Кстати, именно тогда Бравус понял, что ради своего начальника, истинного начальника, эта особа пойдет на многое. И еще он понял, что хочет стать этим самым истинным начальником. Чтобы ради него эта крайне соблазнительная особа была готова на многое. Настолько соблазнительная, что при ее виде меркли все данные им Смерти обещания на ее счет, а лазейки и возможные пути отступления в них наоборот становились все очевиднее и очевиднее.

С каждым днем Кларисса нравилась Бравусу все больше и больше, и он ничего не мог с этим поделать.

– Вы почему безобразничаете? – раздался недовольный голос в комнате ожидания.

От неожиданности душа аж подпрыгнула и взволнованно осмотрелась по сторонам. В комнате кроме нее по-прежнему никого не было, а входная дверь оставалась закрытой.

Наконец, Смерть увидел – холодный свет в глубине оконного проема, а главное, силуэт того, кто с ним разговаривал. И выдохнул. В первую очередь, из-за того, что столь долгожданный контакт не являлся слуховой галлюцинацией.

– Кто? Я? – удивленно тыкнула себя пальцем в грудь душа, стараясь тем временем получше разглядеть незнакомца. Однако в силу недостаточного освещения с той стороны и избыточного с этой дальше темного силуэта дело не пошло.

– Да вы, конечно, – послышался ответ, видимо, из где-то встроенных динамиков.

– Вообще-то, если что я и делаю, то выражаю свое крайнее несогласие с творящимся здесь произволом, – огрызнулась душа, – а безобразничают в детском саду.

– Произволом? Каким произволом? Никакого произвола здесь нет! – заявил голос.

Но для Смерти эти слова прозвучали недостаточно твердо, чувствовались в них и сомнение, и неуверенность, а стало быть, фальшь.

– Тогда, может, объясните, почему меня здесь так долго держат?! – возмущенно воскликнула душа. – И под «здесь», я подразумеваю это богом забытое место.

В принципе, Смерть понимал, что закипает, и как оно не кстати, но воспротивиться этому то ли не смог, то ли не захотел. Выплеск негативной энергии снова нашел свое отражение в предмете скудного интерьера. Только на этот раз под горячую руку попал не стул.

– Оооу! – вырвалось из динамиков, как только в воздух взмыл стол. И хотя сила, с которой он был опрокинут, была явно недостаточной, чтобы долететь до окошка, и уж тем более, чтобы его разбить, силуэт все равно резко отпрыгнул назад. – Не нервничайте, уважаемый! Разве вы не знаете, что нервные клетки не восстанавливаются?

– Не буду, если перейдем к делу.

– К какому делу? – подзвизгнул голос.

– Не знаю. – Душа демонстративно развела руки в стороны. – Вам виднее для чего мы здесь собрались.

– Ах, к этому. Хорошо. К делу так к делу. В ящике стола есть анкета, возьмите ее, пожалуйста, и заполните.

– В каком еще ящике? – фыркнула душа. – Нет там никакого ящика.

– Уверены?

– Уверены!

Смерть облазил эту комнату вдоль и поперек, и если грамотно встроенные динамики, он еще как-то мог пропустить, то «слона» – нет.

– А если глазки разуть?

– Что-о-о-о?! – возмущенно воскликнула душа и метнулась к столу.

Сказать, что Смерть негодовал в этот момент, ничего не сказать, он был в ярости. Первозданной, животной, неконтролируемой ярости. Ему хамили, откровенно над ним издевались, а он должен был спустить это с рук?! Нет!

– Уважаемый! Уважаемый! Остановитесь! Что вы делаете? – разнеслось по комнате в интонации «голоса разума». Удивленного, растерянного, в какой-то мере даже испуганного, но все же призывающего к благоразумию.

– Сейчас ты узнаешь, что я делаю! – сквозь зубы процедила душа, изо всех сил упираясь в стол ногами и руками, стараясь извлечь свой «эскалибур».

– Это цельнолитой стол! Ножку от него отломать невозможно. Да и что вы с ней планируете делать? Здесь все абсолютно ударопрочное, одним словом, вечное.

– А вот это мы сейчас и проверим! – ехидно улыбнулась душа, сантиметр за сантиметром раскачивая ножку стола в разные стороны. – И на ударопрочность… и на вечность… и стекло… и твою голову.

– Если вы сейчас же не прекратите хулиганить, я вызову охрану! – взвизгнул в ужасе голос. – Вас посадят под арест, а ваше дело будет передано на пересмотр!

Душа замерла.

– Какой пересмотр? Я ни разу… То есть разве такое возможно?

– Еще как!

– Что-то я ни о чем подобном никогда не слышал.

– А кто вы такой, чтобы об этом слышать?! – надменно повысил тон голос.

«Действительно!» – подумал Смерть.

– И, вообще, чего это я тут перед вами отчитываюсь! Охрана!

– Да хорош! – усмехнулась душа, разведя руками.

– Охрана! – настойчивее позвал голос. – Здесь дебошир! В карцер его!

– Подожди, давай поговорим! – резко посерьезнев, попросила душа.

– Поговорили уже. Хватит! – отрезал голос. – Охрана!

– Да постой! Я прошу тебя! – взмолилась душа.

– Что? – переспросил голос.

– Не надо охраны.

– Что-что? Я не расслышал.

– Ну извини, – кинула душа.

– А без ну.

– Извини.

– Это все? – поинтересовался голос.

– Извини, пожалуйста, – выдавила из себя душа. – Был не прав. Вспылил. Вел себя неблагоразумно.

– Уже лучше. Продолжай.

– У меня все, – растерянно произнесла душа.

– Как все? – искренне удивился голос.

– А что ты от меня еще хочешь? – в непонимании развела руками душа. – Чтобы я на колени перед тобой встал? – предположила она. – Не дождешься!

– На колени вставать, конечно, не надо, – уточнил голос, – но пояснить причину вашего поведения не мешало бы, иначе мы не сможем продолжить.

– Продолжить что? – переспросила душа, снова не понимая, о чем идет речь.

– Заполнять анкету, – пояснил голос.

– Какую анкету? – повысила голос душа.

– Которая лежит в ящике, – спокойно ответил голос.

– Да в каком еще ящике?! – вскрикнула душа. – Нет тут никакого… – Она запнулась. – Сссс-у-к-а!

– Что простите?

По самодовольному тону Смерть понял, что тип на той стороне – гребанный энергетический вампир, который не только в курсе причины, по которой он вспылил, но сам же это все и спровоцировал. Ему, видимо, доставляет удовольствие наблюдать за тем, как души цепляются за остатки рационального. Единственное, не понятно, как ему удалось провернуть этот трюк с ящиком, ведь его на самом деле раньше не было.

«Или был?»

«Н-е-е-е-ет! Не было! В дурку мне еще рано!»

– Да ящик у вас, скотина такой: не было, не было, раз – появился, – ответила душа. – Собственно, из-за него-то и весь сыр-бор.

– Как это не было, не было и раз – появился?! – усомнился голос. – Он там всегда был.

– А, может, и был, – улыбнувшись, пожала плечами душа. – Значит, я его просто не заметил. Тогда еще раз приношу свои глубочайшие извинения. – Она перевернула стол и поставила его на ножки. – Конечно, глупо все получилось. Но вы поймите, замкнутое пространство и все такое!

Чтобы закрыть тему, душа быстренько открыла ящик и выложила на стол содержимое. После чего замерла в нерешительности.

– Какие-то проблемы? – поинтересовался голос.

– Умм… я не совсем понимаю, что мне с этим делать…

– Заполнять.

– Это как?

Повисла пауза, но незначительная.

– Не могу понять, вы сейчас шутите или серьезно? – в явном недопонимании нарушил тишину голос.

– Нет, что вы, – без какого-либо намека на сарказм ответила душа. – Я действительно не понимаю, как это заполнять.

– Для начала возьмите стул и сядьте, стоя писать неудобно.

Душа беспрекословно выполнила требование.

– Что дальше?

– Теперь возьмите в руку ручку.

– Вот эту? – подняла душа у себя над головой продольный предмет.

– Да, эту. Только переверните ее другой стороной.

– Так? – уточнила душа, изменив положение малознакомого для себя продольного предмета, именуемого «ручка», на прямо противоположное.

– Так, – теряя сдержанность, подтвердил голос. – Теперь начинайте заполнять анкету, а я на минуточку отойду.