Её шпионы, как тараканы, ползали везде: по деревьям, по ровной и скалистой местности, и всегда находили жертву преследования. Один из шпионов подошёл к Карлин, забормотал скороговоркой, переставляя слова местами, и путаясь в сказанном, что было сложно разобрать.

– Что?! – пиная под зад и стукая кулаком по его безобразной, слюнявой морде, закричала Карлин. – Как они ушли пять минут назад? – с трудом разобрала слова, сказанные шпионом, Карлин. – Догнать! Поймать! Сгною в темнице, скормлю Занзару! – переходя на звериный рык, с визгливыминотками, завопила предводительница.

Тем временем стражникистали собираться в дорогу, решили идти по реке вдоль ущелья, так как, рисунок на карте обрывался именно в нём. Они шли около трёх часов. Джейк остановился и пристально посмотрел на воду, вдруг он взмахнул руками, сделав магические движения, и в его руках появилась маленькая симпатичная рыбка из воды. Она была такой забавной, что Мэрион рассмеялась.

– Попади в неё молнией, – попросил Джейк.

Девушка с удивлением спросила:

– Зачем?Я же её испорчу.

– Ну,пожалуйста, – взмолился он. – Я тебе обещаю, что с ней будет всё в порядке.

Мэрион сосредоточилась и выпустилакороткую молнию прямо в рыбку. А Джейк тем временем, мгновенно заморозил воду, в результате получилась красивая скульптура, которая светилась всеми цветами радуги, из-за бегающих в ней электрических разрядов.

– Это тебе, – сказал Джейк, преподнося сувенир.

– Спасибо, – сказала Мэрион,взяв её в руки. Это был оригинальный подарок. Внезапноветер донёс до них подозрительно-неприятный запах.Джейк, дотронулся рукой до землии, почувствовал топот воинов и разных тварей, количеством не менее пяти сотен.

– Ты это слышишь? – спросил он у Мэрион.

– Да, я это тоже почувствовала, – насторожившись, ответила она.

– Бежим скорей к ущелью! – крикнул Джейк.

Но их уже нагоняли, и они вынуждены были остановиться посредине ущелья, приготовившись к бою.

Бежать дальше было бессмысленно, их окружили с обеих сторон, так что стражники были зажаты в горном ущелье, отступать было не куда, нужно принимать бой.

Спереди на них надвигались ужасные твари неоригелии, с большими выдвигающимися челюстями, слюнявыми мордами, короткими, но мощными лапами, внешне напоминающие монстров из пробирки, при неудачном скрещивании кабана, гиены и болотной жабы одновременно. На неоригелиях верхом сидели воины Даркуса, это были четырёхглазые мутанты, с ящероподобным телом, держащие копья в лапах.

Сзади, по следу двигалось полчище боевых пауков калатрописов, напоминавших гипертрофированных тарантулов. Это полчище тварей возглавляла Карлин, восседая на боевом тираннозавре.

Джейк оглянулся на Мэрион, стоявшую сзади и произнёс:

– Здесь нигде нет воды, только земля и скальная порода.

– Сражайся землёй! – крикнула она ему. В её руках была ледовая скульптура рыбки с электрическим зарядом внутри. Мэрион изо всех сил бросила в приближающихся врагов скульптуру, рыбка взорвалась от удара о слюнявую морду неоригелии, как современная боевая граната, поражая ледяными осколками противника. Вражеские ряды на неоригелиях незначительно поредели, и это немного обнадёжило. Но один из шпионов бросил копье в стражников. Джейк оттолкнул девушку, тем самым спасая её от летящего оружия. Копьё пролетело в нескольких сантиметрах от её головы,и задело вскользь плечо Джейка, делая царапину на его коже.

Не обращая внимания на царапину, Джейк, отвлекая противников, своей магией прокричал:

– Доставай быстрей из моей сумки кикинбрус (фрукт похожий на огромную киви размером с небольшой арбуз) и маленькую дудочку. Подуй в неё три раза. А сам тем временем с помощью магии, завалил проход для Карлин с калатрописами скальной породой, тем самым выигрывая время.

Мэрион быстровыполнила всё, что он сказал.Внезапно земля затряслась, из-подземли вылез огромных, просто гигантских размеров крот.

– Не пугайся, угостикротишкукикинбрусом, – прокричал Джейк, заканчивая с боевой магией.

"Ни чего себе кротишка", – подумала Мэрион и подбросила к слепой морде крота, размером с подросшего телёнка, фрукт, который он слопал мгновенно.

Джейк прыгнул на спину животного, хватая девушку одной рукой за запястье, подтягивая за собой, другой вцепился в шкуру крота, что-то прошептал ему в ухо, и крот шустро развернулся и понёс их по своим подземным лабиринтам.

– Держись, крепче! – только и успел сказать Джейк. Они понеслись по подземным лабиринтам со скоростью пассажирского экспресса, свист в ушах, и мелькание горной породы перед глазами – это всё, что Мэрион успела запомнить. Путешествие на кроте под землёй длилось не более25 минут, но казалось вечностью. Они просто летели на этом животном вцепившись в его упругую и мягкую шкуру, пока не достигли огромного подземного каньона внутри горной, каменной породы, сподземным озером и впадающим в него грохочущим водопадом. Здесь крот остановился, Джейк ласково потрепал его по волосатой морде и отпустил. Так они оторвались от погони, и оказались в центре горы, в подземном мире, который им был доселе неведом.

Мэрион посмотрела на Джейка и увидела у него окровавленное плечо.

– Что это? – спросила она.

– Да просто царапина, – утешая её,ответилДжейк.

– Да посмотри же – плечо отёчное, и горячее в месте ранения! – сказала девушка, ощупывая рану.

– Да пустяк, – успокаивающе ответил Джейк, пытаясь не смотреть на своё плечо, которое начинало вызывать у него сильную боль.

– Значит, оружие было отравлено, – отчаянно,переходя на крик, воскликнулаМэрион, заметив, что Джейка начало мотать из стороны в сторону, он начал терять координацию и падать на землю. Мэрион еле удержалаего, подставив под здоровую руку своё плечо и частично взвалив его на себя.Он грустно взглянул на неё и потерял сознание. Её хрупкое тело не могло выдержать такой тяжёлой ноши, её ноги подкосились, и они вместе рухнули на землю.

« – Что же делать?» – запаниковала Мэрион. Она осмотрелась и увидела рядом с водопадом, в тридцати шагах от берега подземного озера углубление в скальной стене по типу грота. Добежав до него, и осмотрев, поняла, что данная хоть и не большая пещерка подойдёт для убежища, более того, судя по куче хвороста в глубине пещеры, она ранее уже кем-то использовалась в этих целях. В средине пещеры были остатки от костра. Угли давно остыли и отсырели, следовательно, в ней давно никто не останавливался.

Место для временного жилища было найдено, нужно было перенести сюда Джейка. У неё не было вариантов, без посторонней помощи его не донести, и помощи ждать было неоткуда, она решила использовать свою магию воздуха. Произнеся заклинание, Мэрион воздушными массами аккуратно приподняла Джейка над землёй и медленно, не причиняя ему лишней боли, перенесла его в пещеру, положив на лежанку из моховой подстилки. Сложив хворост на старых углях, с помощью молнии она развела костёр, через некоторое время в пещере стало тепло и уютно. Достав книгу из сумки Джейка,начала искать, как выжить при укусе змеи, но в ней ничего подходящего не было. Джейку становилось всё хуже и хуже, она видела, как с каждой минутой дыхание его становилось всёреже и громче, шумные хрипы вылетали из его горла, иногда совсем на мгновение дыханиеостанавливалось и возобновлялось вновь.

Мэрион совсем отчаялась, и не знала, как помочь другу. Как вдруг, словно эхо, раздался женский голос. Наверно это какая-нибудь иллюзия, подумала она. Повеяло холодом… Пламя костра, словно ветром стало колыхать в разные стороны. Мурашки пробежали по её спине, сотнями игл втыкаясь в спину. За её спиной стоял дух или призрак, по очертаниям похожим на женщину.Она внезапно услышала еёголос:

– Ты должна спасти, Джейка.

– Кто ты? – испуганно спросила Мэрион.

– Не пугайся! Я Виктория, мать Джейка, я пришла, чтобы помочь вам.

– Но Вы ведь погибли в бою?! – прокричала девушка.