— Мы с Хао хотели бы поучаствовать не в качестве зрителей, а в качестве выступающих. Можно как-то нашу группу поставить в список участников этого шоу талантов? — спросила Лили.

Мы подумали, что если сестра будет задавать этот вопрос, то отец с большей долей вероятностью согласится. Всё-таки к ней он менее требователен в плане учёбы и развития магических способностей, чем ко мне.

— Насколько я слышал, состав участников уже укомплектован, — отец сделал глоток чая и продолжил: — Но я поговорю с людьми, которые организовывают всё это действо. Может, найдётся место в программе и для вашей группы.

— Класс! Спасибо, пап! — воскликнула Лили.

— Но взамен ты и твой брат пообещаете мне идеальную успеваемость в учёбе. Только в таком случае вы сможете выступить на моём мероприятии, — отец поднял указательный палец вверх. — Кстати, как у вас дела в академии?

Мы с Лили нервно переглянулись. Отец словно чувствует, что что-то не так. Сейчас я хожу по чертовски острому лезвию. Шаг влево, шаг вправо, и всё — не видеть моей группе никакого концерта.

А это значит, что придётся лгать и делать вид, что у меня всё хорошо, и ничего такого не случилось. Подумаешь, чуть не выгнали из академии. Врать я жутко не люблю, хоть в последнее время и делаю это довольно часто. Эх, чего не сделаешь ради блага группы и осуществления своей мечты стать рок-звездой.

— Всё прекрасно, — сказал я, вовсе не покраснев. — После нашего с тобой разговора, я прилично поднял успеваемость.

— Рад это слышать, сынок. Продолжай в том же духе. Эх, из тебя бы вышел отличный чиновник в городском совете…

— Пап, ну ты снова за своё? — спросила Лили скучающим голосом.

— Да, Лили, я не устану это говорить тебе и твоему брату. Вы действительно этого хотите? Ну, заниматься музыкой? У меня ведь на вас такие планы были! Хотел, чтобы вы стали влиятельными людьми, помогали своему старшему брату вести дела клана, да и в городе тоже. После меня Дэлун же, надеюсь, станет мэром Гонконга. А вы знаете, на таких высоких должностях без своих людей, которым можно доверять, никуда.

— А мы не устанем тебе отвечать. Да, музыка нам нравится, и мы хотим ею заниматься, — отрезала сестра и взглянула на меня, надеясь на поддержку.

— Она права, — добавил я. — Не всем же идти по одному пути. Может быть, тебе и Дэлуну нравится жить последовательно, пробираться по карьерной лестнице. У нас же с Лили другие интересы. Но раз ты так этого хочешь, мы не будем жертвовать учёбой ради группы. Постараемся совмещать эти два занятия.

— Дело даже не в…, — отец начал объяснять свой очередной аргумент, но мама его остановила, положив свою руку на его.

— Хватит спорить, Тай, — сказала она отцу. — Ты только посмотри на Хао и Лили. Я никогда ещё не видела, чтобы у них так горели глаза.

— Ты права, — вздохнул отец, взглянув на нас с сестрой. — Ну, что же, тогда я более настойчиво попрошу организаторов включить вашу группу в состав участников на шоу. Учтите, я тоже буду на нём присутствовать, поэтому своими же глазами увижу, что вы умеете. Глядите, не подведите меня.

— Не подведём, — пообещал я.

На этом наш разговор за ужином и закончился. Хоть у нас с отцом снова состоялся тот спор о моём будущем, который, как я понял, продолжается уже довольно долго, но главного мы с сестрой добились. Наша группа выступит с новой песней в актовом зале академии!

Утром, чтобы не вызывать никаких подозрений, я как обычно в установленное время позавтракал с семьёй и собрался на учёбу. Теперь надо вести себя прилежно и делать вид, что у меня всё хорошо, чтобы отец не отменил своего решения.

Но когда я вместе с Лили и Дэлуном садился в машину, подлянка прилетела, откуда её не ждали.

— Господин Хао, Вы тоже едете на учёбу? — неожиданно спросил у меня водитель. — Вас же отстранили от занятий.

— Тебя отстранили? — тут же удивился Дэлун.

Вот же чёрт. Оказывается, водитель слышал наш с Лили вчерашний разговор в машине, или же просто его обрывки. Теперь ещё и Дэлун знает, ну и катастрофа.

— Да, — признался я. — Только, пожалуйста, не надо говорить отцу об этом. Не хочу портить ему настроение.

— А за что отстранили? — спросил Дэлун.

— Это не важно, ничего такого серьёзного, — ответил я, поглядывая на водителя через зеркало заднего вида. По его взгляду было не совсем понятно, знает ли он всех подробностей или всё же нет. Буду надеяться, что второе.

— Господин Хао, но Вас всё равно везти к академии или в какое-то другое место? — уточнил водитель

— К академии. Я возле кампуса выберу какое-то местечко, где бы можно было поучиться.

К моему счастью, ни водитель, ни мой брат больше не задавали мне никаких вопросов. Лили вообще умница — делала вид, что ничего не знает. Вроде бы пронесло, надеюсь, что никто из них не проболтается.

Водитель как обычно высадил нас у главных ворот академии. Дэлун и Лили пошли на учёбу, а я тем временем — на поиски места, где бы можно было спокойно пересидеть несколько часов до окончания занятий. Вроде то кафе через дорогу подойдёт. Как раз буду видеть в окно, что происходит у ворот, и не пропущу машину водителя.

В кафе в это время было не так много людей. Поэтому я спокойно сел за столик и заказал себе чашечку кофе. Необходимо взбодриться перед последующей работой.

Конечно же, никакой учёбой здесь я заниматься не собирался и в помине. А толку, если мы уже скоро переходим в выпускной класс, и до сих пор изучаем, по сути, базовый материал? По математике так точно. А до остальных предметов я пока не добрался.

Вот по части магии я, конечно, отстаю прилично в знаниях и практике от своих одноклассников. Но как мне прикажете в кафе тренировать свои магические способности? Запущу здесь звуковую волну, вообще могут в полицейский участок забрать за нападение на невинных граждан.

Нет уж, лучше это время провести с пользой. А именно — сочинить песню к сегодняшней вечерней репетиции. Времени на это у меня будет много, но чтобы всё сделать качественно, надо сконцентрироваться по максимуму. Я напялил на себя наушники с шумоизоляцией и принялся думать.

Ещё в своём мире я пробовал сочинять песни. Точнее, мелодии каким-то магическим образом сами приходили ко мне в голову, а дальше я уже сам додумывал слова, подбирал аккорды. Но, буду честен, песни выходили довольно посредственные. Хотя, когда я их сочинял, мне они казались нереально крутыми.

Но сейчас я понимаю, что всё это не то. Хувэй сказал нам, что нужен какой-то взрывной хит в жанре альтернативного рока. У меня же были обычные баллады, которые можно исполнить разве что на каком-нибудь квартирнике. Значит, надо сочинить что-то совершенно новое.

Где-то минут десять я просидел, пытаясь поймать у себя в голове мелодию для новой песни. И тут меня вдруг осенило.

Зачем мне придумывать что-то своё? Если в этом мире нет тех песен, которые существуют в моём, то я могу создать их здесь заново. Это же десятки, а то и сотни прекрасных песен легендарных музыкантов, благодаря которым я могу со своей группой просто в клочья разорвать музыкальную индустрию этого мира.

Стоп. Нет, нет, нет, о чём я вообще думаю? Это ведь неправильно. Люди старались, сочиняли эти песни, а я вот так просто возьму и сворую их, присвоив себе?

Но с другой стороны, о том, что я украл эти песни, никто ведь не узнает. Если только в этом мире нет ещё попаданцев из моего….

Да и к тому же все те легендарные песни из моего мира заслуживают того, чтобы найти своих слушателей и в этом. Получается, они завоюют сердца слушателей сразу в двух мирах.

Погодите, я действительно собираюсь это сделать? Да, чёрт побери! Что меня останавливает? Я и так уже устал жить по устаревшим понятиям, когда все вокруг талдычат одно и то же. Учись хорошо, получи образование и найди себе работу. Никто даже не спросил меня, может, я вовсе не хочу всего этого?

Теперь же у меня есть возможность доказать всем тем, кто не верил в меня и вытирал об меня ноги, чего я стою. Родителям, которые не поддерживали моё стремление. Всем тем хулиганам, которые меня обижали. Всем девушкам, которые от меня отворачивались, выбирая более «крутых» парней.