Джейксделав саркастическую гримасу,буркнул:

– Ну, и, конечно же, ты нампоставишь своё условие?

– Конечно же, – ответило дерево.

– Мы внимательно слушаем твоё условие, – сказала Мэрион.

– Моё условие заключается в том, чтобы вы с помощью ваших магических способностей попытались снять золотой цветок с моих ветвей, не отрываясь от ствола, и чем больше вы будете мешкать, тем меньше шансов у вас выжить, следовательно, вы не те, за кого себя выдаёте. До тех пор, пока вы не сорвёте цветок, а время уже идёт,ваше тело будет превращаться в статую из Аламита.

– Ну, хотя бы мы будем знать, как выглядит Аламит, – неуместно решил пошутить Джейк.

– Это будет последним, что мы узнаем, – с грустью констатировала девушка.

Молодые люди начали думать, как снять эти цветы, они ведь находятся на такой большой высоте, что без посторонней помощи их не снять. Мэрион почувствовала онемение и боль в руке, посмотрев на неё,она увидела, что рука начала покрываться слоем из Аламита, превращаясь в камень. Этот процесс проходил весьма болезненно и отвлекал от размышлений.

У Джейка аламитовый слой дошёл до плеча, и он решил, дотронуться до земли свободной рукой, напрягая кисть, и что-то прошептал себе под нос. Мэрион уже хотела было над ним посмеяться, но, как вдруг, из-под земли за считанные секунды выросла лиана, которая достигла цветкана ветке, обвилаего, отрывая, снова стала уменьшаться в размерах, передавцветокДжейку, искрылась под землю, так же быстро, как появилась. Мэрион от удивления открыла рот. Снятый цветок не остановил процессокаменения, аламитовый слой продолжал увеличиваться, переходя на грудь. Тогда он выдавил на Аламит каплю сока этого цветка. И о чудо! Это помогло разрушить камень и остановить процесс окаменения.

Тогда Мэрион тоже решила попробовать, коснувшись свободной рукой земли, но этот "фокус" с землёй у неё не удался. Аламитовый слой медленно продвигался по её руке,переходя на туловище, тогдаона мысленнообратилась к воздуху. Напрягая кисть другой руки, она сказала что-то на латыни, даже сама не сильно поняла, что это было. Внезапно поднялся сильный ветер, который сорвалнесколько цветков.Цветки мягко приземлились у неё в руке.Она выжила весь сок на окаменевшую часть тела, после чего каменные оковы разрушились, и ей удалось отсоединиться от дерева.

Дерево вновь заговорило:

– Молодцы! – теперь взгляните на свои цветы, которые вы сорвали, они превратились в кусочки Аламита, теперь они ваши, возьмите их с собой, вам будет легче справиться с трудностями, которые возникнут на вашем пути. Дерево своими ветвями, словно руками, аккуратно нанизало эти камни на прочную, как нить лиану и надело им на шеи.

– Ты, Мэрион, владеешь силой воздуха, значит и молнией ты тоже владеешь, тебе предстоит в совершенстве научиться владеть этими силами, а Джейк владеет землёй, значит и водой ему предстоит научитьсяуправлять, – объяснилоим древо.

Проснувшись рано утром, молодые люди пошли к древу Пахира, где оно должно было научить их управлять магическими стихиями. Зайдя с территории дворца в потайную комнату,они, как и в первый раз,прошли по тропинке, коснулись древа, разбудив его.

– Вы что так рано встали? – недовольно буркнуло дерево.

– Пора учится! – ответили молодые люди.

Потянувшись, подняв высоко опустившиеся за ночь ветви, словно руки к небу и встряхнув ими, дерево рассказало юным стражникам о их стихиях: земле, воде, молнии и воздухе.

Им предстояло тяжёлое учение. С каждым днём они узнавали много нового и интересного,онипока не знали, что через несколько недель им предстоит реальный бой, где они будем сражаться за свободу и спасение своего мира, и не догадывались, что применять свои навыки придётся так быстро. Они узнали всё, что должны были узнать. Джейк управлял землёй и водой, как хотел и когда хотел, казалось, что он уже родился, умея управлять этими стихиями.

Он часто любил досаждать Мэрион, сделав сферу или змейку из воды, выливаяеё на девушку, в ответ ей приходилось сушиться сильным потоком теплого воздуха, после чего её причёска вставала дыбом,как у«одуванчика в глубокой старости». Её это немного раздражало, ионав ответ пропускала по нему, лёгкий электрический разряд, откотороготот подпрыгивал, ворчал и незлобно ругался. Всё это напоминало невинные детские шалости, нежели обучением владением стихиями.

А уМэрион хорошо получался воздух, но вот молния давалась с трудом. У неёдаже осталось три шрама от экспериментов с молнией, когда онапыталась еюуправлять. Не проблема была её создать, гораздо сложнее удержать её в руках, она часто срывалась, попадая в стены зданий, деревья, а иногда и в саму девушку, отключая кратковременно её сознание. Ощущения были не из приятных.

Великое древо Пахирапостепенно учило их день ото дня, так незаметно прошёл месяц. И наконец, утром тридцатого дня оно произнесло:

– Вы готовы, моя миссия выполнена. Ваши родные должны гордиться вами.Вот вам карта в мир короляХантакондрии, никто не знает, где у неё начало, а где конец.

– Но Вы же сказали, что всё на свете знаете? Как же так? – с удивлением спросил Джейк.

– Я знаю, где только начало, оно на фрагменте, который вы держите, а где конец предстоит узнать вам самим, – ответило дерево.

– А куда исчезли Аламиты, и каким образом я оказалась здесь? – спросила Мэрион у Пахиры.

– На этот вопрос я вам отвечу, – сказало дерево. – Ты, Мэрион, избрана самим камнем, и случилось это в тот момент, когда ты потёрла пальцем на куске волшебной карты изображение Аламита, это должно было случиться рано или поздно, и это случилось, так как это было давным-давно предначертано великими богами нашей планеты. Камень наделил тебя магическим даром, и боевой магией, данные способности в процессе обучения, ты до конца развила, теперь ты страж Аламита. Но, за Аламитами охотился Даркус, король Хантакондрии, получив их он обретет наивысшую власть над нашим миром, и к сожалению, он её уже получил.

– Как так? Когда?А кто же я? – не удержался Джейк.

– Да, Джейк, это так, а ты потомственный страж Аламитов, твоя магия передалась тебе по наследству от родителей с молоком матери, только вместе с Мэрион, вам под силу противостоять злым силам Хантакондрии, – продолжила свой грустный рассказ Пахира.

– Мэрион, как я и сказала, избрана камнем, но она девушка из другого, параллельного с нами мира, именно она сможет нам помочь в освобождении нашего мира от злых чар. В момент перемещения, Аламит был с ней, но межвременной коридор не может быть не замечен. В момент перемещения формируются сильные вихревые потоки холодных и тёплых воздушных масс, и начинается сильная буря, образуется огромных размеров чёрная воронка, от башни времени до неба – это и есть проход между мирами и временами, только Аламиту, и тому, кто им владеет по силам такие перемещения.Слуги Даркуса заметили момент перемещения, они знали о пророчестве и были готовы к нему, в тот момент, когда ты, Мэрион, лежала без чувств, в часовне башни, Лизоблюд, один из подданных Даркуса, подменил у тебя шкатулку, забрав шкатулку с камнями, и она уже сейчас у Даркуса, теперь у него оба камня и силы его преумножились.

– Что же теперь будет? – с волнением в голосе, спросила Мэрион.

– Война, дети мои, война, – с грустью ответило древо Пахира.

Мэрион грустно опустила взгляд, который остановился на влажной, выложенной красными камнями дорожке, и вздохнула.

– Красный цвет – цвет крови, ей стало не по себе…

– Вам нужно спешить, необходимо любой ценой остановить Даркуса, и вернуть Аламиты – удачи! – промолвило древо и вновь погрузилось в сон.

В мастерской у королевы Изабеллы девушка заказала брюки из голубой ткани, напоминающий ей современный джинсовый материал, и льняную кофточку больше практичную, нежели красивую, нейтральных тонов. Затем она выбрала и надела высокие кожаные сапоги, напоминающие современные ботфорты на низком каблуке. Ну, не могла же онапоехать на поиски Аламитов в бальном платье, и в туфлях на каблуке, в них много не побегаешь по вулканической породе. Когда она собиралась в дорогу, Джейк уже ожидал её у корабля. Он был одет также, простенько и неброско, как и она. Увидев её, он начал смеяться: