И вообще, я не в том положении, чтобы привередничать. Мне нужны деньги, чем больше, тем лучше. Остальное неважно.

А если сдать большую комнату сразу нескольким жильцам? И не указывать цену, чтобы можно было поторговаться? Промучившись в раздумьях еще с полчаса, я создала аккаунт и набрала дрожащими пальцами «Сдам комнату одному-двум квартирантам. Дорого. Раса значения не имеет».

Ну вот, дело сделано. Теперь нужно ждать звонков. Если повезет, к пятнице у меня будут деньги для коллекторов. Пятьдесят тысяч точно не набрать, но хоть что-то. Может, продать свою золотую цепочку и серьги? Сколько за них дадут?

Из раздумий меня вывел телефонный звонок.

— Добрый вечер! Вы еще не сдали комнату? — поинтересовался приятный мужской голос с легким певучим акцентом.

Сдала комнату? Да я объявление написала только пятнадцать минут назад! Мне хватило ума не озвучивать свои мысли.

— Еще нет, — промямлила я.

— Отлично. Сейчас можно подъехать посмотреть?

— Прямо сейчас? — я все-таки не смогла скрыть удивления.

— Да, я уже на вашей улице, вы номер дома и квартиры скажите.

— Ага. Дом тридцать четыре, квартира сто тринадцать.

— Я буду минут через десять.

У меня мелькнула мысль, что я слишком опрометчиво назвала незнакомому мужчине свой адрес. Да еще и не спросила про его расу.

«Викуся, ты нормальная? Ты мигрантам комнату сдаешь, конечно, они будут интересоваться адресом!» — пнула я себя, но развить полноценную дискуссию не успела, телефон зазвонил еще раз, и все повторилось, с той лишь разницей, что на это раз мой собеседник говорил вообще без акцента, и я даже постеснялась уточнить его расовую принадлежность, потому что была уверена, что говорю с человеком.

Стоило повесить трубку, как раздался третий звонок. Да, теперь я уже смогла выдавить: «А вы, простите, кто будете?»

— Гном. С документами у меня порядок. Ждите через пару минут, — сообщил третий кандидат.

Через пару минут? Гном? И те двое, которые позвонили до него? Как-то все неправдоподобно быстро. Телефон снова затрезвонил, на этот раз я поговорила с женщиной, которая сразу сказала, что она человек и хочет посмотреть комнату вечером. Я назвала адрес и ей, но конец разговора пришлось скомкать, потому что на всю квартиру раздалась трель дверного звонка. Отключив надрывающийся телефон, я пошла открывать. Было, мягко говоря, не по себе. Хорошо бы это пришел человек. И было бы вообще супер сдать ему комнату. Вот сейчас, за несколько шагов до двери, идея поселить в квартире мигрантов уже не казалась мне такой уж хорошей.

«Викуся, не ной. Или ты уже соскучилась по коллекторам?»

Я решительно щелкнула замком. За дверью оказалось сразу три мужских фигуры.

— Мы по поводу комнаты, еще не сдали? — сходу поинтересовался тот, который стоял ближе всех.

Он звонил первым, я узнала его мелодичный голос. Милый симпатичный фейк с золотыми локонами, стильным чемоданом и очаровательной улыбкой. Он был с меня ростом, так что зря боялась. Я и не заметила, как улыбка сама по себе появилась на моем лице.

— Еще нет. Вы очень быстро приехали.

— Вы же нескольким квартирантам сдавать собирались? — пробасил второй мужчина, и идентифицировать его тоже не составило труда.

Гном с документами. Он доставал мне примерно до подбородка, но вот ему это совершенно не мешало выглядеть устрашающе. Колючие карие глаза, нос крючком, всклокоченная черная борода, черные, слегка вьющиеся волосы. В руках большой черный чемодан и что-то, подозрительно напоминающее топор в чехле.

— Ну, может быть… — неопределенно протянула я, приглядываясь к последнему мужчине.

Он был высоким и, похоже, я угадала, что он человек. Хотя капюшон от оранжевой куртки с зеленой эмблемой известной службы доставки и скрывал его лицо, сомнений у меня практически не осталось. Слишком высокий для гнома или фейка, но слишком тонкокостный для орка.

— Как будет удобно прекрасной даме. Захотите, сдадите одному квартиранту, захотите, двум, — мягко улыбнулся фейк. — Нам разуться?

Он меня практически покорил.

— Не надо, я еще не успела тут помыть. Квартира немного запущенная.

Я жестом пригласила всех троих следовать за мной.

— Комната большая, светлая, кровать, правда, одна, — попыталась я презентовать помещение.

— Значит, все-таки одному квартиранту будете сдавать? — мгновенно отозвался фейк.

Вообще-то, я планировала несколько иначе, но тут почему-то ответила:

— Наверное…

— Это правильно. Меньше шума, меньше хлопот. Я готов снять комнату, сколько хотите за месяц? — звенел голос фейка.

— Ну, десять тысяч…

В объявлениях были комнаты и дороже, но у меня просто язык не повернулся назвать сумму выше средней. Какая-то дурацкая стеснительность. Со мной всегда так, когда про деньги. Ни зарплату себе нормальную потребовать не могу, ни за репетиторство приличную цену попросить. Вот и тут сглупила.

— По рукам, — выкрикнул фейк, и я уже совсем было согласилась, как вдруг произошло что-то странное.

Человек в оранжевой куртке резко вырвал у фейка клок золотых волос, а гном ткнул его чем-то под ребра.

— Не делай так больше, — тихо проговорил человек, обращаясь к фейку.

— Вы чего? — одновременно с ним возмутилась я.

— Два квартиранта — в два раза больше денег. Я согласен снять комнату с соседом за ту же цену, — пробасил гном.

— Я тоже, — быстро добавил человек.

И у меня включились мозги.

— Двадцать тысяч за комнату? — переспросила я.

— Я тоже буду рад соседу, — вмешался фейк.

Странно, но теперь его голос уже не казался мне таким мелодичным. О чем я, блин, думаю? Двадцать тысяч у меня под носом!

А фейк тем временем оказался у меня за спиной. То есть он теперь стоял в комнате, я на пороге, а двое оставшихся мужчин в коридоре. И потому его следующий вопрос прозвучал очень органично:

— Так кто еще остается?

Гном сдвинул брови, вероятно, понимая, что у него нет шансов. Конечно, я выберу человека. Но следующий вопрос фейка перевернул весь расклад.

— Прекрасная дама предпочитает гнома или эльфа?

Эльф? Этот третий в оранжевой куртке — эльф? Я почувствовала, как мои кулаки сжались. Эльфов в городе сравнительно мало, в обычных местах встретить их практически нереально. Но моей бедной сестре один все-таки повстречался. Мне, выходит, тоже «повезло»?

— Снимите, пожалуйста, капюшон, — процедила я сквозь зубы.

Гном удивленно вскинул брови. Шикарные они у него, кстати. Можно не напрягаясь ими и выражать всю палитру чувств.

Фейк, похоже, тоже удивился. Он даже переместился так, чтобы видеть мое лицо.

Эльф, а уже через секунду стало очевидно, что это именно эльф, отбросил капюшон. Да. Не полукровка, сразу видно. Острые уши, платиновые волосы, идеальные черты лица. И татуировка во всю правую щеку. У эльфов такие татуировки из завитков и линий что-то означают, но понятия не имею, что именно. Фейк почему-то присвистнул, а брови гнома выразили крайнюю степень неодобрения.

Неважно.

Эльфов в моей квартире в любом случае не будет.

— Я готова сдать вам комнату, — обратилась я к гному.

— Договорились, — потер руки тот.

— Уходите, — сухо бросила я эльфу.

Казалось, он растерялся. Казалось — потому что на его лице это никак не отразилось. Вообще ни одной эмоции.

— Может быть, я… — начал он, но я не дала ему договорить.

— Пожалуйста, уходите! Мне жаль, что вы зря потратили время. Мне следовало сразу поинтересоваться вашей расовой принадлежностью!

— Ясно.

Эльф развернулся и пошел к выходу. И как я сразу не заметила? Это же очевидно. То, как он двигается, как до этого неподвижно замирал в одной позе.

Я облегченно вздохнула, когда за ним закрылась дверь.

— Не любите эльфов? — осторожно поинтересовался фейк.

— Это личное, — отрезала я, поворачиваясь к своим новоприобретенным квартирантам, — давайте лучше к делу. Когда вы сможете внести деньги?