Однако, как он ни ждал, девушка появилась неожиданно. Казалось бы, еще мгновение назад ступеньки, ведущие в кинотеатр, были пусты, а спустя секунду на них появились выходящие зрители, среди которых была Иви с подругами. Эван невольно залюбовался девушкой: сейчас, в простых джинсах и блейзере, она выглядела так невинно и так притягательно, что он едва не забыл о том, что планировал устроить сюрприз, и если он ничего не сделает, то Иви просто уйдет. Спохватившись, фотограф одернул рубашку и направился к остановившимся девушкам, которые оживленно переговаривались.

– Девочки, предлагаю продолжить вечер по-взрослому! – бойко заявила высокая блондинка. – Мы должны почтить своим присутствием какой-нибудь клуб в Сохо.

– Это без меня, Джен, – покачала головой Эванджелин.

– Иви, не будь занудой! – запротестовала Джен. – Девчонки, скажите вы ей!

– Не знаю, Джен, – невысокая темноволосая и голубоглазая красавица покосилась на часы. – Я бы тоже домой поехала, обещала Дэну не задерживаться.

– Какие вы скучные, – надула губы блондинка. – С тех пор как нашли себе парней, так с вами и не потусить нормально.

– А я за клуб! – подала голос молчавшая до той поры четвертая девушка. – Даешь развлечения!

– Вот! Лора дело говорит! – Джен приободрилась и уперла руки в бока. – Так что прекратили это и немедленно собрались в клуб.

– Джен, не хочу я в клуб, – запротестовала Эванджелин.

– Ты вечно не хочешь, – отмахнулась блондинка. – Сегодня мы это не учитываем. Считай, что ты принцесса, которую похитили злые ведьмы.

– По законам жанра я имею право спасти принцессу, ведь так? – Эван, старавшийся до той поры не показать своего присутствия, решил вмешаться в разговор.

Девушки повернулись к нему, Иви засияла, ее глаза загорелись, и она едва не подалась вперед, увидев фотографа. На несколько секунд оба они словно выпали из реальности. Дыхание девушки участилось, по всему телу пробежала дрожь, ей показалось, что под взглядом Эвана она сейчас вспыхнет, как лесной пожар. Она тотчас закусила губу, вспоминая вкус его поцелуев, его силу и нежность, с которыми он обнимал ее, особенно тогда, в последний раз, на прощание. Эванджелин не была невинной овечкой и прекрасно поняла, что за огонь ее охватил. Ее хваленая выдержка едва не дала сбой, однако она кое-как справилась с собой, сумев сделать так, что почти никто ничего не заметил. Никто, кроме Эвана. Он единственный уловил все ее метания, но никакого самодовольства или чего-то подобного Эванджелин в его глазах не увидела, лишь ответную страсть и радость от их встречи.

– Добрый вечер, дамы! – Эван меж тем вспомнил о том, что они в публичном месте и девушка не одна. – Миледи, позвольте вас похитить, а в знак своих добрых намерений вручить вам это. – Он протянул Иви розу.

– А вы кто еще такой? – начала воинственно Лора, однако замолчала, получив тычок в бок от Джен.

– Благородный разбойник, – отшутился Эван.

– Ты что, не узнала? – прошипела Джен на ухо подруге. – Это же Эван Монро, фотохудожник. И, похоже, он и есть таинственный парень нашей Иви!

Эванджелин покраснела, завертев в руках принятую розу.

– Прекратите сейчас же, – шикнула она, – болтушки. А ты мог бы позвонить, благородный разбойник!

– Сюрприз хотел сделать, – без малейшего раскаяния пожал плечами Эван, взял ее за руку, притянул к себе и одарил легким целомудренным поцелуем в краешек губ, словно поняв, что сейчас более активные действия могут привести непонятно к чему и лучше начинать их, когда их с Иви не будет окружать толпа людей.

Подруги девушки с умилением залюбовались ими. Эван же, прижав к себе возлюбленную, наконец представился:

– Прошу прощения, дамы, где мои манеры? Эван Монро.

Он ослепительно улыбнулся, и девушки тотчас заулыбались в ответ. Эванджелин нахмурилась, почувствовав укол ревности. Ей вдруг нестерпимо захотелось, чтобы Эван улыбался только ей одной. Ее подруги тоже назвали себя, и Джен потерла ладони.

– Отметим знакомство в клубе? – предложила она.

– С вашего позволения, я бы эту принцессу украл, – покачал головой Эван.

Блондинка закатила глаза, но с этим спорить не стала, лишь тихо проворчала:

– Ох уж эти влюбленные…

Тут же быстро распрощавшись, девушки упорхнули, оставив Эвана и Эванджелин вдвоем. Совсем незаметно она прижалась к мужчине и оказалась в его объятиях.

– Я скучала, – тихо сказала Эванджелин.

– Я тоже очень скучал, – Эван с наслаждением еще крепче прижал ее к себе.

– Ты говорил, что вернешься только завтра.

– Не мог ждать, – честно признался Эван. – Особенно получая от тебя послания.

Девушка хихикнула.

– Поедем ко мне? – с замиранием сердца предложил Эван и мысленно чертыхнулся, думая, что поторопился и Иви испугается. Но Эванджелин, бросив на него лукавый взгляд, молча кивнула.

– Поехали.

По дороге к дому Эванджелин рассказала, что сегодня провела день с подругами, чтобы не так скучать об Эване, а фотограф пожаловался на долгий перелет.

– Тебе нужно отдохнуть, – сказала Эванджелин. – Знаю я тебя, ты же себя загоняешь!

– Если ты будешь за мной следить, то непременно отдохну, – улыбнулся Эван.

Эванджелин погрозила ему пальцем и рассмеялась. Тем временем машина заехала на подземную парковку, Эван заглушил мотор, вышел и открыл девушке дверцу.

– Идем, надеюсь, тебе понравится у меня.

Эванджелин, не выпускавшая из рук подаренную розу, только улыбнулась и вдохнула аромат цветка.

Они поднялись на нужный этаж, Эван открыл дверь и, немного волнуясь, сказал.

– Добро пожаловать, Иви. Вот тут я и живу.

Эванджелин шагнула вперед и с интересом огляделась. Большая гостиная была озарена мягким светом, посреди комнаты стоял диван, на котором лежал закрытый ноутбук. На стенах висело несколько больших фотографий. В углу комнаты лежала дорожная сумка, явно брошенная второпях. Справа за аркой виднелась кухня, в левую сторону уходил небольшой затемненный коридор, который вел, видимо, в спальню.

– И каков будет королевский вердикт? – шутливо осведомился Эван.

– Что кто-то сейчас получит за свои шуточки! – Эванджелин еще раз оглядела все и повернулась к фотографу. – Эван, у тебя тут прекрасно! Клянусь! Все так уютно, стильно, по-домашнему и в то же время современно! Ты сам все оформлял?

– Ну я, в конце концов, немного художник, – Эван пожал плечами, стараясь казаться равнодушным, но видно было, что похвала девушки его очень порадовала.

Эванджелин провела рукой по спинке дивана.

– Ты вдохнул в эту квартиру жизнь.

– Это мой дом, – кивнул Эван уже серьезно, – я хотел, чтобы здесь было все, чтобы чувствовать себя спокойно и счастливо.

– У тебя получилось, – Эванджелин перевела взгляд на него. – Тут чудесно.

Они замерли, глядя друг на друга, вновь чувствуя, как воздух словно электризуется между ними. Эван непроизвольно сделал шаг вперед и остановился, ожидая, что всегда застенчивая и даже чопорная Эванджелин отпрянет, но она удивила его, да и себя тоже. Девушка приблизилась к нему вплотную и положила ладони ему на грудь.

– Я очень скучала, – шепнула она. – Ужасно.

– И я, – хрипло ответил Эван. – Думал о тебе каждую секунду.

– Правда? – широко распахнула глаза Эванджелин.

– Сдается мне, миледи, вы пытаетесь меня дразнить, – усмехнулся Эван.

– Если только самую малость, – кокетливо ответила девушка, нежно поглаживая его пальцами. – И как получается?

– Превосходно, – прошептал Эван и склонился к ее губам. И в этот момент у них отключилось все, что сдерживало их. Нежный поцелуй перерос в страстный и бурный. В какой-то момент Эванджелин поняла, что они оба движутся в сторону спальни, срывая друг с друга одежду, умудряясь не отрываться друг от друга и продолжать поцелуи. Последняя здравая мысль, которая промелькнула в мозгу Эванджелин, была о том, что, может быть, она поступает неправильно, что это все слишком быстро, что так нельзя, но поцелуи Эвана и прикосновения его рук были такими любящими, такими страстными, желанными и вызывали в ней такую бурю эмоций и огня, что Эванджелин забыла обо всем и полностью отдалась обуревающим ее чувствам.