— Наверняка! Да и что им тут делать? Смотрите, сколько тут игроков, на боковых улицах!
— Точно! А вон и сам Архитектор!
* ** * * * *
Идущие по улице осадные големы выглядели так, словно перенеслись в Невериум со страниц какого-нибудь фантастического романа. На первый взгляд они не были похожи ни на что конкретное — просто неторопливые ползущие башни, состоящие из нагромождения броневых пластин и торчащих из них кристаллических излучателей — и лишь некоторое время спустя в глаза бросались различные примечательные детали. Так, к примеру, у них имелось по две пары нижних конечностей, и даже по одной парочке верхних. Руки големов напоминали кузнечные молоты, а ноги были настолько мощными, что перемалывали в пыль даже массивные каменные глыбы. Небольшие светящиеся амулеты, установленные в разных частях големов, передавали изображение окружающего мира находящимся внутри игрокам. Двигались военные машины с басовитым гудением.
— Не видел бы своими глазами, — сказал Архитектор, глядя, как вслед за вышагивающими големами движется нечто, больше всего похожее на громадный танк, — не поверил бы! Откуда они взялись?!
— Выбрались из подземного бункера в районе Городского Совета. — ответил Кельт. — Рок упомянул, что эти роботы им выданы в рамках какого-то исключительного задания.
— Ясно. Поделиться заданием можно?
— Нет.
— Ну, я почему-то так и подумал. — Архитектор кивнул и принялся раздавать указания. — Собирайте всех наших! Ориентир — вот эти самые роботы. Движемся следом за ними, помогаем уничтожать Адептов. Посмотрим, может быть против такого оружия эти твари и не устоят…
* ** * ** *
— Слева!!
— Вижу!
— А-ааа!! — закричал Ланс, до предела вдавливая кнопки на торцах управляющих рукоятей. Излучатели выстрелили яркими росчерками и те прошлись по плотной толпе приближающихся Адептов. Изображение окружающего мира перед глазами копейщика пошло рябью, а с правого бока побежали строчки информационных сообщений. — Есть! Готовы!
БУХ! Бах! Бах! Бах! Бах!
— А теперь справа!!
— Чёрт! Орф! У тебя заряды в той пушке ещё остались?
— Сейчас будут!!
«Не успеет, — подумал Рок, глядя на то, как неповоротливая, походящая на танк машина медленно поворачивается, а округлые башенки на её броне разворачиваются в нужную сторону. — Надо помочь!»
— Внимание! — закричал он. — Залп!! — и утопил самую большую из доступных кнопок до самого основания.
БОММ!
Голем качнулся, а в направлении ударного отряда Адептов устремился огромный, переливающийся огненным сиянием, шар.
«Кажется, не промазал», — обрадовался Рок, а после этого шар ударил в ряды противника и взорвался. По глазам резанула яркая вспышка.
Внимание!
Уровень общего энергетического заряда приближается к критическому минимуму!
Рекомендуется выполнить переход в режим уменьшенного энергопотребления и избегать использования силовых излучателей.
Рядом с сообщением высветились шкалы состояния щитов и корпуса голема. Вместе с ними отобразился и уровень запаса энергии, имеющий насыщенный желтый цвет.
— Народ, у меня батарея разрядилась! — доложил Рок. — Скоро сдохнет!
Переговорное устройство разразилось чередой шипящих и пощёлкивающих звуков.
— Не страшно! — послышался искажённый помехами голос Холода. — Большую часть их армии мы уже перебили, а…
— Внимание! Босс!!
«Фш-шшш»!
— А что с ним случи… О, дьявол!! Он идёт к нам!
— Кто идёт к нам? Дьявол?
«Фш-шшш»!
— Нашла время для шуток! К нам идёт Босс!!
Рок заставил своего голема развернуться и уставился на неторопливо приближающегося гиганта.
Анно-Рах.
Слуга Древних.
Наставник тёмного Ордена.
Уровень 70.
— «Двуцветная Корона… — подумал Рок, рассматривая оранжево-алую окантовку вокруг имени Босса. — Ну что же — кажется, нам хана. Жаль…»
— Когда он успел сюда прибежать? — воскликнула Ракетка. — Он же был с другой стороны Башни!
— Наверное, испугался, что мы перебьём его подчинённых!
— Так мы бы и перебили!
— Слушайте, все! — сказал Холод. — Нам его не убить! Големы не справятся. Предлагаю дать столько залпов, сколько успеем, а потом…
— Хватит нудить! А ну-ка, разойдитесь!
«Какого чёрта?»
Повернув голову, Рок посмотрел на машину Орфа, шарообразные колёса которой закрутились с постоянно возрастающей скоростью.
— В стороны! — заорал весело хохочущий шоккер. — Верьте в меня! У меня есть план!
* ** * ** *
Бойня, учинённая невероятными военными изделиями мастера Анкера, получилась кошмарной. Излучатели осадных големов били по воинам Древних с таким уроном, что пробивали и броню, и щиты, и даже наспех сооружённые баррикады. Улицы на пути чудовищных механизмов оставались буквально заваленными доспехами и мелкими элементами брони противника. Адепты Древних сражались без страха, но все их попытки причинить големам хоть какие-нибудь заметные повреждения заканчивались неудачей.
Грозные роботы практически без задержек прошлись до самой Центральной Площади и учинили на ней такое опустошение, что даже те из игроков, кто считал себя бывалыми героями, содрогнулись.
— Четыре уровня!! — обрадованно закричал Финс, наблюдая за тем, как яркие лучи, испускаемые одним из големов, с лёгкостью выкашивают ряды очередного отряда Древних. — Четыре уровня получил! Ах-ха-ха-ха, хорошо!
— Не стой на месте! — одёрнул его Кельт и укрылся за торчащим вверх закопчённым огрызком какой-то стены. — Один импульс от граббера — и тебя нет!
— Помню!
Игроки двигались позади сражающихся големов сплошным потоком, рассредотачиваясь по площади и занимая подходящие для обороны позиции. Они добивали оставшихся в живых Адептов и отсекали от основной массы противников те отряды, с которыми могли справиться своими силами.
— А хорошо идут! — прокомментировал действия големов Пеленг. — И — главное — быстро! Они такими темпами этот город ещё до утра вычистят. Великолепная семёрка, блин, иначе не скажешь…
БОММ!
— Ого! — воскликнул кто-то из игроков. — Видели, как он по ним зарядил?! Аж земля вздрогнула!
— Видели. — кивнул выглядывающий из своего укрытия Архитектор. — Хорошее попадание…
И тут из-за тёмного силуэта Башни Великого мага показался Босс. Игроки заволновались.
— Чёрт, чёрт, чёрт, чё-оорт!
— Слушайте, а он ведь прямо сюда идёт, нет?
— Отставить панику, наши роботы с ним разберутся!
— Да? А если не разберутся?!
— Так, вы мне объясните — мы уже отступаем? Или ещё подождём?
Воины Древних тем временем спешно перегруппировывались, отступая в сторону приближающегося Босса. Маги укрывали их отряды широкими плёнками волшебных щитов, а механические турели строились в линии и занимали удобные позиции для стрельбы.
— Чем там Великий маг занимается? — спросил Архитектор и бросил недоумевающий взгляд на Башню. — Почему он этого урода не задержал?
— Да кто его знает! Интересно, а Рок с остальными уже догадались, что им пора уходить?
— Не знаю. — покачал головой Архитектор. — Но…
Тут до развалин, в которых укрывались игроки, донеслось басовитое гудение, а Финс выглянул поверх стены и пробормотал:
— Ох ё… Мне одному кажется, что они его атакуют?!
* ** * ** *
— Орф, что б тебя, прекрати этот балаган! — закричал Рок. — Ты ему ничего не сделаешь!
— Я не сделаю — аннигилятор сделает! — захохотал в ответ Орф. — Вот сейчас фейерверк будет, любо-дорого посмотреть!
— Будет, но только ты его не увидишь! — воскликнула Ракетка. — И вспомни — после гибели голема ты потеряешь всё, что у тебя есть!
