— Крыша провалилась совсем, Рэндар…
Крыша в самом деле, провалилась совсем. Острые обломки досок впились в землю, как громадные занозы. Зато небо теперь было свободно.
Аталина плотнее запахнулась в короткий плащ и присела на остов кровати. Железо оказалось крепким — за столько лет его поразила только ржавчина.
— Вон там у нас стоял стол… Там было зеркало, там диван.
Говорила буднично, словно не в разрушенный барак пришла, а в продуктовую лавку и теперь перечисляла продавцу, что следует положить в сумку.
Корделл осторожно присел рядом.
— Как думаешь, — спросила Аталина шёпотом — они ещё здесь?
— Кто? — посмотрел в небо, окаймленное обломками досок.
Девушка пожала плечами:
— Призраки, Рэндар. Вот, например, мама… Она слышит меня или нет? Или твоя мама… Она тебя слышит?
Он сглотнул горький комок:
— Конечно, слышит. Они нас и видят и слышат, Аталина. Им хочется, чтоб мы жили и были счастливы.
— Я так и думала. — серьёзно кивнула девушка — Точно так.
Уткнулась лицом ему в плечо. Выдохнула. Замерла, чувствуя горячие пальцы, ласкающие шею и волосы…
И вдруг… ойкнула. Громко, чётко и отрывисто.
— Ты что, Аталь!
Разогнулась, потёрла руками спину. Потом улыбнулась той самой, чистой улыбкой, сменившей ту, глумливую ухмылку, что была раньше.
— Вроде прошло… Просто… Как будто какая — то рука внутри сжала и отпустила. А так ничего.
Корделл поднялся, оттолкнувшись от ржавого холодного железа.
— Поехали — ка домой, Аталь. По дороге позвоню Неяде и врачу.
— Зачем?! — она недоумевала — Ты же сам говорил, рано. Ой! Опять…
— Поехали, — стараясь быть осторожным, поднял её на руки — Не бойся…
Вот это самое " не бойся " было им сказано исключительно самому себе. Как все пройдёт? В свете последних событий рожать было решено дома, с помощью Неяды и проверенного врача из медцентра. Проверенного… Янтл тоже был проверенным, однако продался Фретчу. За нового же доктора ручалась Старшая из Хорсеттов.
— Если что, Рэндар, — сказала она в последний свой приезд к Корделлу — сама перегрызу ему шею.
В лайре Аталина расстегнула пальто и выпрямила ноги. Сжав зубы, втянула в себя воздух. Погладила живот, который превратился вдруг в тугой комок. Боль, которую она ждала, ещё не появилась, но предвестники её уже наступали. Как только лайр отъехал от региона, приминая гусеницами траву, стало жечь поясницу. Некрепко, чуть — чуть, но жечь.
— Что ж ты меня мучаешь, а? — девушка говорила вполголоса, словно заговаривая готовящегося появиться на свет ребёнка — Вот ведь как не вовремя…
Когда подъехали к дому, Неяда вышла им навстречу. Взяв Аталину под руку, заглянула в лицо.
— Пойдем. — обняв за талию, повела внутрь — Не бойся, Аталь. Раньше мы все дома рожали, с Хорсеттами никто не хотел иметь дел…
Врач — молодой, рослый, с кудрявыми светлыми волосами и смеющимися глазами, открыл дверь в комнату на первом этаже, специально приготовленную для этого случая.
— Не тревожьтесь, линара Корделл. — врач мыл руки, наблюдая за притихшей, перепуганной парой оборотня — Все идёт хорошо. Схватки частые?
Аталина перевела дыхание:
— Да… Примерно… Ой! Десять минут…
— Ложитесь. Я Вас осмотрю…
Он склонился над девушкой, Неяда же встала к дверям, скрестив на груди руки, до половины закованные в броню. Страж. Воин с горящими глазами…
— Только постарайся не кричать, Аталь.
— Поста… раюсь…
Аркас вышел из дома, встречать младших Хорсеттов, явившихся для охраны и поддержки. Корделл остался внутри. Сейчас он стоял напротив закрытой двери и смотрел на неё так, будто решил прожечь в дереве здоровенную дыру.
Долбанный Лаберилл! Почему даже роды, обычные роды, превращаются в условное после боя?! Вместо того, чтобы быть сейчас там, рядом с ней, держать за руку, говорить и успокаивать, он должен думать о том, правильно ли Аркас расставил охрану по периметру поместья, а?!
Почему вместо того, чтобы с радостью ожидать первого крика собственного ребёнка, он должен прислушиваться к посторонним звукам снаружи?!
" Все спокойно, Корделл. " — легонько стукнуло в виске — " Все спокойно. Как Аталина? "
Рэндар прислушался к звукам из — за двери, только лёгкий, слабый стон…
Прижался к двери ладонями:
— Аталь! Эй там, ей плохо?
— Ой, уйди, придурок! — взвизгнула Аталина — Выйди на улицу…
" Все хорошо, Аркас. " — усмехнувшись, стукнул в ответ мыслеформой — " Она меня послала… "
— ОЙ, МАМОЧКИИИИИ! НЕБИЛЛОВЫ ДЕТИИИИИИИ!!!
Резкий крик, протяжный, как вой… И, вслед за ним — какой то хлюп, будто наступили в жижу, мелкий звук, похожий на кашель… И резкий, пронзительный требовательный детский плач.
— Все в порядке, слышишь? — рявкнула из за двери Неяда — У тебя дочь, Рэндар. Девочка! Ты понимаешь, ЧТО это значит?!
Справляясь с внезапной слабостью, распахнул дверь. Перед глазами померкло — с чего бы… Да что с ним вообще происходит?! Но быстро пришёл в себя, пощёчина от Неяды — хорошее средство от стресса. Вы все ещё падаете в обмороки? Тогда по морде вам лапой с когтями…
— Приди в себя, Рэндар! У тебя дочь. Наблюдатель. Иди смотри сам.
Аталина лежала на высокой кушетке, прикрыв глаза. Рядом возился врач, кучу процедур надо было ещё провести. Роды быстрые, на восстановление же в любом случае нужно время.
— Ты только сюда не смотри, Рэндар… Я сейчас страшная, понял? Не хочу, чтоб ты меня видел такой…
Аталина несла бред, она понимала сама и все равно несла, с трудом ворочая во рту языком и разлепляя спёкшиеся губы.
— Не буду, маленький.
— Руки сделай нормально. — командовала Неяда — Убери броню. Жар сбавь. Это твоя дочь, а не Нэйд. Вот, держи.
Девочка, завернутая в мягкую пеленку так, что видно было только сморщенное смуглое личико, внимательно посмотрела в глаза Рэндару светящимися сапфирами. Тёмно — синяя радужка, сияющий темно — голубой зрачок.
Наблюдатель. Одна из тех самых, Избранных, о которых слагали легенды. Потомки тех, первых, которых больше нет…
Непонятно, по какому принципу рождающиеся время от времени в разных семьях. Очень редко. Перед какой — то большой катастрофой. Или обновлением…
— Провожу доктора наверх, в гостевую. — сказала Неяда, приняв человеческий облик.
Тонкие изящные руки, кисти, пальцы с чуть загнутыми вниз ногтями, сильное стройное тело, нервные черты лица, копна чёрных волос.
