Очнулась она в одном из помещений какой-то башни, судя по закруглённой форме стен, прикованная огромными цепями к одной из них.Всё помещение освещалось красным светом, идущим от камина с кипящей в нём лавы. На противоположной стене помещения, в котором она находилась, увиделаприкованных цепями: её Величество королеву Изабеллу, висевшую на цепях в бессознательном состоянии, Джейка и какого-то пожилого, обросшего и истощённого мужчину, с грязной, седой бородой.

Неожиданно для неё, с воинственным и самолюбивым видом в помещение вошло существо, с головой и хвостом варана,напоминающее человекас плачущим младенцем на кривых, перепончатых руках. На голове этого вараноподобного человека была надета золотая корона.

« – Король что ли?» – подумала Мэрион.

Рассмотрев, внимательно младенца она поняла, что это была маленькая кареглазая девочка с тёмными вьющимися волосами в возрасте двух лет от роду. Малышка плакала и дрожала от испуга.

– Я всегда мечтал покончить с родом стражников, и вот, наконец, моя мечта осуществиться! – со злорадной улыбкой сказал король. – И начну я это делать прямо сегодня, и прямо сейчас! – доставая, из-за пояса длинный и тонкий клинок, сказалон. – Мэрион, не узнаёшь ли ты в этом маленьком невинном младенце свою дочурку? – спросил король, приближаясь к ней.

Она с удивлением посмотрела на малышку,ничего не понимая, сама себе задавая вопрос: «откуда у меня ребёнок, я вроде не замужем?»Внезапно сильно разболелась голова, она не смогла понять, что с ней происходит, это провал в памяти, что-то не так, ребёнок плачет и тянется к ней со словами:

– Мама, мама!

Она рванулась навстречу этому безобразному существу, пытаясь вырвать из рук девочку, но цепи не дали ей этого сделать.

Король медленно начал подносить клинок к горлу испуганной, плачущей малышки. Джейк из последних сил, скрежеща зубами, рванул цепи приковавшие его сильные руки к стенам башни. Под его сильным напором, одна цепь не выдержала и порвалась, что позволило Джейку мгновенно шагнуть на пару шагов вперёд, ровно настолько, насколько дала ему вторая цепь. Он за долю секунды приблизился к королю и набросил обрывок цепи на его шею, пытаясь его задушить. Король начал задыхаться от затягивающейся на его шее цепи. Злобныйхрип и шипение остановили на мгновение плачь ребёнка. Королю в последний момент удалось слегка повернуться назад к нападавшему на него Джейку, и ударить ему клинком в живот, девочка выскользнула из его рук, и со всех ног бросилась к маме. Мэрионувидела, как алая кровь окропила пол, как Джейк просел на колени, зажимая рану рукой, кровь просачивалась у него сквозь пальцы, она видела, как он в последний раз взглянул на неё, повисая на левой руке, прикованной к стене, сказав:

– Держись, Мэрион!

Она рванулась к нему навстречу, позабыв о девочке, но безуспешно,цепи крепко удерживалиеё. Из её глаз, по испачканным пеплом щекам, потекли слезы.

– Ну, вот одним стражником стало меньше, теперь очередь за самой мелкой, – говоря о младенце, произнёс король, направляясь к ней.

– Не тронь ребёнка, мразь! – закричала Мэрион, пытаясь туловищем закрыть девочку, от кровожадного убийцы.

– А то что? Ну что ты мне сделаешь? Бессильная, безоружная, да ещё прикованная к стене? – произнёс он с усмешкой.Она только сейчас осознала, в какой бессмысленной ситуации оказалась, ей правда ничего нельзя было предпринять в этот момент.

– Убей меня, а ребёнка не тронь, – крикнула, очнувшись, королева Изабелла, с ужасом, наблюдая за происходящим.

– Не волнуйся моя любимая сестрёнка, ты будешь последней, сначала я расправлюсь со стражниками и их выродком, – ответил король,косясь с пренебрежением на младенца. Он медленно стал подходить к ним, вытирая кровь Джейка с лезвия клинка, об полу своего плаща.

– Не подходи, ублюдок! – закричала Мэрион, и изо всех сил старалась порвать сдерживающие еёцепи.

После очередных криков Мэрион, у Джейкасильно разболелась голова, острая боль пронзила его сознание, внезапно словно видение, он увидел ужасающую сознание сцену, именно ту, что видела Мэрион. Он решительно встал, подошёл к ней и сильно потряс за плечи, пытаясь, как можно скорее разбудить, он не мог дальше наблюдать, её мучений, даже в кошмарном сне.Мэрион вцепилась ему в руки, не открывая глаз, крича ему в лицо:

– Не тронь, не тронь меня!

– Это я, Мэрион, это я Джейк, проснись!

Мэрион открыла глаза, взгляд её беспорядочно блуждал по пещере, она не могла понять, где реальность, а где сон.

– Джейк? Ты жив? Как здорово, что ты жив, ты даже не представляешь, как это здорово! – обнимая его, прошептала Мэрион.

– Спасибо за хорошую новость, – пытался пошутить он.

– Что тебе снилось? – спросил юноша, больше для приличия, чем для подтверждения своего видения.

– Мне снилось, что я потеряла тебя, – застенчиво, слегка успокоившись, ответила Мэрион, не вдаваясь в подробности своего сновидения.

– Хорошо то, что хорошо кончается, – подытожил он. Скоро рассвет и нам нужно примерять амуницию.

Стоял обычный летний день, голубое безоблачное небо сливалось на линии горизонта с океанской гладью. Волны с размереннымшумом бились о берег, чайки с криками кружились вдоль песчаного мыса, периодически опускаясь на отмель, подбирая выброшенную волной рыбу, мелких крабов и моллюсков. От океана веяло прохладой, звук прибоя успокаивающе «ласкал слух», ничего не предвещало беды. На берегу сидели двое разведчиков, от скуки бросая камушки в набегавшую волну, смотрели притупившимся взором на волны, и вели непринуждённый разговор.

– Ещё два часа ждать, когда нас сменят, – сказал разведчик по имени Крокус.

– Поскорее бы, а то всё в глазах рябит от солнца и волн, нет ни чего хуже в жизни, чем ждать и догонять, – сказал второй разведчик, по имени Хойя.

– А тебя кто-нибудь ждёт дома, кроме родителей? Ну, девушка у тебя есть? – более конкретно спросил Крокус.

– Конечно, есть, – расплываясь в добродушной улыбке, сказал Хойя. – Её Зарой зовут, она мне платок, вышитый своими руками, подарила, провожая в армию, – ответил Хойя.

– Она красивая? – продолжил приставать с вопросами Крокус.

– Конечно красивая! – в нашей деревне все девушки красивые, – с восхищением в голосе сказал Хойя. – А у тебя, что нет девушки? – задал встречный вопрос Хойя, опережая очередной вопрос напарника. – Приезжай к нам, мы тебе хорошую невесту подберём, – не дожидаясь ответа от товарища, предложил добродушный Хойя.

– Спасибо за предложение, я подумаю, – ответил Крокус.

– Сейчас война начнётся, неизвестно чем для нас всё это закончиться, поэтому лучше, когда тебя никто не ждёт, – задумчиво ответил Крокус.

Возникла небольшая пауза. Солнце стояло в зените, близился полдень. Волны переливались на солнце зелёно-голубыми бликами, ветер наносил запах соли и прелых водорослей.

– Хойя, а чем ты занимался до армейской службы? – спросил Крокус.

– Я кузнецом был, вместе с отцом в кузнице работал, сколько мы оружия перековали, ты бы видел! – с задумчивым взглядом и с улыбкой на устах от приятных воспоминаний, ответил Хойя. Крокус оценивающим взглядом посмотрел на напарника, как будто в первый раз его видел.

Хойя был среднего роста, крепкого, пропорционального телосложения, с хорошо развитыми, рельефными не по годам руками. На смуглой коже лица выступал юношеский пушок. Несмотря на тёмный цвет волос, у Хойя были тёмно-голубые глаза, свойственные больше для блондинов, чем для брюнетов. Он сидел на валуне, загадочно улыбаясь, погружённый в приятные воспоминания, свойственные юношеской романтичности. Крокус был двумя годами старше своего напарника, и поэтому считал себя лидером в этом дозоре, он старался быть похожим на старших соратников, в нём не по годам была видна повышенная серьёзность и наигранная неприступность.

– Вот я и смотрю, понять не могу, когда это ты успел накачать такие мышцы?! А ты кузнец, оказывается, – оценивающе сказал Крокус, почёсывая, нагретый солнцем затылок.