— Орф! — позвал своего товарища Холод. — Давай своё музыкальное Усиление! Потом давайте выпьем защитные зелья и…
Что именно предлагал Холод, друзья так и не узнали, потому что пол под их ногами внезапно подпрыгнул, а часть одной из стен исчезла, обвалившись куда-то вниз с оглушительным грохотом. Пространство заполнили клубы пыли.
— Держитесь!
— Ракета, ты у самого края! Смотри не свались!!
Когда заполнившая воздух камеры пылевая завеса немного рассеялась, игроки увидели, что часть скалы, на вершине которой располагался замок Нордрок, обрушилась, обнажив несколько подземных этажей с всевозможными помещениями и камерами. На половине новообразованных террас стояли облачённые в тяжёлые доспехи гномы и голодные тролли, сражавшиеся с одинаково свирепым видом. Тролли громко ревели и размахивали дубинами, а гномы трубили в рога и метали в монстров железные дротики.
— Гра-ааа!! Ры-ыыы!!!
Голодный тролль.
Смотрит на тебя, как на блюдо.
Уровень 54.
— Смотрите! — воскликнул Орф и ткнул коротким пальцем в одного из наиболее толстых троллей. — Ну и туша! Как он там вообще поместился?!
— Не время! — закричал Рок. — Все разговоры потом! Выбираемся и уходим! Давайте все вниз, по краю обвала! Вперёд!
* ** * ** *
Окрестности негостеприимного замка друзья покинули уже через четверть часа, когда его силуэт остался далеко позади, а крики и грохот от взрывов превратились в шум не сильнее птичьего гомона.
— Всё, — махнул рукой Мор, — хватит убегать! Предлагаю остановиться! Гномам сейчас в любом случае не до нас…
Игроки остановились и перевели дух.
— Как думаете, — спросил Орф, — а тролли этих коротышек съедят или просто понадкусывают?
Крохобор засмеялся.
— Сами виноваты! — махнул рукой Ланс. — Не орали бы, что мы шпионы — ничего бы и не было! Интересно, конечно, что там так взорвалось… Кстати, как думаете — это начало какого-то хитрого задания или просто случайность?
— Что именно? — уточнил Холод. — Наш побег или то, что они нас арестовали?
— Арест, конечно! Они ведь там целый лагерь развернули, чтобы схватить любого, кто будет телепортироваться…
— А что ещё они должны были делать? — удивилась Ракетка. — У них же там портал на территорию эльфов! Гномы, конечно, тоже мерзавцы, но кто знает — вдруг эльфы использовали бы его для переброски войск?
Маг поразмыслил и пожал плечами.
— Звучит логично. Но это приводит к вопросу о том, почему об этом не подумали эльфы? Орф! Ты ведь приземлился рядом с пирамидой, да? Там точно больше никого не было?
Шоккер задумался и покрутил головой.
— Нет. Не было. Ловушки и ограждения разве что — там, у подножия лестницы… Я почти полчаса потратил, пока прошёл!
— Ну, вот вам и объяснение. — сказал Рок. — Ушастые сами боялись вторжения и поэтому установили ловушки. А лагерь с охранниками могли не разбивать потому, что не успели. Ну или из-за вторжения нежити…
Усмехнувшись и кивнув, воин открыл Карту и погрузился в изучение местности.
— Годдлтен на северо-востоке от нас. — сказал он. — Смотрите, сейчас визуализирую… вот он, вот тут. Думаю, что есть смысл идти к нему напрямую, не сворачивая к торговому тракту и основным маршрутам. Тут путешествия-то, в принципе, всего на пару часов хорошего бега. Если по прямой…
— Поддерживаю! — согласилась с предложением друга Ракетка. — Раньше выйдем — раньше доберёмся. Потом отыщем этого Призрака — и на выход! Поднять уровни успеем и в Асстилоне.
Крохобор обвёл взглядом пейзаж.
— А чего так категорично? Если бы не война, то тут было бы очень мило…
— Может и мило, — покивала лучница, — только неуютно. Всё время ждёшь что прибегут какие-нибудь гномы и скажут, что ты шпион. Тьфу!
— Ну, с этим не спорю. — вздохнул Крохобор и друзья зашагали в направлении далёкой крепости.
Некоторое время ничего интересного или значимого не происходило. Игроки бежали по холмистой местности, преодолевая широкие ручьи и огибая тенистые рощицы, разбросанные по всему пространству до самого горизонта. По пути им попадались птицы и разнообразные животные, а также многочисленные следы пребывания гномов — остатки костров или повозок, следы и разнокалиберный мусор.
— Симулятор бега какой-то, а не игра… — проговорил, не сбиваясь с ритма движений, Мор. — Ни игроков в округе, ни… — и тут его перебило появление информационного окна.
Внимание!
Вы первыми из игроков достигли внутренней территории королевства Меннфер!
Поздравляем!
Количество имеющегося у вас опыта увеличено!
Примечание: напоминаем, что в связи с последними обновлениями ваш функционал взаимодействия с игровым миром был расширен.
Приятной игры!
— Обновлениями? — удивилась Ракетка. — И когда успели?!
Орф хихикнул.
— Интересно, а увеличение опыта — это…
Вы получили новый уровень!
Вы получили новый уровень!
Вы получили +5 Очков Характеристик!
Вы получили +5 Очков Характеристик!
Зона доступных для изучения Умений расширилась!
— Ничего себе! Два уровня на пустом месте?!
Друзья остановились.
— Так, это всем сейчас прилетело?
— Ну, да…
— Да здравствует тридцать седьмой уровень! — засмеялся Ланс. — О, Мор, а ты почему-то тридцать восьмой!
— До тридцать девятого не хватило. — кивнул Жрец. — Шкала прогресса чуть больше, чем наполовину заполнилась…
Все принялись распределять очки характеристик и изучать изменения в областях Умений, а Рок спросил:
— Кто-нибудь понимает, о чём эта последняя фраза про функционал?
— Я — нет.
— И я тоже не понимаю. Вроде бы никаких изменений…
— А я нашла!
— А? — Холод повернулся к Ракетке. — Где?!
— Смотрите! — и девушка сделала несколько коротких жестов, после чего перед ней появилось окно с описанием её характеристик. — Вкладку с Особенностями открываете и… вот, видите?
— «Индивидуальность», — прочитал Мор и тоже сделал несколько жестов в воздухе. — Ого! Смотрите!
«Незначительность»
Уникальная черта вашего персонажа, взаимодействующая с восприятием как игровых, так и неигровых персонажей.
Описание: сохраняя безмолвие и неподвижность, вы выпадаете из поля зрения окружающих и о вашем присутствии забывают.
Зависимости: от уровня окружения.
Модификаторы: отсутствие освещения.
Ограничения: не работает в отношении артефакторных, механических, божественных и уникальных магических сущностей и существ.
Несколько секунд было тихо.
— Обалдеть можно. — пробормотал Холод. — Жреца-то мы и не заметили… Ну-ка, а у меня?
«Прагматизм»
Уникальная черта вашего персонажа, определяющая особенности взаимодействия с окружающим миром.
Описание: вас сложно обмануть или запутать — вы всегда собраны и видите суть вещей, оценивая их с точки зрения их практичности и целесообразности.
Зависимости: нет.
Модификаторы: нет.
Ограничения: нет.
— Не удивлён. — усмехнулся Рок и сделал видимым собственное окошко. — А теперь — позвольте представиться — «Предсказатель»! Моё чувство будущего настолько острое, что я могу предугадывать опасность и нападения!
— Слушайте, а ведь мы уже видели, как это работает! — воскликнула Ракетка. — Смотрите — Рок узнал о появлении троллей в тюрьме ещё до того, как они появились! И предупредил нас!
