Он, кажется, очнулся и резко снизил скорость, отчего Делайлу неплохо пригнуло вперед. Та нахмурилась и тяжело выдохнула, вцепившись в бока кресла и искоса взглянув на Вейна. Тот ехал дальше с непроницаемым видом и ничего вокруг не замечал. Вот и как с ним разговаривать? Оправдываешься перед ним, оправдываешься, а он как назло будто не верит ей! Кажется, она начинала потихоньку забывать, каким иногда ее друг бывает противным. Еще и серая погода сегодня не радовала, хотя обещали хорошую и ясную.

– Что там у тебя сейчас? – поинтересовался Вейн, когда они уже прибыли в школу и теперь кучковались в холле.

– Химия, – тут же откликнулась она, поправляя сползающую с плеч сумку.

– Отлично, у меня тоже.

– Ты понял последнюю тему? – спросила Делайла, когда они заходили в кабинет, переполненный учениками, не обратившими на вошедших ровно никакого внимания.

– Не очень, если честно, – покачал головой Вейн. – Что с тобой? Ты ведь соображаешь в ней лучше остальных предметов!

Делайла виновато закусила губу и искоса посмотрела на него.

– Я прослушала последний урок… И не смотри на меня так!

– Пойдешь в кружок, попросишь помощи у ботаников, – ухмыльнулся он, взглянув на часы. – А то у кого я списывать буду?

«Думаю, списывать тебе скоро будет точно не у кого…» – угрюмо буркнула про себя Делайла, вспоминая минувшую ночь, но вслух ничего не сказала. Ее мысли заполонила Нерине, которая по-прежнему действовала через чужие руки. Сначала одноклассницы, а теперь брат. Кто следующий станет ее марионеткой? Почему бы ей самой не разобраться с Делайлой, почему постоянно кто-то вместо нее? Неужели Нерине так боялась запачкаться? Потому что страха в ее глазах Делайла не видела никогда. Лишь холодную злобу, презрение и, как ни странно, глубокую тоску. И она разглядела бы гораздо больше, если бы хоть разок оказалась с Нерине на близком расстоянии…

«О чем я думаю? Собственной смерти, что ли, захотела?» – покачала головой Делайла и уткнулась носом в тетрадь.

Сосредоточиться на уроке и изучить материал. Сосредоточиться и изучить материал! Химия и биология нужны для поступления в университет!

Но с другой стороны… чтобы туда поступить, необходимо для начала дожить, верно? Выжить, в ее случае. И преградой к этому служила не только Эсли с ее братцем. Стоунер…

«Да опять Стоунер!» – вконец разозлилась Делайла и тихонько постучала себя учебниками по макушке, чем привлекла внимание нескольких девчонок позади, и те глупо захихикали, но их смех заглушил звонок на урок.

В класс тут же впорхнула изящная учительница химии, сопровождаемая свистом парней, среди которых, к огромному изумлению Делайлы, оказался и Вейн. Перехватив ее вопросительный взгляд, он беззвучно рассмеялся и покачал головой, как бы говоря, что просто пошутил.

В остальном занятие прошло очень даже спокойно. Впервые за долгое время Делайле удалось собраться с мыслями, и она снова наконец начала что-то понимать. Хотя ближе к завершению ее концентрация внимания все-таки опять дала слабину.

«Тебе стоит поговорить с Нерине лично, к чему вам воевать?» – решило посоветовать подсознание именно тогда, когда Делла старалась разобраться в новой формуле, и едва не взвыла от досады, что у нее в очередной раз не вышло справиться с собой. Неужели она действительно так думает? Неужели рассчитывает, что с Нерине возможно договориться, донести до нее бесполезность их вражды? Ну и бред же иногда приходит ей в голову! Причем в самые ответственные моменты!

«Но в то же время – что я теряю? В конце концов, все наши беды от недопонимания, разве нет? Ох, я пожалею об этом…» – печально рассуждала Делайла и, окончательно сдавшись, упала на парту. Больше до нее сегодня ничего не дойдет.

– Я в туалет, а ты побудь здесь, – попыталась отделаться от Вейна она, когда наступило время перемены. Если уж ей пришло в голову разыскать Нерине и выяснить отношения раз и навсегда, то явно без своего вспыльчивого друга, который совершенно не оценил бы ее сумасшедшей затеи. Делайла и сама не горела особым энтузиазмом и жутко сомневалась в успехе, но и изводить себя до конца жизни тоже не намеревалась.

– Я постою на входе, – невозмутимо заявил он, сломав подруге весь план. – После недоразумения, произошедшего вчера, я никуда тебя одну не пущу.

Делайла еле сдержалась от того, чтобы не закатить глаза, и вместо этого лишь устало выдохнула. Что ж, глупо было предполагать, что Вейн отстанет от нее хотя бы на мгновение после событий прошлой ночи, только ей-то что теперь делать? Ни во время школы, ни до, ни после она ни за что не останется наедине. А может, это и к лучшему?..

Не понимая, радоваться ей или печалиться, Делайла смиренно направилась к туалетам в сопровождении Вейна, хотя ей туда было совершенно без надобности. И тем не менее она задержалась, потому что пыталась пораскинуть мозгами в одиночестве и ни на что не отвлекаться.

– Ты долго, – насупленно заметил он, когда Делайла вышла.

– Прости, ты же знаешь, как на унитазе хорошо думается, – отозвалась она, скрывая сарказм. – Таки храм великих мыслей. Не могла не использовать представившуюся возможность.

– От Орлеана научилась? – скрестил руки на груди Вейн.

– Ой, перестань!

Да в чем он ее обвинял, в конце концов? Будто бы она совершила что-то постыдное. Можно подумать, Вейн рассчитывал на то, что будет единственным человеком возле нее всю жизнь. Неужели ему самому еще не надоело охранять ее день и ночь? Это так глупо!

Но даже после второго урока химии Делайла направлялась в кабинет, где располагался кружок, под строгим присмотром друга детства. Хотя казалось бы, что могло случиться в их обители ботаников? Люди вроде Нерине и Аавилла вообще брезговали соваться туда, к тому же им было просто не по себе, когда те, кого они гоняли по всей школе, собирались в одном месте. Наверняка догадывались, что стадо овец имело способность превращаться в волков в экстренных ситуациях. В конце концов, они же не такие отчаянные тупицы, чтобы задирать целую свору озлобленных подростков, которым больше нечего терять. И Вейн понимал это, как никто. Почему тогда снова увязался за ней?

«Ладно, оставим попытки до лучших времен», – сдалась Делайла и обвела взглядом класс, когда они пришли. За дальней партой как раз сидел нужный ей человек.

– Привет, Пол… – тихо поздоровалась она, совсем не желая отвлекать щупленького, невзрачного паренька. – Прости, что торможу работу. Я принесла твою тетрадь.

Пол, медленно оторвавшись от дела, посмотрел на Делайлу так, словно видел ее в первый раз, и только потом память стала возвращаться к нему.

– А, да, – отозвался парень, снова утыкаясь в писанину. – Положи сюда.

Делайла пожала плечами и выполнила просьбу Пола. Вейн уже было потащил ее из класса, как она мгновенно вспомнила, что ее сюда привела не только одолженная тетрадь.

– Послушай, у тебя есть что-нибудь про самые сильные яды в мире? – быстро спросила она, а Вейн даже споткнулся, когда услышал вопрос.

– Есть, – ответил Пол, потянувшись в рюкзак и вынимая оттуда другую тетрадку, еще толще предыдущей. – Начиная с двадцать седьмой страницы. Только пожалуйста, постарайся прочитать за неделю.

Делайла даже ликующе поклонилась парню в знак благодарности и аккуратно сложила тетрадь в сумку. Она, конечно, знала, что у Пола Харрисона, самого заядлого ботаника в школе, всегда хранилось что-нибудь особенное, чего и в учебниках не найдешь, но все равно удивилась, что ее вопрос пришелся точно по адресу. За своей радостью Делайла и не заметила, что Вейн не сводит с нее глаз уже с минуту.

– Так-так, – заговорил он деловым тоном. – Самые сильные яды в мире, а? Хочешь отравить Нерине Эсли?

– Всего-то навсего хочу поступить на медицинский, – довольно ответила она.

– Ага, а потом отравить Нерине Эсли, когда она поступит пациенткой в больницу, – не отставал Вейн с дурацкими шуточками.

– Я не собираюсь никого травить! – надулась Делайла и тут же изумленно остановилась, видя, как Вейн сворачивает в другой коридор. – Ты куда?