— А-а, пришла… Думала, не найду тебя, тварь, — произнесла она зловещим голосом, едва шевеля бледными губами. — Ты не ответила мне, за что ты так с моим сыном?! Отвечай, гадина!

Наклонив голову, она шла навстречу, вытянув руку, словно желая вцепиться в горло своей жертве. Куда спрятаться от её страшных слов?! От глаз, в которых сверкали молнии? Приоткрытая дверь общежития манила, обещала защиту от этой женщины, сошедшей с ума от невыносимого горя. Но ослабевшие ноги не слушались, словно она не она, а тряпичная кукла. Сжавшись от страха, несколько секунд Лада стояла не двигаясь, словно приросла к месту, не веря, что это снова происходит с ней.

— Из-за тебя его нет на свете! — громко выкрикнула её мучительница. — Не дам тебе покоя, так и знай! Гори ты в аду! Убийца!

Она выплюнула это слово, и, будто выстрел, раздавшийся совсем рядом, это страшное слово заставило Ладу вздрогнуть, привело в чувство. Закрыв лицо тыльной стороной ладони, чтобы не видеть эти безумные глаза, она бросилась к двери.

— Не убежишь! Найду! Уничтожу! Ответишь за всё! Тёма-а, сынок… — в бессильном отчаянии женщина зарыдала глухо и страшно.

Мамочки, есть ли на свете убежище, где можно спрятаться от этого ужаса?! Стремглав поднявшись по лестнице, Лада ворвалась к себе в комнату. Её колотило, сердце билось где-то в горле, мешая дышать. Боль от отчаяния, слабости и бессилия разлилась по телу. Больше она не сможет вынести такой встречи, она просто умрёт, если такое повторится! Желание исчезнуть отсюда, из этого опасного места, из этого злого города было невыносимым. Бежать! Спрятаться! Туда, где не обижают, где любят, туда, где не произносят невозможных, убийственных слов! Да хоть куда-нибудь…

Плохо соображая, что делает, Лада выхватила из шкафа сумку, сгребла в неё с полки одежду и бельё, покидала туда вещи из тумбочки. Да, паспорт и деньги, её мизерные накопления, не забыть!

Через пять минут Лада уже мчалась вниз, словно какая-то неведомая сила гнала её. Низко надвинув капюшон пуховика, быстро направилась к остановке. Она поедет к бабушке, отсидится там, придёт в себя, залижет раны.

В шумном зале вокзала, в этом человеческом муравейнике, среди множества людей, суетившихся между белыми мраморными колоннами, простыми и строгими, ей стало немного легче. Лада присела у стены, украшенной мозаикой, глядя на сложенного из кусочков стекла и камня широкоплечего рабочего с молотом в руках. Рабочий смотрел на неё строго и серьёзно, будто призывал не делать ошибок. Лада задумалась. Нет, к бабушке она не поедет, та, поняв, что внучка приехала не вовремя, заподозрит неприятности, расстроится и у неё обязательно подскочит давление. А там и до скорой недалеко. Но и в общежитие она ни за что не вернётся.

«Граждане пассажиры, будьте осторожны, поезд Абакан — Москва прибывает на первый путь». Сама судьба подсказывала ей, что делать. Красивый голос, раздавшийся из динамика, заставил вскочить и направиться к кассе.

— Один билет до Москвы, общий вагон, — Лада протянула кассиру деньги и паспорт.

И всё, обратного хода нет, пусть она миллион раз пожалеет об этом.

Вагонные колеса бодро стучали на стыках, словно выбивали ритм веселой песенки. Мельтешили за окном телеграфные столбы, проносились так близко, что хотелось отшатнуться. А за ними заснеженные поля и белые деревья, и снова, как в калейдоскопе, поля и деревья, поля и деревья. Все дальше и дальше, всё быстрей и быстрей уносил поезд Ладу от страшного места, туда, где теперь её никто не сможет достать.

Она откинула спинку мягкого кресла, отвернулась к окну. Из динамика еле слышно звучала музыка, что-то нежное про снег и печаль пел красивый мужской голос. Рядом тихо переговаривались люди, запахло колбасой и копчёной курицей. На сердце стало легко-легко, словно каким-то чудесным образом Лада избежала огромной беды, которая совсем скоро должна была обрушиться на её бедную голову. А она выскользнула из этой чёрной полосы, сумела, изловчилась и вот-вот окажется на белой, правильной и счастливой…

Разбудила её тишина. Не стучали на стыках колёса, поезд стоял на какой-то большой станции. Странно, что Лада заснула, но, наверное, стресс совсем лишил её сил. У входа в вагон раздался шум, заходили новые пассажиры. Радом с ней на свободное кресло взгромоздилась внушительных размеров сумка. Её хозяин, немолодой мужчина с приветливым лицом, с трудом убрал свою поклажу на полку и плюхнулся рядом.

— Приветствую! — он взглянул внимательно в её печальное лицо. — В Москву?

Лада кивнула.

— Дайте догадаюсь, хотите попробовать себя в модельном бизнесе?

Вот привязался? Не отвечать — невежливо, а быть невежливой Ладу ещё не научила жизнь.

— И в мыслях такого нет? — вяло ответила она.

— Разве? — сосед был явно удивлён её ответом. — С такой внешностью вам туда самая дорога.

— С какой это, такой?

— Ну, милая, вы напрашиваетесь на комплимент? — засмеялся мужчина. — Я давно не встречал подобных красавиц.

— Да не выдумывайте, — Лада выглянула в окно, надеясь, что этот жест даст понять надоедливому попутчику, что ей не очень приятно такое внимание.

Картинка за окном не порадовала — небольшая деревушка с обветшалыми домами, заснеженная и печальная, промелькнула перед глазами.

— Если вы об этом не задумывались, так задумайтесь, — продолжал сосед. — Успех и неплохие деньги вам гарантированы.

— Мне это не интересно, — Лада попыталась произнести свою фразу твёрдым голосом.

Её общительный собеседник хмыкнул и замолчал, но ненадолго.

— А что в Москве собираетесь делать?

Вот любопытная Варвара! Вопрос хороший, но у неё нет на него ответа. Пока Лада просто наслаждалась покоем и редким для неё в последнее время ощущением безопасности, решив, что обо всём другом, неприятном, подумает позже. Хотя Москву она выбрала не случайно, где-то на уровне подсознания жила мысль о том, что в столице есть у неё свой человек — одноклассница Таня, с которой сидели за одной партой. Отзывчивая Танька не даст бывшей подруге пропасть.

— Всё-то вам надо знать, — с досадой произнесла она.

— Просто я вас чувствую, — неожиданно сказал сосед. — Неспокойно у вас на сердце.

Почему людей так тянет на откровенность в замкнутом пространстве поезда? Почему под стук колёс так хочется вывести на свет свои беды и рассказать о них случайному человеку? Разложить свои жизненные неурядицы перед глазами чужого человека, как карточный пасьянс, и пусть решает, что с ними делать. Как бы то ни было, но уже несколько минут спустя Лада рассказывала сидевшему рядом человеку свою историю. Авария, ненависть матери погибшего парня, побег в неизвестность… Разворошила опять в душе притихшую было печаль…

Мужчина слушал внимательно, в глазах его она видела искреннее сочувствие. Если эти глаза не врут…

— Бедная девочка… — Когда Лада замолчала, он ободряюще сжал её руку чуть выше локтя. — Знаешь, всё бывает в этой жизни. А теперь забудь и отпусти от себя эти беды. Сделай это, обещаешь?

Она кивнула. Да, пора забыть об этом кошмаре и начинать думать о будущем, тем более, что оно не выглядело слишком радужным.

Не прошло и часа, как они с Василием Николаевичем, так он назвал себя, стали друзьями. С ним было легко и просто, и Лада уже грустно улыбалась его шуткам и жевала предложенное соседом яблоко. Но показались пригороды Москвы, поплыли мимо многоэтажки, то безликие, скучного серого цвета, то разноцветные, радующие глаз; их хаотичные ряды изредка прорезались широкими дорогами и кругляшками площадей. Здравствуй, Москва, огромный жёсткий мегаполис, как ты встретишь ещё одну девчонку, приехавшую к тебе в поисках безопасности и защиты?

Со своим попутчиком она рассталась на перроне.

— Не пропадай, ладно? — обняв за плечи, давал ей последние напутствия Василий Николаевич. — И звони.

— Хорошо.

Ещё в поезде они обменялись телефонами, и с Лады было взято обещание обращаться к своему новому знакомому по любому поводу.