— По-моему это ты слишком много работаешь — проговорил Шеннон с ласковой улыбкой

— Ты не ответил на мой вопрос Ши. Ты ведь не уйдёшь? — в глазах Энн читался страх

— Господи, да что с тобой, Энн, куда я денусь???

— Я не знаю, просто иногда мне кажется, что ты исчез, что тебя больше нет…

Он прижал её к себе и начал убаюкивать, как маленького ребёнка.

— Всё будет хорошо, Я рядом. Ничего и никого не бойся.

Девушка притихла, крепко обхватив его шею руками. Шеннон гладил её по волосам и мерно раскачивался. Он вдруг чётко осознал, что любит Энн как родного человека, часть его жизни, но совсем не ощущает её как женщину. Он просто привык к тому, что она есть, где-то там, в солнечном Лос-Анжелесе, в их просторной квартире-студии с панорамными окнами. Уезжая на премии или отправляясь в промотуры, он часто будто забывал о ней, а она и не напоминала о себе. В последний год они даже не созванивались, когда расставались на долго. Да что там, весь последний год он только и делал, что разъезжал по Америке и упустил момент, когда в Энн произошли такие изменения. Шеннон не мог отделаться от ощущения, что всё происходящее с Энн, нездорово. Это пугало.

— Мне пора… — она медленно подняла голову

— Куда? Ты же только приехала!

— Я прилетела увидеть тебя, но меня ждут клиенты, да и работу оставлять нельзя…

— Останься хотя бы на пару дней! — Шенн тщетно цеплялся за возможность понять, что происходит с его девушкой.

— Я…я…я правда не могу…здесь нет…не та атмосфера…я не могу…я очень люблю тебя — она поцеловала его — но мне правда пора…

— Энни покажись врачу, иначе я насильно тебя к нему поведу, когда вернусь!

— Хорошо любимый — Она засмеялась, — я сделаю это ради тебя. Ну так что, проводишь меня до такси?

— Я съезжу с тобой в аэропорт и удостоверюсь, что ты села в тот самолёт, а то твоя муза заведёт куда-нибудь в Зимбабве.

Они засмеялись и, обнявшись, направились к выходу.

— Итак, твой выход в свет Джессика — Джесс критически оглядела себя в зеркало. Точёная фигура, волны каштановых волос, отливающих на солнце медью, высокие скулы и яркие голубые глаза с фиалковыми искорками и чёрным ободком вокруг радужки. — И ты как всегда неумолимо красива…да… Только мозгов у тебя маловато…

Джесс совершенно не умела реагировать на комплименты и похвалу. После отношений с Ником её самооценка была где-то под плоскостью «дно», поэтому отрицание и сарказм были единственной реакцией на попытки оценить её внешность и таланты. Неверными шагами Джесс ступала по дороге любви к себе, но путь предстоял долгий, поэтому сейчас она повертелась перед зеркалом и скептически вздохнула.

— Ты идёшь там? — Сэм нетерпеливо подпрыгивала у двери.

— Ага, уже готова к бою! — Джесс сбежала по лестнице.

— Джесс… — подруга застыла на месте — ты сегодня просто шикарно выглядишь! И не спорь!

— Да-да, я знаю, я уже провела тренинг — засмеялась Джесс — и не говори даже, сама от себя тащусь.

— Дура ты!

Девушки, пихаясь и смеясь, вылетели из дома и направились в боулинг клуб.

Такси медленно ползло по оживлённым улицам. Казалось, вся земля бы не уместила того количества людей, которые решили сегодня прогуляться по городу. Будто кто-то разрушил огромный муравейник, и теперь бедные создания сновали туда-сюда, не зная, что им делать.

Мысли Шеннона были далеко от этой суматохи. Впервые за долгое время он думал об Энн, о том, что с ней происходило. Они, конечно, виделись урывками весь этот год. Это его вина. Но, ведь Энн знала, что он всегда на связи. Она могла позвонить в любое время суток, рассказать что произошло, потребовать его присутствия, в конце концов! Почему же она молчала? Почему часто была отстранённая даже когда он приезжал? Может в её жизни появился другой? Учитывая его постоянное отсутствие, охлаждение их отношений это было бы не удивительно. Шенн и сам подумывал завершить этот «удобный» союз. Но такая резкая перемена в её внешности и настроении навевала очень недобрые подозрения, и музыкант как мог, гнал их от себя. «Так, сегодня же поговорю с Нэйтаном и как только смогу, полечу в ЛА. Надо разобраться, в чём тут дело, разобраться в наших отношениях. Так больше не может продолжаться. По итогу все должны быть счастливы, особенно Энн…»

— Мы подъехали — таксист с любопытством разглядывал знакомое лицо.

Расплатившись, Шенн вылез из автомобиля и направился в «Корилло».

— Ох ну наконееец то!! — Нэйт шёл навстречу брату с распростёртыми объятиями — Я уж думал ты решил не приходить!

— Да нет, просто внезапно приехала Энн и…

— Энни? Так, где эта красотка, почему я её не вижу?

— Она уже уехала, она…вообщем не сейчас, брат. Говоришь у нас уже столик заказан?

Шенн изо всех сил старался не обращать внимания на хаос, который творился у него в голове, но ничего не помогало, ни красивые девочки, ни уйма выпитого спиртного.

— Мне надо прогуляться…

— Эй, ты куда? — Нэйт с беспокойством смотрел на брата.

— Я буду рядом, просто выйду покурить, сейчас вернусь бро — Шенн похлопал младшего по плечу и, пошатываясь, направился к выходу.

Он вышел на улицу и закурил. Мысли вихрем носились в голове, не давая сосредоточиться.

Вдруг, что-то сверкнуло в небе, и раскат грома расколол мир, неся за собой крупные капли дождя.

— Джесс! Ты с ума сошла!? Вернись!!!

Шеннон повернулся в сторону голоса, но его взгляд перехватила девушка, танцевавшая под дождём. Незнакомка кружилась, подставив тёплым струям лицо. Она не боялась грозы и звонко смеялась, протягивая ладони к небу. Где он видел её раньше? Господи…ведь это его сон! Звёздная девушка! Она кружилась и пела…

Сигарета выпала из рук музыканта. Он не мог сдвинуться с места и словно заколдованный смотрел на танцующую нимфу: «Такого не бывает…этого не может быть…»

— Иди сюда, дурная! Простудишься! — Сэм потащила подругу за руку, накрывая большим зелёным зонтом.

— Сэм, да ты что! Это ж мой друг! — смеясь прокричала Джесс — как он может сделать мне плохо!?

— Мы дружим вот уже 5 лет и знаешь что, дорогая, раньше я думала ты просто с головой иногда в ссоре, но теперь думаю, в психушку тебя надо было сдать, да уже поздно! — Сэм скорчила серьёзную рожицу.

Девушки засмеялись, но тут новый раскат грома атаковал вселенную и они, завизжав, бросились в здание. А Шенн продолжал стоять, не слыша и не видя уже ничего, кроме хрустальных капель, падавших на землю.

— Шеннон пойдём домой…Шеннон! — Нэйтан положил руку ему на плечо.

От прикосновения Шенн дёрнулся, как ошпаренный.

— Да что с тобой?! Можешь ты мне объяснить, в конце концов!!! — В голосе Нэйтана читалось неподдельное волнение. Он не узнавал брата. Впервые тот, кто был ему ближе всех людей на планете, находился словно за тысячи миль и не делился переживаниями. Он вдруг стал чужим и отстранённым, каким никогда не был с ним.

— Всё в порядке бро, я просто слишком много выпил — Шеннон попытался улыбнуться, но вышло неубедительно.

— Такси уже подъехало, пошли.

Музыканты сели в машину и направились в гостиницу. Город сверкал огнями: здания, плакаты, стенды, маленькие лавочки, ночные бары и рестораны — чего только не придумали, чтобы выманить домоседов на улицу и очистить их кошельки.

«Совсем не видно звёзд…из-за этого света совсем не видно звёзд… И чего ты привязался к этим звёздам? Зачем они тебе! Очнись, Шенн!!! Что происходит! Ты на земле!!!…и она танцевала…и этот смех…как колокольчики — он улыбнулся, вспоминая увиденное — Куда она исчезла? Ты не заговорил, не посмотрел…не посмотрел в её глаза…Ты идиот парень…какой ты идиот… и как её найти теперь…это не реально. Может поспрашивать в этом клубе? Да, так и сделаю! Но зачем тебе эта девушка…ты же даже не видел её лица толком…и не разговаривал? Может она глупая и некрасивая!!! Нет, она не может быть такой, она прекрасна…»