Но это была не самая большая проблема Яр-Штерна. Месяца полтора назад начали бесследно пропадать его люди. Шпионы, солдаты, наёмники, работники, некоторые деловые партнёры. Они просто исчезали, а с ними исчезали и их семьи. Никаких следов. Людвиг не понимал, почему это происходит и кто за этим стоит. Из-за близящейся войны Сильфийского королевства с Фингрией некоторые личности сбежать. Но их слишком много. Дошло до того, что опасаясь за жизнь своих родных, Людвиг отправил свою семью к дальним родственникам в королевство Гальдин, далеко на севере.

Дела становились всё хуже. Два дня назад пришло сообщение, что исчезла вся семья капитана его гвардии. А вчера бесследно исчез и сам капитан. Солдаты вокруг замка находились в полной боевой готовности. Усиленные караулы патрулировали вокруг имения Яр-Штернов.

-Госпожа Мирхи. – Обратился Людвиг к девушке, что сидела в его кабинете. – Ещё раз прошу, воспользуйтесь своими силами и попытайтесь помочь мне в сложившейся ситуации.

-Людвиг, - произнесла жрица, поморщившись, - я ещё раз повторяю, я не могу ничего сделать. Я день изо дня пытаюсь выяснить, что происходит, но я не вижу твоё будущее или своё. Я не понимаю кто наш враг. Все видения, словно во тьме. Лишь кровь, лишь тлен, лишь запах гнилого мяса. Я обладаю мудростью прошлых поколений, но я всё ещё молодая девушка и мне тоже страшно.

-Как всё это вышло? – Задавался вопросом Людвиг. – Всё шло в точности так, как Вы говорили, до момента, пока Джерард попал в Фингрию. Сначала некоторые моменты отклонялись от изначального плана, как например появление этой орчихи, да и тот факт, что мы слишком поздно нашли графа Яр-Феррала, всё это незначительно. Но чем дальше продвигались наши планы, тем хуже становились дела. Почему?

-Я не знаю. – Печально отвечала жрица судьбы. – Моя богиня не говорит со мной напрямую, она лишь дала мне силы и ведёт меня. Джерард – это ключ к твоему и моему процветанию. А так же, к процветанию моей богини. Но в какой-то момент, видения о нём были менее чёткими, а затем снова стали яркими, но они перестали сбываться. Ощущение, что кто-то мешает. Я помню тот день, когда я напрямую попыталась увидеть судьбу Джерард. – Мирхи подняла руку и посмотрела себе на ладонь. – Когда я его коснулась, то почувствовала лишь боль и мощнейший разряд энергии. Он именно тот, о ком пророчили жрицы до меня. Его сила намного больше, чем можно себе представить. Даже если он сам этого не знает и не умеет ей пользоваться, мы способны использовать его.

-Тогда, что же нам делать дальше? – Спросил Людвиг. – Стоит ли продолжить его поиски или нам нужно разработать другой план?

-Я жду послания от богини. – Девушка закрыла глаза и расслабилась в кресле. – Она даст мне знак и тогда я пойму, в каком направлении нам идти.

В дверь раздался стук.

-Кто? – Злобно крикнул барон.

-Господин Людвиг. – Раздался голос охранника. – Один из командир охраны ворот просит срочно принять его. Говорит, что у него есть послание.

-Впусти его.

В дверь вошёл сержант караульной службы, в сопровождении личной охраны Людвига. Людвиг хорошо знал этого бойца, бывшего наёмника, пережившего множество опасностей, человека, который не раз пил пиво из одной кружки со смертью. Но сейчас он выглядел иначе. Глаза полны страха, а часть головы покрыта седыми волосами. Он дрожал и неуверенным шагом зашёл в кабинет барона.

-Г-господин б-барон. – Произнёс сержант дрожащим голосом. – Ч-человек… Просил пере-едать Вам это.

Сержант протянул сложенный лист бумаги, который принял у него охранник и передал своему хозяину.

Людвиг развернул листок и прочёл несколько слов написанных неровным почерком на имперском языке: «Я направляюсь в Храм Судьбы. Через три дня зайду к тебе в гости».

-Кто это был? – Людвиг подскочил со своего места. – Сержант, кто дал тебе этот листок.

-Я… - Неуверенно отвечал сержант. – Я не знаю. Я… Я не помню. Глаза… Они были полны тьмы. Они… - Внезапно сержант упал посреди кабинета.

-Что б его… Унесите его и никого не впускайте! – Людвиг был в не себя от ярости. Как только в кабинете снова остались только Людвиг и Мирхи, он зло глянул на жрицу и обратился к ней: - Нам не придётся искать Джерарда. Он сам к нам придёт. – Людвиг положил записку на другую сторону стола.

-Это от него? – Девушка потянулась за запиской.

В момент, когда Мирхи коснулась листка, её глаза внезапно расширились, тело затряслось, а затем жрицу вырвало. Запах блевотины разнёсся по кабинету, но Людвига беспокоило не это, его испугало то, что привело жрицу в такое состояние. Девушка вытерла губы рукавом своего платья и дрожащей рукой схватила записку. Прочитав содержимое, Мирхи обратно села в кресло и прикрыла глаза.

-Госпожа жрица, – Людвиг не мог ждать, - что Вы увидели?

-Это конец. – Тихо, почти беззвучно отвечала жрица.

-Что это значит? Кто помогает ему? Как с ними справиться?

-Он один. – Не открывая глаза, произнесла Мирхи. – И он придёт за нами. Это никак не изменить.

-Бежать? – Неуверенно спросил Людвиг.

-Поверьте, барон, - девушка внезапно перешла на Вы, - от того, чем он стал. Нам не убежать. Остаётся только смериться и надеется.

-Джерард? – Уточнил Людвиг.

-Да. – Прошептала Мирхи, а из её глаз потекли слёзы. – Молите всех богов, чтобы Ваша семья осталась жива. Так как Вам не выжить.

-То есть, через три дня я умру? – Людвиг, не веря, спросил у жрицы. – А Вы?

-Меня ждёт судьба, гораздо хуже, чем смерть. – Шмыгнув, произнесла жрица. – Синтрия, если ты можешь чем-то помочь своей верной последовательнице, прошу, помоги мне.

Вознесённая молитва к богине, возможно, была услышана. Но даже богиня судьбы не способна изменить судьбу.

Смерть и тьма.

Людвиг решил не терять эти три дня даром. Предупреждён – значит, вооружён. Людвиг в срочном порядке нанял несколько отрядов наёмников и приказал усиленно патрулировать дом , внутренний двор, внешний двор и даже сами стены. Особняк барона Яр-Штерна превратился в крепость, охраняемую целой армией. Более трёхсот человек сейчас находились в оборонительном режиме, готовясь вторжению кого угодно. Даже демонов.

Все эти три дня Мирхи провела в кабинете Людмига, она усиленно молилась своей богине, прерываясь только на еду, туалет и сон. Сама жрица ничего не говорила об опасности, которую может принести граф Яр-Феррал, она лишь говорила, чтобы он молился богам, так как люди не остановят его. И, судя по тому, что жрица всё ещё взывала к богине, ей так и не ответили. Людвиг не собирался отдавать свою жизнь слишком дёшево. Он сделает всё возможное, чтобы забрать как можно больше из нападавших с собой в ад. Он не мог поверить, чтобы какой-то подросток в одиночку попытался штурмовать его имение. А может быть, эта записка и вовсе была лишь для того, чтобы напугать его? Но, тогда почему так странно себя вела жрица.

В обычные дни эта молодая девушка вела себя как добрейший в мире человек. Её улыбка озаряла мир. К ней все обращались с уважением, и никто не заподозрит в ней что-то плохое. Лишь Людвиг знал её истинное лицо. Храм судьбы использовал множество грязных методов, чтобы добиться различных благ для себя. Убийства, подставы, похищения, подлоги, грабежи. Людвиг прекрасно знал о тёмных делишках жрицы, так как именно он воплощал эти «просьбы» в жизнь. Храм судьбы и семья Яр-Штерн были крепко связаны. Многие считали, что будущее изменить нельзя. Но будущее – клубок событий приводящих к определённому результату. Судьбу можно изменить, если знать за какую ниточку потянуть, чтобы выйти к тому или иному результату.

Именно этой способностью обладали жрицы богини судьбы, Синтрии. Они видели не только множество вариантов будущего, но и варианты решений, которые могут подтолкнуть к тому или иному событию. Они видели наиболее вероятный вариант, который произойдёт, если не произойдёт постороннего вмешательства, поэтому большинство их предсказаний сбывалось. Но именно жрицы могли направить человека на путь, который выведет к определённому событию. Именно благодаря помощи жриц судьбы, на протяжении поколений, семья Яр-Штерн поднималась всё выше и выше. Именно из-за храма судьбы семья Яр-Штерн не поднималась по титулу выше баронов, но обладала огромным влиянием. И сейчас, столь могущественная личность, стояла на коленях в кабинете Людвига и со слезами на глазах молила свою богиню о помощи.