В этом я, конечно, сомневаюсь. Уверен, что в таком случае мой отец на своём авторитете не допустил бы этого. По крайней мере, было бы разбирательство, на котором и выяснилось, что использовал я магию в целях самообороны. А за такое исключить не могут, если здесь законы хоть чуточку похожи на законы моего мира.

— Но ты не думай, что так просто отделаешься и не получишь никакого наказания, — продолжил директор. — Посиди недельку дома, может, за это время у тебя голова остынет, и ты больше не станешь применять магию при любом удобном случае. Я отстраняю тебя от занятий до следующего понедельника.

— На неделю? — удивился я.

— Да, а что тебя смущает? В прошлом за тобой не особо наблюдалась тяга к знаниям. Не думаю, что сейчас что-то изменилось.

Если бы директор только знал, как много изменилось. Перед ним сейчас стоит не Хао, а совсем другой человек. И мне, как новичку в этом мире, пропускать целую неделю занятий просто непозволительно. Это же сколько всего нового я упущу!

Но с директором я спорить не стал. Хотя бы просто отстранил от занятий, а не исключил. И на том спасибо.

— Ваша правда. Я просто удивился, почему такой маленький срок.

— Хочешь его увеличить? Но ты учти, что при этом ты не будешь просто протирать штаны дома. Домашнего задания никто не отменял.

— Нет, спасибо, недели мне хватит с головой.

— Вот и славно. Я также должен тебя предупредить. Ещё одно грубое нарушение порядка от тебя, и наш с тобой разговор уже будет более серьёзный. Вплоть до привлечения к нему твоего отца. Больше можешь не надеяться на какие-то поблажки от меня. Ты всё понял?

— Да.

— А теперь иди и извинись перед Лян Си. Так поступать с девушками некрасиво. Тем более, тебе с ней ещё больше года вместе учиться в академии.

— Хорошо. До свидания, директор Ван, — сказал я и мысленно добавил «надеюсь, ещё не скоро придётся встретиться».

Я вышел из кабинета и увидел Си, сидящую на диванчике в приёмной. Сомневаюсь, что она здесь сидит ради меня. Наверное, ждёт, пока её братьев приведут к директору.

— Спасибо, что рассказала директору правду о том, что случилось, — сказал я, подсев к девушке рядом. — Одному моему слову он бы вряд ли поверил.

— Просто рассказала всё, как было на самом деле. Не могла же я соврать директору, — Си демонстративно не смотрела на меня, когда говорила.

— Ты не знаешь, с чего это вдруг твои братья так взъелись на меня? То есть, они же явно воспользовались нашей с тобой ситуацией и решили разобраться со мной.

— Понятия не имею. Как я уже говорила ранее, старший брат мне сказал, что это потом зачтётся нашей семье. Что он под этим имел ввиду, я не знаю.

И снова я не могу понять, как одной из семей клана Лян зачтётся то, что сыну мэра города «начистят рожу». А что если у братьев Си вовсе не было цели избить меня, а они просто хотели таким образом меня спровоцировать? У них это успешно вышло. Получается, во всей этой истории как-то замешан клан Ао, которому как раз было бы только на руку такое? Нужно будет во всём разобраться.

Си заметила, что я на несколько секунд задумался, и нетерпеливо спросила:

— Что-то ещё?

У меня был с ней ещё один нерешённый вопрос. Ну, что же, похоже, настало время подчищать твои грехи, Хао.

— Да, я хотел бы попросить у тебя прощение за то, что случилось там возле клуба. Я не должен был так плохо с тобой поступать.

— Не надо, Хао, не стоит оправдываться передо мной. Время уже ушло, и ты всё равно теперь не изменишь моё мнение о себе. Как был бабником, так им и остался.

Собственно, какого ещё ответа я мог ожидать? Хотя бы попытался извиниться, уже хоть что-то. Но вот атмосфера здесь в приёмной прилично так накалилась. Секретарь директора всё это время посматривала на нас, хватаясь за каждое слово. Наверное, пора бы мне валить отсюда.

— Ладно, я пойду тогда.

— Как тебе угодно, — безразлично сказала Си.

Выйдя на улицу, я уже не чувствовал такого бессилия, которое одолело меня после большого выброса энергии. Наверное, за то время, что я провёл в кабинете директора, уже пошёл процесс автоматического восстановления, и успела восстановиться хотя бы небольшая часть ци.

В кармане завибрировал телефон, звонила сестра. Я поднял трубку и услышал в свою сторону несколько ругательств. Сказал, что скоро подойду и объясню, почему меня так долго не было, а затем положил трубку.

Подойдя к машине, я сел на заднее сидение возле сестры. Она сказала водителю, что мы можем ехать, и он завёл машину.

— Дэлун не едет домой? — спросил я, не увидев брата в салоне.

— Нет, у него дополнительные занятия, будет заниматься до вечера, — ответила Лили, а затем добавила с раздражением: — Так где тебя носило?

Я начал рассказывать всё с самого начала, стараясь говорить как можно тише, чтобы водитель не услышал моих слов и не смог передать всё отцу. Но в этом, похоже, не было необходимости. Водитель слушал радио и был на своей волне.

Когда я закончил свой рассказ, у Лили на лице читалось только одно: «всё пропало». Она схватилась за голову, а затем спросила:

— Как ты мог использовать магию против ученика в кампусе? Ладно бы, если это был обычный простак. Но это ведь ученики из клана Лян. Не последнего клана в Гонконге.

— Ты не слышала, о чём я говорил? Это была самооборона!

Что они так все взъелись на меня за использование магии против учеников? Я понимаю, что по здешним правилам это запрещено. Но, чёрт, мне надо было ничего не предпринимать и просто-напросто дать себя избить, что ли?

— А ты вообще подумал о том, что тебя могли исключить? — не унималась сестра.

— Ну, не исключили же, — пожал я плечами. — Всего лишь отстранили на недельку.

— Ещё лучше. И где мы тогда будем завтра репетировать новую песню, если тебе целую неделю нельзя будет появляться в академии?

— В смысле мне нельзя будет появляться в академии? Меня же только от занятий отстранили.

— Тебя ведь до этого столько раз отстраняли, ты забыл что ли? Когда тебя отстраняют от занятий, то на время отстранения ты не имеешь права вообще пребывать в кампусе.

Вот как, оказывается. А я-то думал, что если не смогу неделю набираться знаний на занятиях, то хотя бы продвинусь в чём-то вместе с группой. Напишем новую песню, отрепетируем её…

Нет уж, отставать в прогрессе на целую неделю я не намерен. Тем более, до нашего возможного выступления в академии осталось всего две недели. А за это время нам нужно до идеала вылизать новую песню, чтобы она зашла публике. И к тому же не помешало бы сыграться вместе.

— Ну, значит, придётся мне тогда нарушить это правило, — сказал я, добавив: — Не впервой же.

Только теперь за ещё одно нарушение меня ждёт более серьёзный разговор с директором, по итогам которого меня и вовсе могут вышвырнуть из академии. Но оставим этот факт за кадром.

Несмотря на моё отстранение, мы с Лили решили оставить все наши планы, о которых договорились с группой и менеджером, в силе. То есть, завтра вечером у нас состоится репетиция, как и положено.

А вот сегодня вечером нас с сестрой ждёт разговор с отцом. Чем раньше мы начнём уговаривать его разрешить выступить нашей группе на его шоу талантов в академии, тем у нас будет больше шансов, что всё получится.

Ну, а перед разговором я попросил Лили не упоминать о моём отстранении. Потому что, если отец узнает, то можно ставить крест на всех наших планах.

И вот настал «час икс». Время ужина, на котором мы с Лили и должны поднять тему нашего выступления. Мы надеялись на поддержку мамы и Дэлуна, которым, как оказалось, были безразличны наши планы.

— Пап, тут прошёл слух, что ты через пару недель собираешься выступить с речью у нас в академии, — начал я разговор издалека. — И после твоего выступления ты организовываешь так называемое шоу талантов.

— Не знаю, как ты узнал, но слухи верны, — ответил отец. — Скоро будет официальный анонс этого мероприятия. Кстати, приглашаю вас всех на него.