— Может, просто брак попался? — предположила Лили.

— Брак у лучшего музыкального бренда Китая? Нет уж, просто Taibi хорошо распиаренный бренд. На рекламу они деньги выделили, а на качество инструментов забыли. Вот я уже который год пользуюсь только бас-гитарами от Denuo. Они не так известны в широких кругах, но качество инструментов на высочайшем уровне.

— Не переживай, лично для тебя доставим сюда ту бас-гитару, которая тебе нужна, — заверил Шэна ассистент генерального директора.

Не знаю, чего это Шэн судит о всех гитарах Taibi лишь по одному неудачному случаю. У меня дома гитары именно этого бренда, и пока никаких проблем с ними я не испытал.

— Шэн, а как тебе барабаны от Taibi? — спросила Фэй. — Здесь они именно этого бренда.

— Не знаю, с ним дела я не имел, — ответил Шэн.

— Раз на то пошло, то и синтезатор тут тоже от Taibi, — сказал Бо. — Шэн, дай свою экспертную оценку.

— Да ну вас, — Шэн просто махнул рукой и не стал ничего отвечать.

— Не знаю, лично мне, как слушателю, главное, чтобы и гитары, и остальные инструменты красиво выглядели, а уж какого они бренда я вовсе не обращаю внимания, — сказала Фан.

— Это точно. До сегодняшнего дня я даже не знала о существовании Taibi, о чём тогда вообще можно говорить? — Сон согласилась со своей сестрой и рассмеялась.

— Как по мне, звучание инструментов намного важнее их внешнего вида, — выразил своё мнение Люмин. — На концерты ведь приходят послушать музыку, а не полюбоваться исполнителями и их инструментами.

Ни Хувэй, ни Ян с ним бы точно не согласились. Наверное, поэтому Люмин и является всего лишь ассистентом генерального директора лейбла.

— Что-то мы заболтались, давайте уже проверим инструменты в действии, — предложил я. — Послушаем, как тут будет всё звучать.

— Проверяйте без меня, я зарёкся больше не притрагиваться к бас-гитарам от Taibi, — упёрся Шэн.

— Шэн, да ладно тебе, — даже Фэй попыталась его надоумить.

— Я уже всё сказал, — наш басист скрестил руки на груди и нахмурил лицо.

Вот же упрямый. Попробовал бы Шэн поиграть на той гитаре, которая у меня была в том мире, я бы посмотрел, как он запел.

— Ладно, сегодня мы тогда будем без баса, — решила Лили и обратилась к ассистенту генерального директора: — Люмин, привезите сюда в следующий раз бас-гитару от Denuo для Шэна.

— Будет сделано, — ответил тот.

Мы вчетвером заняли свои инструменты, подключили их. В принципе, здесь было всё так же, как и в нашем актовом зале, за одним исключением. Тут лежали ещё несколько гитарных педалей.

Если честно, не особо имею понятие, зачем они вообще нужны. Но видел, что профессиональные музыканты используют их для изменения звучания своей гитары, наложения разных эффектов и так далее.

Лили подключила к своей гитаре одну из педалей, ну а я последовал её примеру и подключил уже другую. Покрутил на ней несколько ползунков с разными эффектами. Провёл медиатором по струнам — да это же совсем другое дело! Если постараться и подобрать определённые эффекты, то звучание наших песен ничем не будет отличаться от тех, что я собираюсь украсть из моего мира.

Вот, например, сейчас попробую настроить звучание так, чтобы было точь-в-точь, как в оригинале «What I've Done». Спустя минут пять настройки у меня вышло что-то похожее.

— Все готовы? Давайте попробуем сыграть нашу песню, — предложил я.

Оказывается, ребята как раз меня и ждали, когда я уже закончу ковыряться в гитарной педале. Поэтому я не стал больше тратить их время и начал играть гитарное вступление песни. Чёрт! И правда звучит почти как в оригинале. Да это же магия какая-то!

Акустика здесь в холле просто непревзойдённая. Словно этот холл был просто создан для того, чтобы в нём играли музыку. Всё-таки хорошо, что мы сменили место для репетиций.

Когда мы закончили играть песню, близняшки похлопали нам. Да и у ассистента на лице виднелась улыбка.

— Вы как всегда на высоте, особенно ты, Хао! — сказала Сон.

— Бо тоже молодец! — воскликнула Фан. — Его партия фортепиано придала песне мелодичности.

— Все вы молодцы, но, к сожалению, у нас не осталось времени послушать вас ещё, — сказал Люмин. — Нам нужно ехать в офис лейбла на подписание контракта и официальное представление вашей группы.

— Тогда поехали, чего тут ещё ловить? — буркнул Шэн. — Дом мы осмотрели, большего и не надо.

Да уж, Шэну явно было не по душе, что мы согласились играть песню без него. Ну, а что поделать? Сам же виноват, что не захотел брать бас-гитару в руки.

Мы отключили инструменты и положили их на место так, как они стояли до этого. А затем вышли на улицу, откуда уже собирались вызывать такси к офису. Но в момент, когда мы вышли со двора, я ощутил отдалённый звон в ушах и небольшое, но резкое ухудшение самочувствия. Прямо как тогда, когда я нашёл устройства прослушивания у нас в доме.

Я осмотрел местность и попытался определить, что является источником в этот раз. Моё внимание привлёк чёрный джип, который стоял неподалёку от озера. Подозрительным было то, что он не имел номеров.

— А тот джип там стоял раньше? — задал я вопрос всем и показал рукой в сторону машины.

— Что? — Бо сначала не понял о чём я, но затем посмотрел туда, куда я показывал. — Да вроде бы нет.

— Вот и мне так кажется.

Я сорвался с места и побежал по направлению к джипу.

— Господин Хао, постойте! — крикнул мне водитель. Я только сейчас вспомнил, что он всё время был с нами. Но его я, конечно же, не послушал.

По мере того, как я приближался к машине, звон в ушах прогнозируемо становился всё сильнее и сильнее. Но когда я подбежал к джипу, то очень сильно удивился, ведь внутри не было никого. А я-то думал за нами следят, и хотел поймать этих шпионов с поличным. Но вот звон в ушах всё равно не прекращался и достиг своего пика возле машины.

— Господин Хао, почему Вы меня никогда не слушаете? — водитель подбежал ко мне. Он даже почти не запыхался, несмотря на его возраст.

— Я снова слышу этот звон в ушах, он исходит из джипа.

— Отойдите, пожалуйста.

В этот раз я послушался водителя. Он подошёл к джипу поближе, открыл пассажирскую дверь, которая оказалась не запертой. Водитель осмотрел салон, но, похоже, ничего внутри не нашёл. Когда он уже собирался закрывать дверь, его внимание что-то привлекло. Он потянулся к зеркальцу заднего вида и достал оттуда какой-то предмет.

Водитель показал его мне, этот предмет мало чем напоминал те самые устройства прослушивания, которые я нашёл дома. Но вот бил по ушам ещё сильнее их, поэтому я, как и отец тогда, пустил в него звуковую волну из пальца, тем самым уничтожив загадочный предмет. Звон в ушах тут же прекратился.

— Знаете, что это было? — спросил у меня водитель. — Это устройство прослушивания, ориентированное на дальние расстояния. Оно может захватывать звук на расстоянии до трёхсот метров. Такие обычно используют в профессиональной разведке.

Всё-таки устройство прослушивания… И чего это клану Ао так неймётся? Что они хотели тут подслушать?

— Вопрос в том, что оно делает здесь, за городом, неподалёку от нашей новой репетиционной базы? — спросил я. — И что это за джип такой без номеров?

— Я не знаю, но…, — водитель замер, словно что-то заметил или услышал. — Быстро отойдите в сторону!

Водитель выпустил из рук мощнейший вихрь ветра, который вмиг поднял машину на несколько метров вверх. Я, завороженный происходящим, остался стоять на месте.

Буквально через секунду джип взорвался в воздухе, а я под состоянием аффекта успел создать мощный звуковой щит, которым закрыл и себя, и водителя. Благодаря моему щиту, нас нисколечко не задело, но всё-таки отбросило на несколько метров назад взрывной волной.

Какого чёрта здесь произошло?

А я скажу, что сейчас произошло. Я чуть не погиб!

Если бы не наши с водителем на удивление слаженные действия, то уж точно отправились бы мы с ним в морг. А так водитель каким-то чудом в нужный момент поднял машину в воздух, не дав ей взорваться прямо возле нас. А я поставил щит, не дав всевозможным осколкам от взрыва задеть нас.