– Девочка, скорая нужна? – спросил директор.

– Не… надо, сам оправлюсь, – вдруг очнулся Вейн, сказав это охрипшим голосом.

– Вейн! – Делайла бросилась ему на шею, зарыдав пуще прежнего, но уже от радости. – Будешь опять так меня пугать – я сама тебя побью.

Он тихонько засмеялся.

– Согласен.

* * *

Пролетело несколько дней, а Вейн все не возвращался в школу из-за увечий, оказавшихся довольно серьезными, но, к счастью, не настолько, чтобы отправлять его в больницу.

Как истинный врун, он снова свалил все на криминальный район, и его мать подала заявление в полицию, но даже такое событие его не беспокоило. Пусть ищут несуществующих людей, может, все же и найдут кого. А на Аавилла жаловаться бесполезно, когда отец в мэрах. Да и не хотелось быть трусом.

На вопросы о самочувствии Вейн отвечал, что все хорошо, отшучивался, но Делайла все равно очень сильно переживала за него и про себя проклинала Стоунера, желая порвать его на куски и перебирая в голове всевозможные ругательства. Она возненавидела его еще больше. Забылось даже произошедшее на днях в школе между ней и Аавиллом, а если сказать точнее, то ее перестали волновать те непонятные чувства и эмоции, которые вспыхнули тогда от его грубых прикосновений. Но что самое неприятное, Делайла обвиняла в случившемся себя. Ведь из-за нее Вейн пострадал. Но когда она пыталась намекать ему на это, он лишь кидался в нее подушками и просил забыть о бесполезных разговорах.

Однако, как и всегда, когда у Делайлы не получалось с чем-либо свыкнуться, она выбралась в особо солнечный выходной из дома к озеру, которое располагалось прямо в центре леса, чтобы хоть немного забыться. Невообразимая красота. До чего же она любила это место, такое расслабляющее, прекрасное – и до чего редко ей удавалось сюда попасть… Поэтому сейчас она наслаждалась свежим, чистым воздухом, просто лежала на животе в траве, вслушиваясь в звуки первозданной природы, и водила пальцем по зеркальной глади озера, а по телу бежали мурашки от его прохлады. Вот бы так вечно…

– Делайла? – недоуменно произнес чей-то голос.

Она вздрогнула от неожиданности и обернулась, но тут же отвернулась.

– А, Орлеан.

Файер вздохнул и подсел рядом, но она изо всех сил показывала ему, что он ей не интересен. После того случая они больше не разговаривали, даже не смотрели в сторону друг друга; Аавилл тоже не лез к ней, как и Эсли. Успокоились? Вряд ли. Эти двое точно никогда не утихомирятся.

– Тоже любишь приходить на озеро? – спросил Орлеан.

– Угу, – сухо промычала Делайла, отрывая травинку и с любопытством ее разглядывая.

– Прекрати уже злиться.

– Ты не помог тому парню, – Делайла сверкнула глазами. – А Вейн валяется дома с травмами!

– Хочешь знать, почему не помог? – Орлеан, разозлившись, сдвинул брови к переносице. – Этот парень – один из тех, кто помог убить его мать два года назад. И он заявился к Аавиллу, чтобы напомнить, описать в красках, как они это делали, просил его вернуться к их главарю и извиниться перед ним за те ошибки, которых он не совершал. Что касается твоего друга, то извини, но он сам полез не туда, его действительно никто не заставлял. Да, Аавилл поступил отвратительно, я его не оправдываю, Вейн просто не знал, насколько тот хорош в уличных драках…

Делайла сначала занервничала, но дошедшие до нее слова о парне, состоящем в списке убийц, жутко ее взволновали, и она села, со страхом поглядев Файеру в глаза. Тот сидел с каменным выражением лица.

– Знаешь, в таком случае я даже понимаю его, – она смягчилась, задумавшись. – И все же не стоило ему так с Вейном… Видел же, что сильнее.

– Делла, когда такому вспыльчивому человеку, как Аавилл, напоминают о самых неприятных моментах в его жизни, он вдруг становится как сбежавший из психушки. Уж я-то знаю Аавилла. Тот еще психопат. Ему бы нормальную компанию и нормальный образ жизни…

– Тогда я правильно сделала, что хоть немного отвлекла его от избиения. Аавилл убил бы своего бывшего дружка. Хотя, признаться, я не по своей воле…

– И правильно поступил бы! – вскинул голову Файер, не обратив внимания на последние слова.

– Разве убийство человека – правильно? – нахмурилась Делайла, опершись руками о землю.

– А человек ли это? – все спорил он. – Он заслуживал и более сурового наказания. Подобные люди… они вообще не должны жить.

– Ты так говоришь, словно сам испытывал подобное горе, – отмахнулась она.

– Может, и испытывал, – горько произнес он, отчего у Делайлы сразу возникло чувство, что лучше бы ей замолчать, пока лишнего не наболтала.

Больше ни слова оба не проронили, хотя существовало множество тем, о которых хотелось бы поговорить, еще как – однако Орлеан в этот раз явно не был расположен к шуткам и разговорам, а Делайла не хотела его беспокоить. Так что она просто кидала камешки в воду, предварительно повертев их в руках, но все же не особо в них вглядываясь. Она думала, что же там такое стряслось у Файера в прошлом, что он теперь сам не свой. Но произошло явно что-то темное и ужасное, такое, что наверняка вполне сопоставимо с ее семейным несчастьем, ведь Орлеан и правда понимал ее, как никто другой. Да и Аавилла действительно жалко, как бы ни хотела она признавать. Может, его поступкам, пусть и ужасным, есть объяснение? Время покажет все… А пока не надо делать поспешных выводов.

– Вставай, Орлеан, – услышал он отцовский голос посреди тишины, которая воцарилась в комнате, давно погрязшей во мраке. – Прекрати строить из себя невинную жертву. Уже неделя прошла с тех пор, как умерла твоя сестра, пора бы смириться, ничего не попишешь.

Парень со взъерошенной шевелюрой с рыжим отливом, до этого лежавший неподвижно, устремив свой взор в пустоту, вдруг медленно повернул голову к отцу и зло испепелил его взглядом, а потом вскочил с кровати и отбросил фотоальбом в сторону. Мистер Файер напрягся, но, тем не менее, не стал уступать сыну в битве гневных взоров.

– Смириться с чем? – тихо начал Орлеан, но, однако, ясно было, что это лишь затишье перед бурей. – С тем, что ты не помог нам в трудную минуту? С тем, что ты всегда спокойно и безразлично смотрел на наши с Адрианой беды, никогда не интересовался нашими проблемами? Или с тем, что ты, чертов сукин сын, плевал на нас с высокой башни? Это из-за тебя она погибла! И из-за меня тоже… Я не уберег ее. Не смог защитить. Я просил ее, умолял не связываться с Кроссманом и его идиотскими друзьями, а она не слушала! Но… но самое страшное то, что только я сожалею о смерти своей сестры. Я и мама. Тебе же всегда было все равно!

Мистер Файер утомленно слушал болезненные крики души своего несчастного сына, терзавшего сердце самому себе уже на протяжении недели, и в конце концов ему надоело. Лучше бы он и дальше молча и неподвижно лежал в своей комнате, напрочь извел себя, не нужно было соваться в его мрачную комнатушку и учинять разговоры. Как же отец ненавидел непокорного и вечно прямолинейного сыночка. Как же он не хотел его появления на свет. Кому нужны такие дети? Буйные, грязные, грубые, ненавидимые всеми.

Бенджамин схватил Орлеана за ворот, и тот громко рассмеялся ему в лицо.

– Прекрати истерить, ты, ублюдок, – прошипел сквозь зубы Бен. – Я не для того пришел, чтобы ты захлебывался в своей желчи. Адриану поручали тебе, только ты за нее в ответе, не смей меня обвинять! Не уследил за любимой сестрой, да? Ну так вот теперь пожинай плоды собственной безответственности!

По телу Орлеана как будто прошелся заряд молнии, он еле сдерживал себя от того, чтобы не накинуться на мистера Файера, не разорвать его, не заставить отхаркиваться собственной кровью, не размозжить его чертову голову об стену и скинуть с того же утеса, с которого…

«Нет… я не…» – на глаза внезапно навернулись слезы, но Орлеан приложил все усилия, чтобы вновь принять прежний вид. Отец смеет спирать всю вину на него. Ну и отлично. Что же, так даже лучше. Больше ненависти к папаше, а значит больше гнева и меньше болезненных воспоминаний, на которые не останется времени. Теперь уж точно.