– Опять тебе везде аферисты мерещатся, ты бы детективы писала, хоть толк бы был.

В вагоне было тепло, даже жарко, топили хорошо. Дверь в купе мы не закрывали. Я делала вид, что читаю, а сама всё посматривала в коридор. Пару раз мимо нас прошёл Роман. Он приветливо улыбался.

– Видишь, вынюхивает, – шепнула я.

– Просто интересуется нами, – возразила Арина.

– Ты, вероятно, собиралась сказать «мной».

– Хочешь поругаться, так и скажи, – Арина надулась и уставилась в окно.

По всему было видно: моя влюбчивая золотоволосая подруга решила, что я собираюсь отбить у неё голубоглазого красавчика с бандитской выправкой. Но меня обаятельные мужчины мало волнуют, честно говоря. Хотя я не отказалась бы от надежного, как скала, и заботливого друга, всегда готового все проблемы взять на себя. Таких, наверное, уже не производят. Кто-то может изредка разыграть из себя нечто подобное. Всех их хватает ровно до исполнения мендельсоновского музыкального шедевра, а потом они прочно занимают место на вашем любимом, слегка продавленном диване, читают ваши детективы, жрут ваши сосиски и с завидной активностью пялятся в ваш новый телик, по которому почему-то начинают показывать сплошной футбол.

Ближе к обеду мы с Ариной помирились и решили сходить в вагон-ресторан, так как взять с собой что-нибудь из еды ни одна из нас не догадалась.

Вагонный интерьер был однообразным и скудным, я пыталась приметить хоть что-нибудь подозрительное, но ничего необычного не увидела. Почти все купе были закрыты.

На входе в ресторан мы столкнулись с Романом. Он опять лучезарно улыбнулся, но, как мне показалось, посмотрел на нас несколько странно.

Вагон-ресторан был заполнен наполовину. Мы уселись за столик, покрытый белоснежной скатертью, и приготовились терпеливо ждать официанта. За столиком по диагонали от нас сидел наглый «Номер третий». Теперь именно этот тип казался мне больше всего похожим на парня, крутившегося в тот роковой день возле Кати. Он был одет в тёмно-синие джинсы и чёрную рубашку. Подозрительный тип энергично жевал гуляш, запивая его пивом, и не глядел в нашу сторону. Мне был виден его профиль. Наконец мой взгляд всё-таки обеспокоил его, и он обернулся. Я с опозданием отвела глаза, но объект уже снова уткнулся глазами в свою тарелку. Да, неприятный экземпляр, хотя, возможно, некоторые дамочки и сочли бы его интересным. Ничего симпатичного в этой широкоскулой физиономии с пухлыми губами, острым подбородком и немного расплющенным носом лично я разглядеть не смогла. Вероятно, в прошлом «Номер три» был боксёром.

«Третий» неотвязно мельтешил у меня перед глазами. Моя уверенность, что видела его раньше – до того, как он подошёл к вагону, существенно выросла. Несомненно, он и был тем мужчиной в чёрной куртке, крутившимся возле Кати в момент несчастного случая.

Наконец и нам принесли заказанный салат и картофель с курицей. Безупречно вычищенные приборы сверкали, тарелки казались фарфоровыми, в вазочке покачивали головками живые тюльпаны. К минералке подали лёд в хрустальном ведёрке. Почти как в дешёвом детективном кино.

– Скажи-ка, Ариш, – спросила я. – У тебя такого не бывает, что ты смотришь на совершенно незнакомого человека, и тебе кажется, что ты точно знаешь, как его зовут?

– Нет, со мной такого никогда не было, – Арина удивлённо посмотрела на меня.

– Вон сидит тот тип, что скандалил с нами из-за места. Так вот, мне почему-то кажется, что его зовут Анатолий.

Подруга, старательно жевавшая кусок курятины, ничего не ответила, только странно на меня глянула. Я тихо позвала:

– Анатолий!

Мужик даже не шелохнулся. Но я заметила, как напряглись мышцы на его шее. Показалось, что на какое-то мгновение он даже перестал жевать.

– Выдумаешь тоже, – негромко фыркнула Арина. – И совсем он не Анатолий. Видишь, даже не обернулся. Мне кажется, что его зовут Сева.

– Почему именно так?

– А просто Сева и всё: имя противное и этот типчик на него похож, – и Арина поднесла ко рту бокал с минеральной водой, слегка позвякивая кусочками льда.

А подозрительный «Номер три» в чёрной рубашке, расплатившись с официантом, уже шёл к выходу. Его самоуверенная физиономия вновь казалась невозмутимой. Проходя мимо нас, он равнодушно скользнул по моему лицу презрительным взглядом и отвернулся.

Мы уже почти расправились с курицей, когда в вагон-ресторан вошла новая парочка: солидный седоватый мужчина средних лет и его молодой спутник. Тот самый, который тоже показался мне немного подозрительным. Теперь узкий зал ресторана был уже почти полон, и мужчины остановились возле нашего столика.

– Простите, у вас свободно? – голос старшего был приятным, но твёрдым. Вероятно, так говорят известные политики. В ранге премьер-министра или хотя бы спикера парламента.

– Да, можете присесть, – чинно ответила Арина ему в тон.

Мужчины уселись напротив нас. Я доедала свой салат и украдкой разглядывала их. Старший, джентльмен лет пятидесяти, ещё немного времени назад, вероятно, пользовался большим успехом у дам. Да и сейчас он ещё импозантен и моложав. Его густые, немного вьющиеся седые волосы были зачесаны назад, открывая высокий лоб. Чуть длинноватый, с заметной горбинкой нос делал лицо немного хищным. Серые глаза серьёзны и строги, даже когда он улыбался. Тонкие губы немного портили лицо, но в целом мужчина производил впечатление человека незаурядного, с твёрдым и сильным характером. Мне даже показалось, что я уже где-то видела его. Возможно, в какой-то телепередаче.

Его молодому спутнику на вид было не больше тридцати пяти. Тёмные волосы, чуть тронутые сединой у висков, были коротко подстрижены. Черты его лица были несколько мелковаты, что почти не портило его. Когда он улыбался, в карих, глубоко посаженных глазах, загорались лукавые искорки. Разглядывая его, я всё больше и больше убеждалась в том, что ошиблась. Вряд ли этот человек имел отношение к смерти Кати Егоровой. Тот тип, что столкнул несчастную Катю под колеса машины, был выше и моложе. И лицо у того было резко очерчено, подбородок почти квадратный.

Ресторан тем временем заполнился, и свободных мест совсем не было. Между столиков ловко сновали официанты: две девушки и два молодых человека. Все высокие, худощавые, темноволосые. Мужчины в тёмных жилетах поверх белоснежных сорочек. На девушках синие юбочки, едва прикрывавшие стройные ноги, задрапированы крошечными туго накрахмаленными лепестками передников.

– Мужчин, видно, не хватает. Раньше они девушек-официанток не держали, – негромко заметил наш сосед по столику, тот, что постарше.

Не прошло и пяти минут, как мы разговорились. А через семь – даже познакомились, чему способствовала бутылка хорошего шампанского, заказанная старшим джентльменом, назвавшимся Алексеем Ивановичем Орловым.

Мы с Ариной сообщили, что едем отдыхать, а наши собеседники доложили, что направляются в Туапсе на международную конференцию, посвящённую вопросам оказания комплексной помощи детям-инвалидам.

– Как благородно! – воскликнула всегда восторженная Арина. – Вы врачи?

– Я – да, – скромно ответил Орлов. – У Вадима несколько иная профессия. А я возглавляю благотворительный фонд «Российский бизнес детям-сиротам».

– О-о, значит вы не только врач, но ещё и бизнесмен! – удивилась я.

– И, между прочим, весьма известный политик, – добавил молодой спутник Орлова, Вадим Булатов.

– Точно, – взвизгнула Арина радостно. – А я-то ломаю голову, где я вас видела? Да по телевизору. И даже не один раз.

Орлов не стал распространяться о своих заслугах в сфере политики, благотворительности и бизнеса и перевёл разговор на другую тему. Через четверть часа на правах старшего друга двух молодых женщин он уже по-отечески интересовался нашими профессиями и планами на отдых. Я вдохновенно врала ему про краснодарскую тётку, а Арина почему-то начала рассказывать про свою фокстерьершу.