Марта… Как теперь доверять ей? Эта умная и хитрая женщина из лучших побуждений всю жизнь будет лгать ему, обманывать по-крупному или в мелочах, как подскажет ей выгода или жизненная ситуация. И всегда будет недосказанность между ними. И его сомнения в отношении жены будут всегда. Хотя… в одном Алексей уверен — Марта любит его.

Он часто ловил на себе её долгий взгляд, синие глаза в этот миг становились ярче и выразительнее, а зрачки как-то особенно чернели, именно глаза выдавали Марту с головой. А эти её сумасшедшие ласки в минуты близости, от которых голова идёт кругом?! А тщательно продуманные подарки ему на день рождения и сюрпризы на годовщину знакомства? Да, любит, иначе зачем ей понадобился он, ничем не примечательный Лёшка Вавилов? Таких полно, такие, на каждом шагу…

А вот он любил ли по-настоящему, всей душой? Марте он симпатизировал совершенно искренне, но, если быть честным перед самим собой, Марта для него не более, чем выгодная партия, хоть никогда и никому он не признается в этом.

Лада? Лада другое дело. Ошалевший от её красоты, Алексей был счастлив быть рядом. Но случились обстоятельства, разлучившие их, а он оказался слишком слаб, чтоб сопротивляться. Оттолкнул, забыл. Даже теперь Лёшка краснел, вспоминая об этом. Разве с любимыми так не поступают?

Кого бы он полюбил сразу тревожной и искренней любовью, так это своего ребёнка. Дочку или сынишку — неважно. И сразу в жизни появится смысл. Потому что, кто может быть любимее, чем дети… Вот тогда и сложится, наконец, у них семья в полном смысле этого хорошего слова. Но сможет ли Марта зачать и выносить ребёнка? Теперь ещё и это его головная боль…

Новый смартфон Алексей выбрал в магазине за пять минут. Купил простой, не навороченный Huawei, успешно преодолев настойчивость молодого продавца, активно предлагавшего ему марки подороже. После устроился за столиком в фуд-корте, чтоб поменять симку и сделать первый звонок. Конечно же, ей, Ладе, человеку, перед которым чувствовал себя навечно виноватым.

Наугад выбрав рингтон на звонки, нашёл в списке её имя и нажал зелёную кнопку. Зазвучав вначале негромко, красивая мелодия набирала обороты, словно требовала немедленного ответа. И он, замерев, отчаянно ждал. Секунды шли, но никто не собирался ему отвечать. Не было ответа и через час, не было ответа и вечером, когда перед сном, укрывшись в ванной, Алексей уж в который раз набрал номер Лады.

Увы, звонок в прошлое остался без ответа. Новый смартфон определённо не хотел никаких разговоров.

Лада была в отчаянии. Надо же срочно что-то предпринимать, а она и шагу не сделала, чтоб быть ближе к дочери. Не считая того, что снова обыскала кабинет мужа. Поздним вечером, когда все уже спали, она, словно Мата Хари, тайком пробралась сюда. Евгений, когда только что заснет, спит крепко, можно не бояться его неожиданного появления. Что конкретно искала Лада, непонятно, но верила, что найдётся хоть что-нибудь, какой-то намёк, маленькая подсказка, ниточка, зацепившись за которую она вытащит нужную информацию. Может, это будет адрес детского дома, фамилия сотрудника из органа опеки или ещё более ценные находки.

Но поиски не дали результата. Ни-че-го! Ноль! Зеро!

Лада взглянула на часы и, быстро вскочив с постели, сунула ноги в домашние туфли и накинула на бегу халатик из тончайшего шёлка, узоры на котором навевали мысли о восточных гаремах, Она проводит мужа до машины, потому что ей нужно увидеться со Стасом. Вдруг у парня есть какие-то новости, надо попытаться узнать.

В эти дни, после ужаснувшего её открытия, Лада почти не виделась с мужем, рано закрываясь в своей комнате, засветло ложилась спать. Евгений возвращался домой поздно и, надо отдать ему должное, жену не беспокоил. Ей страшно даже подумать, что было бы, если б он захотел любви. Лада не выдержала бы его поцелуев в губы, влажных и долгих, её передёрнуло бы от прикосновений его рук, жадно шаривших по телу, а потом нетерпеливо раздвигавших её ноги, чтобы за несколько мгновений, тяжело дыша, вбить в неё свою плоть…

Она успела вовремя и, остановившись на террасе перед входом в дом, махнула мужу рукой. Стас тоже был здесь. Долгий взгляд, который он бросил на Ладу, захлопывая дверь за устроившимся на заднем сиденье шефом, явно давал понять, что им надо встретиться.

Придётся перезвонить мужу, попросить машину, чтоб съездить в магазин за тканью для новых моделей платьев. Конечно же, это ложь, не до моделей Ладе сейчас. А что делать? Разве можно жить без вранья в этом далёком от совершенства мире?

Когда через час машина показалась на дорожке, Лада выскочила ей навстречу. Наконец-то! У Стаса горели глаза, молодой человек явно что-то разузнал. В полном молчании отъехали от дома.

— Стас, есть новости? — она замерла, с тревогой ожидая ответа, веря в то, что ей наконец-то должна улыбнуться удача.

— Сейчас всё расскажу, — отозвался он, выруливая на обочину. — Это целая история. В общем, приехал я в твой перинатальный центр. На разведку. Плана никакого не было. Кручусь внизу, в вестибюле, слушаю чужие разговоры. Народу там полно. И тут мне повезло. Разговаривают две молодые женщины, одна рассказывает подруге, какого замечательного малыша родила. «Как можно от таких крох отказываться? Соседка моя, Антонина, собирается ребенка своего тут оставить! Я говорю ей, жалеть ведь будешь, если отказ напишешь. Обязательно пожалеешь через пару лет…» «А вы, простите, из семнадцатой палаты»? — спросил я наобум, обращаясь к рассказчице. «Из двадцатой», — не задумываясь, ответила девушка.

— Пока ничего не понятно, — подала голос Лада.

— Слушай дальше. Я списки просмотрел на стенде. В двадцатой одна Антонина, фамилия Семёнова. Подошёл к регистратуре, объясняю, что у меня девушка родила, хочет отказаться от ребёнка. Может, уже отказалась. Семёнова Антонина, посмотрите документы? Я отец, я против. Мы не расписаны, но я ребёнка не брошу. Думаю, пошлёт меня сейчас подальше, может, с этой Антониной всё совсем не так… Но девушка за окошком ответила мне, что отказниками главврач занимается… Идите, говорит, он сейчас на месте, пятый кабинет.

— И ты пошёл к главному?

Он кивнул.

— Да. Зашёл, говорю, что мне нужен совет. Моя девушка родила, а мы не расписаны. И дальше по легенде… Он как-то напрягся сразу, пригласил сесть. Думаю, этот Дольников точно замешан, мне сразу его физиономия не понравилась, — Стас нахмурился и наклонился к ней ближе. — Я кабинет осмотрел незаметно, там куча папок в шкафу. Скорее всего, есть в этих папках то, что нам нужно.

— Наверное, только как до них добраться, — задумчиво протянула Лада. — Ладно, рассказывай дальше.

— Дальше я подумал, что пора сматываться, — усмехнулся Стас. — Сказал, что ещё поговорю со своей девушкой, извинился за беспокойство и ушёл.

Молодой человек замолчал, взглянул ей в глаза, давая понять, что это всё. А она ещё ждала… Очень… Ждала настоящего результата. Верила до последнего — кто сильно ждёт, тот обязательно дождётся.

— Лада, это всё. Пока всё, — обнадёжил он, впервые назвав её по имени.

— Ты так много успел за один день, — Лада протянула руку, коснувшись его предплечья. Маленький жест её большой благодарности. — Спасибо тебе…

Это только начало пути. Никто не знает, сколько пройдёт времени, пока найдётся её дочурка, никто не сможет посчитать, сколько усилий придётся приложить. Оба молчали, без слов понимая друг друга.

А он так и не перезвонил.

Лада отложила телефон, который держала в руках, ожидая звонка Алексея. Она сидела на балконе за столиком, рассеянно наблюдая, как разгорается день, пила кофе, который принесла Эмма, хоть никто её об этом не просил. Просторный балкон-галерея — любимое место Лады в доме, хотя балконом его сложно назвать. Воздушная комната, облицованная сумасшедше красивым камнем, с креслами-качелями на длинных цепях и растениями в керамических горшках, деликатно пристроенных в разных местах, была спроектирована человеком с очень хорошим вкусом. Когда Лада уедет отсюда, то будет скучать по этому уютному месту.