающий вид. На деле же просто не терпится посмаковать детали чужого несчастья и боли. И мало ли какие еще мотивы у них? Может, кто-то уже строит планы насчет этого брюнета с кричащим посланием на майке: «Займись со мной сексом».

– Лика, о чем задумалась? Судя по глазам, ни о чем хорошем.

– Хорошие фотографии, Эрик.

– Вот сейчас создадим тебе электронный почтовый ящик, и я их отправлю. Видишь, ещё один плюс. – Улыбается Эрик, открывая браузер.

***

Тим

На первую пару не пойду. Всё равно скучная лекция по истории, на которой будет торчать весь поток. На черта программистам этот предмет? Конспект можно потом у кого-нибудь взять.

Заворачиваю прямиком в университетский компьютерный зал. Пошарюсь в интернете, чтобы скоротать полтора часа.

О, а кто это такой молодец, не закрыл после себя вкладку в браузере. И кто вообще заводит почту на mail.ru?

Та-а-ак, а это становится всё интереснее и интереснее – [email protected]. Мало того, что креативностью она не блещет, так ещё и не вышла из своего почтового ящика. Всему её учить надо. Стоп, а когда это она мыло успела завести и нафига, вообще?

«Ревность у мужчины складывается из эгоизма, доведенного до чертиков, из самолюбия, захваченного врасплох, и раздраженного тщеславия».

Оноре де Бальзак

Тим

Знаю, что подло читать чужие письма, но я парень не с самыми высокими моральными стандартами, как считает Лия.

Грудь вздымается от учащенного дыхания, а влажные руки охватывает слабость и тремор от страшного предчувствия. Будто я воришка, пробирающийся в чужую спальню, пока владельцы спят, ничего не подозревая.

В почтовом ящике Лии три прочтенных письма от [email protected] с интервалом всего в один день и одно письмо от самой себя.

Почему я никогда даже не слышал имени этого чувака? Может, кто-то с её летней практики? Или новый ухажер?

Готов ли я увидеть эту переписку или лучше закрыть на фиг от греха подальше?

Делаю глубокий вдох и выдох. Ну, погнали. Открываю самое раннее письмо с каким-то вложением.

«Хэй-хэй!

Мне дико повезло, что мое письмо будет первым в твоем новеньком почтовом ящике.

Спасибо за сегодняшний день.

Надеюсь, отметка на твоем внутреннем столбике счастья поднялась немного выше.

Отправляю обещанные фотографии.

С пожеланием спокойной ночи!

Эрик».

пускает этот тип. Пятнадцать лет что ли? Чувак, тебя волнует не её счастье, а удовлетворение кое-каких потребностей. Ну камон, надеюсь ты не купилась на этот трёп?

Без промедления открываю первый файл с фото. Из-за тормознутого интернета картинка загружается невыносимо медленно, проявляясь полосами, начиная сверху. Что-то темное. Ещё полоса – полыхающий огонь, макушка головы. Следующая минута – вырисовываются знакомые лоб и брови.

Бесит. Сколько ещё ждать? Машинально нервозно постукиваю ладонями по столу и дергаю коленями. Эта девчонка скоро превратит меня в конченного психа. Врубаю громче в плеере "In the end" Linkin Park.

I tried so hard

Я так старался

And got so far

И сделал так много,

But in the end

Но, в конце концов…

It doesn't even matter

Это не важно.

I had to fall

Я вдруг упал

To lose it all

И всё потерял.

О, неужели, не прошло и года, загрузилось. На фото Лика ещё со своими вишневыми волосами, заплетенными в косу, облизывает ложку, держа в другой руке банку сгущенки. Что за извращенское фото?

Внутренний детектив моментально включает дедуктивный метод и начинает составлять логические умозаключения. Так, здесь у неё прежний цвет волос, значит, это произошло еще до окончательной размолвки.

Получается, что Лика водила меня за нос и параллельно мутила с каким-то сраным иностранцем (кто он там, немец, наверное?), который кормил её сгущенкой у костра. Романтик чертов. Когда это было? Мне просто жизненно необходимо докопаться до всего. Это хуже удара в спину. Как она могла? Клялась же мне в любви, плакала, когда родители хотели нас разлучить.

Открываю следующее письмо и кручу вниз, чтобы посмотреть, что ответила эта лицемерка:

«Привет, Эрик!

Спасибо за фотографии. Это первые электронные снимки в моей жизни.

Я такая эгоистка, так сконцентрировалась на себе, что до сегодняшнего дня так и не поблагодарила тебя за ту ночь. Очень признательна и обязана тебе. Спасибо, что приехал тогда.

Хорошего дня!

Лия».

Ночь? Да вы издеваетесь? Блин, как же хочется хорошенько долбануть что-нибудь. Универовские стены сдвигаются вокруг меня и сдавливают. Хочу бежать отсюда без оглядки. На воздух.

Но не могу. Я должен сделать усилие и прочитать всё до конца. Вдруг надумал, не так всё понял.

Переспала с ним, ещё и благодарит за это?! Боже, я не притрагивался к ней все эти годы, благоговел, как перед ангелом, не считая тех последних выходок. А оно вот как всё выходит? Что ж, даже платина растворяется в горячей серной кислоте. Хотя и о-очень медленно. Может, стоило повременить, не напирать на неё, и сама бы попросила, а потом ещё и "спасибо" сказала.

Зачем полез смотреть их переписку? Как же больно, черт, черт, черт! Да за что же? Месть такая что ли?

«Привет, студентка.

У меня до сих пор перед глазами стоит картина той ночи: как ты тяжело дышала, тело лихорадило, что-то всё время причитала, а потом тихонько плакала. Когда ты уснула, я понял, что сделал бы всё, что угодно для тебя. Ты заслуживаешь счастливой жизни. Не грусти, пожалуйста.