— Ну, что, папаша, хотите узнать пол будущего ребёнка? — Вилена в коротком шёлковом халатике вышла встречать мужа.

А он и забыл. УЗИ! Предполагалось, что в этот день врач должен порадовать их вестью о сыне или дочери. Евгений внимательно взглянул в лицо жены. Явно весёлое, неужели мальчик?! Вилена знала, как он хочет сына.

— Ну, говори?

— Скоро появится в нашей семье… — она сделала паузу, — Варвара Шалимова!

Вот как? Девчонка?! Тогда зачем этот пафос? Её торжественное заявление прозвучало, как издевательство, заранее задуманное и с удовольствием исполненное. Да ещё и имя уже придумала, словно он в этом деле пустое место. Разочарование оказалось настолько сильным, что захотелось выскочить из дома, яростно хлопнув дверью. Что Евгений и сделает, но сначала выскажет этой женщине, непонятно зачем оказавшейся в его жизни, всё, что о ней думает.

— Ну и чему ты так радуешься, дура? Возможности сделать мне гадость?

Родившийся внутри гнев ослепил разум, злые слова рвались наружу, и он не стал их сдерживать. Говорил, стараясь ударить побольнее, придумывая то, чего нет. Матерные слова, так редко произносимые Евгением, вылетали из его рта, как ядовитые осы, но Вилена не слышала их, она кричала что-то в ответ, также громко и яростно. Наконец гнев стих, и Евгений, обув дрожавшими руками свои модные ботинки, снова шагнул к двери.

В баре на Большой Якиманке он весь вечер заливал горе водкой. К одинокому мужчине подсела женщина с грустными глазами, которой он битый час рассказывал о своей жизни.

— Вот что делать, если даже находиться рядом с ней не могу? — махнув бармену, он жестом затребовал для дамы очередную рюмку водки.

— Ты подумай, Жека, подумай, как изменится твоя жизнь, если ты расстанешься с женой? — она прижалась к нему плечом, наклонившись к самому уху. — Почувствуешь облегчение? Если да, то разводись!

Развод? Евгений не задумывался об этом. Всё-таки ребёнок, хоть и второго сорта. Да и сама Вилена на третий развод ни за что не согласится. А там ещё мамаша её, кремень-баба. Да, он попал крепко…

Сочувствие пьяненькой собеседницы, смахивавшей на женщину лёгкого поведения, привело к тому, что он провёл с ней ночь. Правда, не слишком бурную. Позволив ему некоторые вольности, она быстро заснула, шумно дышала, лёжа рядом с открытым ртом. Оставив рядом с постелью все наличные деньги, которые у него были, Евгений ушёл, страшно недовольный собой. Ещё бы! Закатил скандал беременной жене, переспал со случайной бабой. Не хватало ещё подцепить что-нибудь от этой красотки.

На какое-то время он с головой ушёл в работу. В банк пришёл новый крупный акционер, а с ним появились и новые возможности, дела шли в гору. И что особенно радовало: добавлялись нолики на его личных банковских счетах. Теперь он богатый человек, и это только начало.

Тот день, когда родилась дочь, ничем не выделился из череды подобных, наполненных ежедневными делами. Он послал цветы врачам и медсестрам перинатального центра, хотя и так уж вложил туда немерено средств, роды в клинике «Мать и дитя», как оказалось, удовольствие не из дешёвых. Для жены, кроме цветов, было приобретено колье с бриллиантами очень приличных размеров. Пусть дорогие камушки знаменуют собой новый этап их семейной жизни. Авось всё наладится.

Не наладилось. Когда привезли новорожденную и Евгений впервые увидел отёкшее личико и лысую головку своей дочери, он испытал настоящий шок. Нехорошо это, но факт остаётся фактом: никогда ему не полюбить этого ребенка. Откуда у него такая нелюбовь к детям? Наверное, из детства, он всегда был нелюбимым сыном.

Очень скоро Вилена сбросила дочь на руки няни, пропадала где-то целыми днями. Всё шло к тому, что их совместной жизни скоро придёт конец. Но чтобы так?! В один прекрасный день его жена просто исчезла. Из его дома, из его жизни… Позвонила на следующее утро из Швеции, сказала, что пришлёт документы на развод. Потому что выходит замуж. За более достойного, за более успешного. А дочь оставляет ему. «На долгую память о нашем коротком счастье», — произнесла эти жёсткие слова и отключилась.

Минутный разговор подвёл невесёлый итог его семейной жизни.

Вот так и происходит, когда выбираешь жену не сердцем, не умом, а совсем другим местом! Да как так, Вилена сама бросила его, хотя это должен был сделать он, Евгений!? Оттягивал, на что-то надеялся… Дурак! Как это всё-таки унизительно… Ему изменяли под самым носом, пока он зарабатывал деньги на содержание неверной жены!

Евгений был в гневе, от которого пострадал тихий банковский служащий Семён Мальцев, который подвернулся ему в тот день под руку. Получив порцию обидных слов, Семён, с полным непониманием, почему это произошло, был уволен. Обрушив свою ярость на ни в чём неповинного человека, Евгений не успокоился. Душа требовала справедливости, душа требовала отмщения. Хотелось рвать и метать, крушить крепко сжатым кулаком всё, что попадётся на пути.

В тот же день вечером он подошел к кроватке дочери. Гнев, зажатый внутри, ещё жил, тыкался в сердце, искал выхода. Лицо спящего ребёнка, освещённого мягким светом ночника, было безмятежным. Что с ней делать? Дочери всего год с небольшим, но ему некогда заниматься нелюбимым ребёнком. Правда, есть решение, которое напрашивается само собой. Хороший детский дом… Но нет, отправить туда дочь он не мог, это негативно отразилось бы на репутации. Очень негативно… Отдать на воспитание бабушке, матери Вилены? Хорошая мысль.

Целый месяц Евгений приходил в себя после предательства жены. Точку в этой маете поставила златокудрая Анастасия, клиентка банка, заглянувшая в его кабинет, чтобы решить возникшую проблему. Её голубые глаза улыбались Евгению так ласково, а вздымавшая грудь выглядела так заманчиво, что он не смог устоять перед соблазном и пригласил её вечером на ужин. Клин вышиб клином. А о бывшей жене приказал себе забыть, он будет жить дальше, словно ничего не произошло. Да, ошибся, будет ему наука.

Анастасия совсем другая, понятная и простая, в ней ни дерзости, ни желания превосходства. А ещё она не знала слова «нет». Это ли не идеальная женщина?

Именно в тот момент, когда всё устроилось в жизни Евгения, появилась она, юная незнакомка с ослепительной внешностью. Стоя среди огромного зала, куда девушка явно попала впервые, она в растерянности оглядывалась вокруг. Откуда здесь такой бриллиант? Ей нежиться среди фей и ангелов, а не быть спутницей Василия Шонги, этого проходимца с очень дурной славой.

Евгений смотрел на неё издали, и острое чувство жалости охватило его. Это чувство было мало знакомо ему, и потому удивительно. Хотелось взять под свою защиту эту неискушённую девочку, уберечь не только от распутного Василия, но и от всех бед большого, недоброго мира. Увидев, как державшийся рядом с незнакомкой Василий куда-то исчез, он шагнул к ней.

— Вы попали к нам с другой планеты?

Почему сказал эти слова, сам не знает. Рядом с ней обыденные слова теряли смысл. Евгений смотрел на лицо незнакомки и чувствовал волнение в крови. Словно у пацана, впервые разговаривавшего с понравившейся девчонкой. А он уж и забыл, что это такое.

Как удачно, что он оставил ей свой телефон! Как удачно, что Лада позвонила. В любом случае, Евгений разыскал бы её. Таких не отпускают. Нечасто при встрече с женщиной так бьется его сердце.

И вот она уже в доме Евгения, ходит по его комнатам, дышит с ним одним воздухом. Испуганная, притихшая, и от этого ещё милей. Как-то слишком быстро исполнилось его желание, может, кто-то всесильный там, наверху, послал ему эту девушку, чтоб рядом с ней Евгений стал добрее и лучше. Пока что он не слишком хорош: соврал, что Василия нет в живых. Зачем, сам не знает. Хотя… Будет зависеть от него, а значит, будет рядом. А этому амбалу что сделается? Сотрясение мозга? Заслужил, незачем руки распускать, не для него это милое создание родилось на свет.

Дать отставку Анастасии оказалось несложным делом. Хорошие отступные в виде симпатичной квартиры-студии в новой высотке не позволили ей сильно расстроиться. Да и отношения их явно исчерпали себя. А у Евгения теперь новые грандиозные планы по завоеванию сердца этой девушки, волею судеб ворвавшейся в его жизнь.