— Пусть Ратио пришлет своих умников, я хочу знать, что здесь собрано.

— Уже, — обернувшись к выходу, столкнулся взглядом с незнакомым шакрином из синего рода. Короткое мгновение и он уважительно поклонился. — Приветствую, я заведую историческим отделом и отделом культуры. Как только нам сообщили о вашем визите к шаманам, сразу полетели к вам.

— Отлично, работайте, не будем вам мешать.

Я поспешил на выход, заметив, как в помещение приходят всё новые и новые шакрины из научников, затаскивая оборудования и готовясь к работе. На поверхности вместо стражей стояли стражей планетарной защиты, оцепив всю территорию. Освободившиеся гвардейцы, стояли недалеко от своих транспортов, готовых в любой момент лететь дальше. Отпустив лишних, я скинул имена бойцов, которых отметил ранее, попросив Каниса и Марда не брать их во внутренний круг охраны. Вопросов никто не задал, приняв приказ, как данное, хорошо быть правителем.

Что у нас дальше? Доспех Коры? Данные она мне скинула, да и залететь можно по пути обратно, отдав приказ, я пошел к антиграву. Думаю, Марда, Коры и шестерки стражей будет достаточно, чтобы разговорить пожилого шакрина.

Мастерская дяди Коры, которого звали Патрус, стояла на отшибе от поселения, большая часть территорий была из ангаров, где стояли доспехи, роботы, машины или же просто контейнеры с запчастями. В центре находился небольшой одноэтажный домик, рядом с которым площадка для посадки антигравов, куда мы и направились. От созерцания разобранных роботов с высоты отвлек срочный вызов от Ратио. Взяв у ближайшего стража шлем с гарнитурой, я принял вызов.

— Кора сейчас рядом с тобой? — его голос был взволнован и, показалось, что даже напуган.

— Да.

— Слушай внимательно и ничем не показывай, что что-то узнал. Мы сейчас провели пару симуляций этой брони и нашли способ замкнуть энергетический контур доспеха, сделать это можно удаленно. Если это произойдет вся энергия, что содержится в костюме, вырвется на свободу, а композитный сплав послужит шрапнелью. Ты всё понял?

— Да.

— Берегите себя, мой правитель, как закончите, жду вызов.

Настала тишина, я старался не смотреть в сторону Коры, быстро обрабатывая информацию, но был самый главный вопрос: КОМУ ЭТО МОГЛО ПОНАДОБИТЬСЯ?! Кажется, весь окружающий мир медленно сходит с ума. Пока что доспех не активировался и непонятно, когда его взорвут.

— Повелитель?

Я не заметил, как мы приземлились, стражи вышли наружу, оставляя правителя наедине с фавориткой. Она коснулась меня, привлекая внимание. В голове созрел план, и я оценивающее посмотрел на Кору, от чего та зарделась, распушившись и заблестев желтыми глазами.

— А ты что-то носишь кроме доспеха? — задал интересующий вопрос, проведя рукой по щеке девушки.

— Мррр, — стоило только коснуться, а шакринка уже поплыла. — Хожу, но крайне редко. У дяди как раз одежда есть, хочешь, чтобы я переоделась?

Ничего не ответив, я поцеловал её в губы и потянул на выход, девочка не маленькая, сама поймет. Перекинувшись парой фраз с Мардом, направился следом за убежавшей к дяде фаворитке. Когда подходил к двери, она распахнулась, на входе стоял Патрус: старый шакрин с седой шерстью, в которой с трудом угадываются коричневые тона. Не удивлюсь, если он не уступает бабуле медику по возрасту и подходит к столетию своей жизни. Несмотря на то, что он стоял на ступенях, я возвышался над ним, прикинув, понял, что его рост где-то мне по грудь. Вывод: очень старый и очень низкий дедуля. Прищурившись, он также осмотрел меня, а потом протянул мне руку в приветствии.

— Наконец-то хоть кто-то нормальный возле моей девочки появился.

А еще очень наглый или самоуверенный.

Помедлив, я ответил на приветствие, обхватив кисть Патруса, его хватка оказалась довольно сильной для престарелого возраста. Обычно с правителями так не здороваются, но учитывая то, что он родич моей фаворитки, некоторые вольности позволить можно.

— Своих бойцов оставь здесь, в доме места мало, можешь только главного захватить.

Кивнув, я позвал Марда и прошел в дом. Мы попали сразу в просторную гостиную с большим диваном и столиком вдоль него, отдельно стояло кресло, куда сразу сел старый шакрин. Похоже, Патрус здесь принимает клиентов. Три другие комнаты были закрыты, только из одной показалась мордашка фаворитки и пропала. Я не спешил садиться, оценивающе рассматривая помещение, обставленное со вкусом. В деньгах старик точно не нуждался. Открылась дверь и к нам вышла Кора, стоило только посмотреть, как я прилип к ней взглядом. Её доспех обычно скрывал тело, сейчас же девушка одета была в короткие шортики и топик с оголенным животом, из обуви она осталась верна себе, оставив тяжелые солдатские ботинки с высоким голенищем. Темно-коричневая шерсть не скрывала тугие мышцы, но всё равно не было впечатления перекаченной фигуры, она оставалась женственной и очень желанной. Мард рядом громко сглотнул и поспешил отвернуться. Эй?! А как же обожание ко мне?

— Как я выгляжу, повелитель?

— Прекрасно, девочка моя, — от этих слов гладиатор смутилась, явно обдумывая, что зря выбрала этот наряд. Подойдя к ней, я приобнял её, зашептав на ухо. — Возьми двух стражей и сходи в город, купи что-то на стол, а я пока переговорю со стариком.

Девушка, заулыбавшись, кивнула и выбежала на улицу. Приказ я уже отдал, как и перечислил средства фаворитке, поэтому проблем никаких не должно возникнуть. Когда дверь закрылась, я перевел взгляд на нахмурившегося старика, молчаливо наблюдавшего за нами.

— Ни стыда, ни совести, — протянул он, когда я присел на диван. Не обратив внимания на его слова, попросил у Марда эми-заряд и выслал предупреждение всем стражам. Увидев, что я делаю, Патрус вскочил, закричав: — Что ты творишь?!

— Заткнись, — вместе со словами, я активировал эми заряд, теперь в радиусе нескольких метров электроника работать не будет. И мне было плевать, что оборудование Патруса могло сильно пострадать от моих действий. Посмотрев на старика, я позволил своим эмоциям выйти наружу: страх за ставших родных шакринов вперемешку с яростью придавил дядю Коры в кресло, почти доводя до беспамятства. — Хочешь жить?

Ответа от него не поступило, он смотрел на меня перепуганными глазами, боясь даже двинуться. Успокоившись, я попросил ничего не понимающего Марда, запаковать доспех Коры и отправить научному отделу, но перед этим пусть его полностью обесточат и экранируют. После приказа до стража стал доходить смысл моего поведения. Отдав честь, он поспешил выполнить приказ.

— Еще раз повторю, жить хочешь? — теперь получил слабый кивок. — Тогда рассказывай.

История Патруса оказалась до банальности простой. Еще в молодости он связался с темной стороной Тэры, продавая свои услуги преступным организациям. Сначала всё было хорошо, деньги, власть, жилье, женщины — что душа пожелает, но когда дядя Коры решил осесть на покой, ему отказали. И чтобы он не сильно упирался, пригрозили убить племянницу, в которой он души не чаял. Как одна из мер работоспособности Патруса выступил доспех Коры — служившим рычагом для преступников. Как признал старый шакрин, он боялся обратиться к законникам, знал, что там есть шакрины, работающие на сторону. Мард весь разговор транслировал Канису, Одри и Дууху, я их попросил поспособствовать решению проблемы, как можно быстрее и, если нужно — жестче.

К концу разговора, вернулась Кора, сразу заметив подавленного дядю, она грозно нависла надо мной, требуя ответов. Я сказал, что нашли ошибку в её любимом доспехе и Патрус не может её исправить, так что броню передали научному отделу Шак-Кри из-за чего и расстроился её родич. Не сильно поверив мне, Кора всё-таки разложила на столе еду и выпивку. После кружки спиртного старик отошел от допроса и стал активнее участвовать в разговоре, а дальше начались обычные посиделки шакринов, перемалывающие любые темы.

Проснувшись от жары и недостатка воздуха, отодвинулся от мягкой груди Коры, куда уткнулся носом и втянул в себя воздух. Голова слабо гудела, но делать резкие движения я не спешил. А теперь самый главный вопрос: как я оказался в своей спальне?