Предположение подтвердилось. Многочисленные находящиеся на просторном дворе гномы стояли, задрав головы кверху, а упитанный шоккер матерился и одновременно отряхивался.
— Он меня сбросил!! — закричал он.
— Чёрт!!
— Вот гадство!
— Да что ж нам так не везёт-то с этими… — начал говорить Рок, провожая взглядом уносящегося в вечернее небо дракона, но тут произошло то, что заставило игроков сначала подпрыгнуть от неожиданности, а затем обеспокоенно осмотреться по сторонам — в воздухе что-то коротко свистнуло, а фигурка мимика окуталась клубами огня и дыма. Через мгновение она изменила траекторию движения и понеслась вниз, намереваясь рухнуть куда-то на широкую крепостную стену.
Один долгий миг друзья стояли совершенно неподвижно, глядя на стремительно несущегося навстречу земле дракона, а затем события понеслись со скоростью отлично разогнавшегося экспресса.
— Грачи-ии! — заорал кто-то из гномов и крик этот, усиленный магическим образом, моментально разнёсся по всей крепости. И сразу же со всех сторон завыли басовитые боевые рога.
— О-ооо!
— У-ууу!
— Что происходит? — обернувшись, Холод столкнулся взглядом с одним из присматривающих за игроками гномов. — Какие ещё грачи?!
Мимо друзей пробегало множество вооружённых до зубов воинов, откуда-то слышались обрывки приказов и множественные хлопки от взрывающихся боевых зелий.
— Королевская гвардия! — рявкнул Гурбон. — Недостойная своего имени свора вооружившихся земляных крыс! Только вид важный — не хуже, чем у грачей!
— А что…
В небе ещё несколько раз свистнуло и во внутреннем дворе крепости поднялось несколько земляных фонтанов. По ушам ударило грохотом взрывов.
— Атаковали… — прошептала Ракетка и почти сразу же закричала: — Нам нельзя здесь умирать, нас выбросит на территорию Асстилона! Бежим!
— Нет, стой! — остановил девушку Рок и развернулся к сопровождающим гномам, только после этого заметив, что те уже куда-то исчезли. — Э…
— Они вон к той башне побежали! — показал лапой направление Орф. — Их кто-то позвал!
— А куда побежим мы?
БАМ!
Ба-ба-ба-бах! Ба-бах! Бах!
Дон-ннн!
Над крепостью начали вспыхивать многочисленные взрывающиеся снаряды. Территорию двора и стен накрыло мерцающим магическим куполом и запущенные королевскими войсками бомбы бессильно рвались на его поверхности. Звук от этого получался такой, словно крепость попала в гулкий железный ящик, по обшивке которого колотило десятка полтора молотков.
Орудийные башни за территорией крепости уже вовсю отрабатывали потраченные на них ресурсы и время — катапульты размеренно поднимались и опускались, а размещённые на небольших площадках баллисты швыряли в неприятеля зажигательные снаряды.
Над стенами крепости развевались флаги и мельтешили вспышки от алхимических зелий и магических артефактов. Крики, топот, лязг оружия и хлопки от взрывов смешивались во что-то трудноописуемое, пробуждая противоречивое желание сражаться и искать укрытие одновременно.
— Спокойно! — выкрикнул Холод и помахал руками, привлекая внимание своих друзей. — Нам всё ещё нужно поймать этого поганого мимика! Согласны?
— Твои предложения, Холод?
— Бежим на стену и ищем то, что от него осталось! — воскликнул Маг. — А потом забираем Скрижаль и хоть трава не расти, можем даже в этом безобразии поучаствовать!
Игроки переглянулись.
— Я думаю, никто не против… — начал говорить Крохобор и вздрогнул, когда в небе загрохотало особенно громко. — Но, чёрт возьми, как же это реалистично!!
— За исключением того, что чрезмерно быстро! — воскликнул Мор. — Сколько времени прошло с того момента, как мы тут появились — часа полтора? А там, под стены, похоже, уже половина населения Меннфера заяви…
— Вы чего тут стоите? А ну живо на стены! — воскликнул выскочивший непонятно откуда гном, но тут же осмотрел друзей повнимательнее и запнулся. — Э, да вы не из наших! — и умчался куда-то в темноту, разрезаемую многочисленными факелами и вспышками. Следом за ним пробежал большой отряд арбалетчиков, за которыми спешило несколько длиннобородых магов.
Рок встрепенулся и вытащил из-за спины меч.
— Ну что, друзья? Пойдём, посмотрим на это безобразие из первого ряда?
Глава 15. Орудие мести
Добравшись до широкой каменной лестницы, уводящей к проходу на вершине крепостных стен, игроки влились в толпу разъярённых гномов и уже через минуту оказались на первой линии обороны.
Внимание!
Вы находитесь в зоне проведения локального события «Осада Годдлтена».
Вы можете присоединиться к любой из сторон и, в случае её победы, получить дополнительные награды и опыт!
Примечание: вы можете выбрать только одну из противоборствующих фракций.
Длительность: 12 часов…
— Очень своевременное оповещение! — фыркнул Крохобор, небрежным жестом отмахиваясь от вспыхнувшего перед ним информационного окна. — Сказали бы хоть, какие за это награды…
— Наша награда — это Скрижаль! — выкрикнул Рок, укрываясь за высоким каменным зубцом от прилетающих со стороны королевских войск каменных и чугунных ядер. Шум вокруг друзей был такой, что общаться можно было исключительно криком. — Давайте за мной! Нам нужно вон туда, на северо-восточный участок!
— Вперёд!
БАМ!
Ба-бах!!
— Куда лезете?! Давайте назад!
— Пригнитесь! Огонь!
— Щиты поднять! Почему орудие не стреляет?!
БАМ-М!
— Бросай, бросай!
БАХ!
— Ах-ха-ха-ха! Что — получили, грачи-беспризорники, а? Ха-ха-ха…
Друзья прятались за зубцами стены вместе с защитниками крепости, бросались в нападающих взрывающимися зельями и запасёнными на стене бомбами. Отмахивались от проносящихся над головой стрел и заклятий, а также помогали отталкивать от стены массивные осадные лестницы королевских гномов.
— Давайте, давайте, ещё немного осталось! — подбадривал своих товарищей Рок. — Мы уже близко! Он должен быть где-то здесь!
И тут в основание подвижного лафета одной из тяжёлых пушек, стоящей посреди широкой площадки неподалёку от игроков, ударил какой-то яркий светящийся шар.
БА-АММ-ММ!!
Взрыв оказался такой силы, что огромную пушку подняло и перевернуло вместе с массивным лафетом, а всех, кто оказался рядом, разбросало в разные стороны.
Внимание!
Вы получили новый Эффект "Акустический фильтр".
Вы ничего не слышите.
Длительность: 10 секунд…
Внимание!
Вы получили новый Эффект "Ошеломление".
Ваша координация нарушена, а атаки выполняются медленнее обычного.
Длительность: 10 секунд…
Внимание!
Вы получили новый Эффект "Сбит с ног".
Вам неплохо досталось и хочется отдохнуть.
Длительность: 10 секунд…
Внимание!
Вы получили новый Эффект "Обезоружен".
Вы лишились вашего оружия и не имеете возможности его применить.
Длительность: 10 секунд…
«Чем это они по нам зарядили? — задумался Рок, неуклюже переворачиваясь и прислоняясь к широкому каменному выступу. — Рвануло так, словно… О, да это же наш котобус!»
Стоявший позади лежащих вповалку игроков и гномов Орф под ударную волну не попал и оттого отделался лёгким испугом. Который, как ни странно, в настоящий момент сменился приступом плохо контролируемой ярости, из-за чего шоккер подпрыгивал на одном месте и что-то кричал. Негативный Эффект не позволял окружающим услышать его голос, но мимика разгневанного игрока выглядела весьма красноречивой.
Пару секунд Рок наблюдал за тем, как шоккер размахивает лапами и вопит, а потом увидел, что тот бросился к лежащей на груде переломанных камней пушке и перевернул её за одно-единственное движение.
